Страница 3 из 26
— Вах, дорогой, бери арбуз, дыня, памидор, что хочешь! Самый сок, мамой клянусь! — скороговоркой проговорил продавец.
— Апельсин, сочны, свежи, от души! — продолжал продавец.
Мужчина остановился. Пока он думал, стоит ли покупать, мягкий южный акцент, словно дьявол, искушал его. Если верить всему, что он сказал, то, казалось, его товар — контрабанда из самого рая.
Гиви — настоящий барыга. С лёгкостью реагирует на малейшее проявление интереса или наоборот отсутствие оного. Взгляд покупателя задержался на апельсинах. Это значит лишь одно — пора впарить оранжевые шары. Купил в магазине за одну цену, продал здесь как домашние лохам — что может быть проще? «Если бы ещё оптом покупали, а не по две-три штуки. Эх… мечты», — вздохнул украдкой Гиви.
* * *
Подозрительно, но в это время никто не замечал странно одетое существо. Остроконечная шляпа, чёрная мантия. Фиолетовая роспись на рукавах. Ни один из людей не обратил внимание на этого «мага» — так бы его назвали любители фэнтези.
«Вроде он подходит… — неуверенно подумал он, смотря на фигуру в очках и рубашке, только что купившую апельсины. — А может и нет… Да и ладно, не понравится — нет так нет, я не подписывался искать рабов!» — флегматично продолжал рассуждать маг.
* * *
Протерев очки о рубашку, мужчина зашёл к себе во двор. Сегодня он окончил долгую череду проверок. Настало облегчение и предвкушение завтрашнего дня. Грядущее, вторая стадия, любимая стадия. Бутылки валяются вдоль стены, грязь, лужа. Хрущёвки окружили двор. «Ах, да ещё нужно…» — не успел додумать мысль: резкий звук бьющегося стекла опять вырвал из мира грёз. Только он повернул голова, как увидел бегущего на себя парня.
— Ст… — попытался крикнуть. Но было уже поздно. Голова ударилась об асфальт. Мир померк, наступила блаженная тьма.
* * *
Небрежно махнув рукой, фигура с маленькой остроконечной шляпой в руке подошла к огромным воротам, поглаживая котомку, висящую за спиной. Врата, издавая ужасный дребезг, начали медленно расходиться. Казалось, мрачные рисунки оживали: непонятные выбитые на камне существа начали хаотичный танец, представляя посетителю тронный зал. Владелец остроконечной шляпы, известной в широких кругах, уже давным-давно успел насмотреться на подозрительные и угрожающие взгляды, исходящие от барельефов, и нетерпеливо ждал, пока представление окончится.
«Как же надоело…» — устало подумал он. Каждый раз одно и тоже: проверки, ощупывания, считывание малейших движений. Неловко шелохнешься — и всё, секир-башка. Он своими глазами видел, как верный раб Хозяина был растерзан этими, казалось бы, иллюстрациями на дверях. Но не стоит обманываться: личная свита свирепая, мало кому по силе пережить даже секунду в бою с этими чудовищными созданиями. Они приходят с Господином и уходят с ним же.
«Дарую тебе личный кусок мира. Ага, как же», — меланхоличная мысль неслась со скоростью открытия врат. Накидал в придачу своих прихвостней.
«Верные слуги», — вспоминал дальше новоиспеченный владелец замка. Да, верные. Конечно верны, но не мне же! Следят за каждым чихом. Вот так откроешь рот и останешься без языка.
Уныло вздохнув, гость собственного замка подошёл к престолу. Владыка. Истинный демон, один из немногих, заставший и сотворение мира, и участник его разрушения и опять сотворения. Абсолютное создание, обладающее безграничной мощью.
— Логан, — голос, казалось, должен иметь эмоции, оттенки, но ничего похожего не было. Звуки, проносящиеся из древних уст, не имели и малейшей окраски. Демон принял облик существа, среднего между магистром и человеком. Но волшебник не обольщался. Всего лишь аватар. Если бы Повелитель пришёл в настоящем теле, то хватило бы мгновения, чтобы пара сотен миров потеряла своих обитателей. Это уже не говоря о том, что след, оставленный от перемещения, разрушил бы много больше.
— Приказано: самая тёмная душа, существующая в мире З-ДС-Ч, — четко проговорил маг, надев шляпу, которая в миг стала закрывать всё лицо. Логан даже не надеялся защитить свои мысли от всесильного. Такой «простой» артефакт — раз плюнуть, не было надежды, что они остались тайной. Не имеет смысла пытаться скрыть мысли от того, кто знает их наперёд.
Маленький огонёк перекочевал из котомки в когтистую лапу Господина. Через пару секунд тот сказал:
— Сойдет. Собери её и отправь в ФТ-Д-К10. — Давление от магии Владыки исчезло. Миньоны с барельефа покинули врата. Логан облегченно вдохнул — сегодня обошлось. Как он вообще всё ещё жив?
— Удивительно, — хмыкнул владелец замка, смотря на сияющий шар, который, побывав в цепких дланях, изменил свой окрас. Вроде всё осталось, как и было, но теперь отчетливо чувствовалась сила Владыки. Печать Властелина красовалась на втором слое души. Ни одно Высшее существо в здравом уме не посмеет тронуть носящего отпечаток с таким покровительством, некоторые, только заметив, убегут в панике перед возможной расплатой. Да что уж, сам маг дивился своей удаче.
Давным-давно, когда он был ещё молод и глуп, был заключён контракт с демоном. Никаких излишеств: знания в обмен на душу. Но остроконечный Логан не был бы самим собой, если бы не попытался обмануть. Поразительно — получилось. Он изменил, исказил свою душу так, что даже бывалый чёрт усомнился в целесообразности такого подарка судьбы.
Радость продлилась не долго: слухи среди демонических миров дошли до знати. Аристократия заинтересовалась смертным учёным, имеющим способность повелевать душами.
Душа состоит из трёх частей: суть, память и энергия. Память возможно отделить от прочего, что и сделал Хозяин, дабы рассмотреть её в малейших подробностях. Энергию можно преобразовать, достаточно знать, как. Но суть — это ядро. Нерушимое, неделимое и неизменяемое, как казалось раньше. Но чем больше Логан изучал эту науку, а демон способствовал, принося книги по малейшему запросу, тем больше приходило понимание: иллюзию можно с легкостью разрушить. И разрушил. Да так, что сам Владыка заинтересовался.
Ох, в этот прекрасный день, уверившись в своей абсолютной силе, маг гордо шагал по упорядоченному*****, а потом случилось нечто, что он никогда не забудет: словно часовщик, Истинный разобрал мага на малейшие детальки. Каждая пружинка, точно под микроскопом, была рассмотрена с филигранной точностью. И собрана обратно, да так быстро, что волшебник не успел даже осознать произошедшее, только в шоке пытался воспринять что случилось.