Страница 75 из 102
Аравин напряженно выдохнул. С немыслимой силой стискивая челюсти, столкнулся глазами с беснующимися зелеными озерами. Застопорился одичалым взглядом.
Сознание туманилось под выбросом слепой ревности. Зверел от неукротимого чувства собственничества. Сейчас, как никогда сильно, хотел заявить на Сладкову свое единоличное утверждающее право. Поставить метку. Заклеймить.
Стася назло Егору сердито разглядывала его строгий костюм. Участившееся дыхание выдавало ее чувственное волнение, но в данную минуту ей было плевать на какую-либо конспирацию. Захлебывалась его мощной энергетикой. Заглянув Аравину в глаза, неожиданно поняла, что злость пошла в торопливое отступление. На смену ей подоспела натуральная паника.
«Только не поддавайся!»
«Не спрашивай. Не спрашивай. Не спрашивай!»
Аравин грубо рванул отвороты пиджака в стороны, и плотная ткань покорно разошлась, открывая ее взору плененные белоснежной рубашкой мощные плечи. Небрежно отбросил ни в чем не повинную деталь гардероба на низкую тумбу и медленно просунул ладони в косые карманы брюк. Черная ткань, намеренно обрисовывая сильные бедра, красиво подчеркивала длину мускулистых ног.
– Что это было, черт возьми? – процедил сквозь зубы Егор.
Колючая дрожь сбежала вниз по спине Стаси.
Перерыв закончился. Но девушка ощущала себя по-прежнему не готовой к здравому диалогу.
Аравин при любом раскладе хозяин положения. И плевать он хотел на сложившуюся конфликтную ситуацию. Скорый на расправу. Уже скалил зубы. Готовился к нападению.
– Сам подумай, – прошипела с вызовом.
Опустив плащ сверху на его пиджак, торопливо прошла по коридору в гостиную. Включила верхний свет и застыла перед окном.
Аравин проследовал за ней незамедлительно. Остановился позади. Стремясь сдержать свирепствующие звериные инстинкты прежде, чем заговорить, несколько раз планомерно вдохнул и выдохнул.
– Хорошо. Ты увидела эти долбанные фотографии, – выждал, пока Стася обернулась к нему лицом. – Дальше что? Расскажи мне, что ты делала дальше. Зачем ты пошла в клуб с этим... – на языке вертелись лишь «заборные» существительные, но он все-таки не дал ни одному из них сорваться, – ...Соколовским?
– Эти два факта никак не связаны, – слукавила Стася, пряча взгляд. – Артем меня давно звал и...
– И ты пошла? – его преднамеренно тихий металлический тон прошел сквозь выставленную ею броню. Взял под самоличный контроль наболевшее сердце. – Так получается? – отчеканил, не увеличивая децибелы и без того мощного голоса.
– Получается, что так, – выдвинув подбородок, согласилась Стася.
– Почему?
Девушка тяжело вздохнула. Игнорируя прямо поставленный вопрос, сердито смотрела ему в глаза.
– Настя, – настаивал на ее ответе Аравин.
– Егор, твои поступки... Ты... Ты побуждаешь во мне настолько сильные, настолько мучительные... опустошающие чувства. Меня выворачивает наизнанку.
– Я знаю, Сладкая. Знаю.
Потому что со Стасей на собственной шкуре испытал очень многое. Пережил аномальную силу каждой незнакомой до недавнего времени эмоции. Кто бы предупредил, что подобное может случиться – не поверил бы. А сейчас сам, кому хочешь, расскажет. Вот только до чертиков безумной будет эта любовная сказка. Видать, тот самый всевышний властитель, раздавая сердечную тяжбу, серьезно хватил лишку. Перегнул палку. Отсыпал слишком много Аравину. Как ни прочесывал вверенную ему территорию - поймать баланс не получалось. И Стася за ним по касательной летела вниз.
– Это сопутствующий фактор, – выбрал идеальное время, чтобы припомнить ей ее же слова: «Просто подари мне свое сердце, и я приму все сопутствующее». – Черта с два теперь отвертишься.
