Страница 6 из 26
Прогремел хлопок, и Али упал с дырой в шее. На лестнице стоял Энильсон, дворецкий, равнодушно взирая он произнёс:
— Этого тоже сжечь?
— Нет, скормите свиньям, — изрёк Койл и, развернувшись, пошёл спать.
Примечания:
* Легендарная долина между Казахстаном и Киргизией.
** Отсылка к Монти Пайтону - комик группе из Великобритании.
— Послушай, что я тебе скажу, Янзу. Слушай внимательно, — поучительным тоном произнёс молодой человек, одетый в походную одежду. Капюшон его плаща был откинут назад, чтобы слушатель мог сполна оценить мимику собеседника.
— Эмм… хорошо, — неуверенно произнёс слушатель.
В лагере догорал костер, солнце клонилось к закату, свежий лесной воздух наполнял лёгкие. Парень откинулся на ствол дерева, вытянул ноги вперёд и начал свой рассказ:
— Жил в странах далеких, средь гор жил высоких молоденький парень пастух. Он жил в деревеньке, играл на свирели, играл аж захватывал дух. Когда он играл, все кругом замирали, лишь слышно было, как звуки льются нежным ручьём. О том пастушке уже многие знали, и вот он предстал пред самим королем. Долго играл, лилась музыка нежно, как будто бы в небе летят журавли. Они улетают, они тихо плачут, по щекам царя слезы вдруг потекли.
— О чудный пастух, будешь жить в моём замке и целыми днями мне будешь играть. Ты будешь в достатке, ты будешь как в сказке и больше заботы не будешь знать, — сказал король.
— О добрый король, за заботу спасибо. Но мне лишь по сердцу свободная жизнь: люблю свои горы, деревья и звезды, без них мне и дня не прожить, — ответил пастух.
Король рассердился:
— Как смеешь пастух ты, как смеешь желание мое отклонить? Схватите его и в оковы закуйте, в темнице сырой теперь будешь ты жить!
А утром, чуть свет, королю доложили: умер пастух — умер от тоски. На холме лесном пастуха схоронили, а рядом к нему положили цветы. *
— В чём мораль, Янзу? — спросил парень, коварно приподняв уголок губ, медленно надевая капюшон.
— В том… — задумался собеседник.
Вдруг шипы цвета изумруда выскочили из направленной руки тёмной фигуры в капюшоне. Янзу не успел ничего сделать, неожиданно получив уколы в сердце и печень, лишь прохрипел и поник. Ленты обвили тело жертвы, вдавливая в землю.
— Тэкс, тэкс… колечко, колечко… — пропел убийца и начал осматривать пальцы покойника.
— Ага, вот оно… Отдай, а! — преступник пытался снять кольцо, но оно не поддавалось.
— Ну же, мне нужнее, ты же мёртв, — вор решил упросить свою жертву отдать драгоценность.
— Ну ладно… — угрожающе сказав, он достал нож и отрезал палец. Засунув руку в карман, парень достал записку и положил кольцо в тряпичный мешочек.
— Проверим… — послышалось бормотание.
Цель: Янзу Яширо.
Возраст: 26 лет.
Внешность: рыжие волосы, рост ниже среднего, серебряное кольцо с черным камнем. На левой руке ожог.
Боевые навыки: Владеет магией огня на уровне «ученик».
Последний раз наблюдался в Кинеро в поисках каравана «Кинеро — Магнолия».
В качестве доказательства оставить кольцо в тайнике и ждать дальнейших указаний в таверне «У Брина».
«Отлично. Первое убийство во имя Братства», — уверенно подумал маг улыбаясь. По пальцам побежали зелёные нити, а записка начала медленно зеленеть, будто бы сгнивая. Труп Янзу постепенно уходил под землю, под натиском шипов.
* * *
Тёплый солнечный день. Лучи пробивались сквозь окна поместья и падали на рабочий стол, который находился в кабинете. Всё вокруг говорило о том, что владелец работает не покладая рук: полные пачки бумаг, папки, перо с чернилами. Позади кожаного кресла стоял шкаф с книгами, которые давно уже не брались в руки, судя по пыли. Хозяин не любил впускать слуг в кабинет, именно поэтому здесь царил «рабочий бардак».
В этой комнате сидели три человека: сам хозяин дома и двое Рунных Рыцарей, в простонародье рунисы. Хоть дверь и была закрыта, чуткий слух дворецкого, сидящего в коридоре, был способен уловить малейшее желание владельца.
— Господин Инсани, как вы смеете, вы вероломно убили ни в чём не повинного человека и… — продолжал гневную тираду младший.
Дверь открыл дворецкий, неся поднос с напитками. Подойдя ближе, неловким движением он пролил чай на представителя порядка.
— Аа! Куда ты лезешь?! — парень перевёл внимание на дворецкого, неодобрительно взирая.
— Простите, милорд, я всё исправлю. Идёмте за мной… — поникшим тоном промолвил Энильсон, извинительно согнувшись.
— Но… — попытался возразить промокший парень, но был остановлен тучным рыцарем. Судя по всему, званием старше.
— Иди, я разберусь, — ответил он, положив толстую руку на плечо товарищу.
— Х-хорошо… — неуверенно выговорил парень и вышел вслед за слугой. Он опасался скользкого аристократа, а произошедшая ситуация, казалось, детально спланирована, чтобы разделить их. С другой стороны, его компаньон достаточно опытен, осложнений возникнуть не должно.
Дверь закрылась, и теперь владелец поместья остался наедине с законником.
— Господин Инсани, — вкрадчиво начал он. — Дело в том, что все свидетели божатся, что ваш управляющий убил его. Судя по всему, магией. И здесь попахивает… тёмной магией. Понимаете, к чему я клоню? — рыцарь чуть наклонил голову и сдвинул брови.
Не произнося ни слова, хозяин поместья медленно достал конверт из стола и положил на поверхность. В нём было двести тысяч драгоценных.
— Али уехал в город, — уверенно ответил Койл.
— Вы так думаете? — неуверенный ответ этого продажника явно раздражал собеседника. Грязные пальцы, словно у работника рисовых полей, пересчитывали банкноты. Алчный взгляд бегал, отсчитывая каждую бумажку. Хозяин дома отметил нетипичные для представителя закона руки. К сожалению, не в то направление, куда нужно. «Рожденный смердом, даже будь он трижды королём, остаётся смердом», — слегка скривился аристократ.