И Стася поняла, к чему он клонит. Сердито выдохнула сквозь зубы.
Если любишь гром, неразумно бояться дождя. И она не боялась. Или боялась? Временами, конечно, храбрилась напоказ. Задерживая дыхание и жмурясь, упорно подставляла свое сердце Егору. И всякий раз имела опасения, что после завершения раунда больше не склеит чувствительную мышцу.
– Есть вещи, которые нельзя переступить, Аравин, – запальчиво сказала Сладкова.
– Не продолжай. Это не наш случай.
– Так, значит, считаешь?
– Определенно.
Слова посыпались быстрые, будто двухсторонние выстрелы. И секунды свободной в воздухе не висело. Проблема – решение – полумеры.
– Наверное, мне необходимо отключаться от...
– От чего, Стася?
– От тебя, Аравин! Я не могу спокойно реагировать на... то, что ты сделал!
– Разве я тебя заранее не предупредил, что будет фикция?
– Весьма туманно, – выпалила Стася.
– Ты ставишь под сомнения мои слова? – полоснул ее тяжелым взглядом.
– Нет. Я знаю, что ты не лжешь, – убежденно сказала девушка. – То, что ты сказал, я принимаю. Другое дело, что недоговариваешь.
– Обоснуй, Сладкая, – непривычно жестко прозвучало из его уст ее прозвище.
– Говорить об этом... – щеки Стаси вспыхнули, – неловко.
– Почему же? – невозмутимо уточнил Аравин.
Снова обошел цепким взглядом с головы до ног.
– Я не знаю, как сказать, – откровенно призналась девушка.
– Говори, как есть. Это самый оптимальный вариант. Для всех.
Опустив взгляд, Сладкова прочистила горло. Приготовилась к мучительной исповеди. Не могла больше в себе держать.
– Мне больно думать о том, что взамен мне... ты проводишь время с этой девушкой, – дрожащим голосом выдавила она. Подготовленные слова давались неописуемо сложно. – У вас... были долгие отношения в прошлом. Пойти по накатанной второй раз – весьма просто. Не так ли, Егор? Я... разрываюсь от ревности! – вывернула душу перед ним Стася. Сжала виски холодными пальцами. Подняла глаза и продолжила монотонным разбитым тоном: – Понимаю, ты пытаешься защитить меня. Я понимаю... Правда, – впилась в Аравина нервным взглядом. Ужаснулась своим эмоциям. Не получалось ничего контролировать, как отчаянно ни старалась. Шла на поводу внутренней затянувшейся истерики. – Но я не согласна на такие методы. Я не согласна, Егор! И, если ты продолжишь с ней встречаться, говори сразу.
Рассматривая застывшую на его лице маску ожесточения, с неестественным трудом сглотнула.
– Что тогда?
– Тогда я уйду, – заявила бескомпромиссно.
Ему бы позволить ей отступить, раз Стася сама того захотела. Аннулировать дарственную, пока не произошло физическое закрепление. С*ка, действительно, по совести – дать заднюю и отпустить девчонку! Она нуждалась в откреплении с его стороны, сама не разрубит эту цепь. Только и у него не получалось. Мать вашу, ни за что не отпустит!
Аравин отчетливо уловил мгновение, когда температурная шкала рухнула вниз. Исчезла за нулевой отметкой. Внезапно лишился всех знакомых его душе человеческих чувств. Осталось лишь зверское отребье.
Стася невольно окаменела под его взглядом. Казалось, дышать перестала. Отделилась от своей оболочки. Каким-то немыслимым разуму образом зациклилась исключительно на стоящем перед ней мужчине. Себя не чувствовала. Все происходящие внутри нее процессы – отголоски его эмоций.
С лихорадочными перебоями в ритме сердца следила за визуальным преображением Аравина. Словно зверь, учуявший опасность и готовящийся к нападению, сковал напряжением мышцы во всем теле. Черты его лица резко обозначились. Заострились. Очень медленно опустил подбородок вниз. Опалив хищным взглядом из-подо лба, раздул ноздри, яростно выдыхая.