Порабощенные

В ту же секунду я с отвращенной гримасой отдернула руку, как ошпаренная.

— Они животные! — воскликнула возмущенно я, уставившись в упор на траппера, который уже собирался спрыгнуть вниз.

— Я предупреждал тебя. — После этих слов парень ловко спрыгнул вниз. Я ждала, что сейчас из темноты подземного люка высунутся две огромные и длиннющие руки и утянуть меня нежно внутрь, но этого не произошло. Я, видимо, еще не успела отвыкнуть от своих же былых мыслей. Хорошо, что моя память хранит большую часть того, что произошло, а иначе я бы сошла с ума, сгорая в огне забытья.

Сначала я уселась за землю, свесив ноги в земляное отверстие, а затем на свой страх и риск попыталась осторожно спрыгнуть. Видать, мой прыжок выглядел настолько неуклюже и страшно, что Артем поспешно стал подхватывать меня. В результате мы чуть не завалились набок вдвоем, но траппер был очень силен и сумел удержать не только себя, но и меня.

— Клуша, — шутливо посмеялся он, выравниваясь.

— Слишком высоко просто, — оправдалась в такой же смешливой манере я.

— Вроде скейтбордистка, ловкая должна быть, быстрая, а не можешь спрыгнуть нормально даже с такого расстояния, — отряхивая меня, стал причитать Артем.

— Да, да, поругай меня еще! — прыснула я.

Несколькими минутами позже, мы передвигались в кромешной темноте, пока вдруг не набрели на знакомый мне коридор, освещенный множеством лампочек, которые были запутаны и переплетены между собой большим количеством черных и старых проводов с облезшей поверхностью. Все тот же грязный песок, та же пыль и паутина по углам. Артем вновь присел, но на этот раз он стянул с себя перчатку и поставил руку ладонью вперед.

— Что ты делаешь? — не поняла я.

— Хочу понять, откуда идет сквозняк, чтобы мы смогли прийти к баггейнам в логово.

— И все? Если это было всегда так просто, почему вы с остальными трапперами не смогли найти логово баггейнов? — немного раздраженно спросила. Артем, не спеша, поднял на меня голову со своими стеклянными, почти опустошенными глазами, которые во мраке смотрелись кошмарно, и сказал очень сумрачно:

— Нас всегда прогоняли из этих ходов. Здесь полно этих тварей. Есть лишь несколько ходов, по которым они передвигаются редко. Их я и пытался найти при помощи тебя. Но все меняется…

— И что изменилось сейчас? — несмотря на боязнь говорить, все-таки продолжила дотошно я. Охотник поднялся и встал прямо напротив меня, сократив между нами дистанцию до максимально интимной.

— Я изобрел новые костюмы. Их материал и оснащенность обошлись мне в кругленькую сумму, но я, к счастью, могу себе это позволить, — переменившись в лице, стал тихо говорить траппер, — и теперь они блокируют не только любые колебания температуры и давления, но и запахи с потовыми выделениями. Сейчас же у них своеобразный тестдрайв, поэтому мы идем вдвоем и только на разведку.

— Хм, технологии не отстают в развитии, — ухмыльнулась я.

— Не только в этом дело, — продолжил все с тем же голосом Артем, — даже если бы со мной была сотня самых лучших трапперов мира, я бы не смог найти их логово. Эти ходы, — он указал пальцем на каменный подземный проход, — настоящий лабиринт во всех своих проявлениях, да еще и хитро выстроенный. Баггейны очень тщательно заботятся о своей безопасности. Но мне все же неясно, как они смогли додуматься до такой удивительной технологии!

— Что еще за технология?

Артем взглядом дал понять мне, чтобы мы начинали уже выдвигаться с положенного места. Мы вошли в каменный лабиринт. Пока мы шли, он продолжал рассказывать.

— Эти ходы устроены таким образом, что, приближаясь к любому из входов в город баггейнов, земля под уклоном уходит резко вниз, но при движении ты почему-то совершенно не ощущаешь этого. Это просто чудо архитектуры, я считаю. Настоящая магия в построении.

— Хм, интересно. Но а перепад в давлении? Чем глубже под землю удаляешься ведь, тем тяжелее, — задумалась я.

— Человек не способен этого уловить. Ему просто станет плохо, но он не поймет отчего. А искать таким способом вход в город — заманаешься, — махнул рукой траппер, озираясь на очередном повороте.

— Настоящая путаница. Я ничего не понимаю, — помотала головой я, так как Артем загрузил слишком сильно мой мозг.

— Да, все это специально. Людям не понять. Это древнейшие технологии, — несколько восхищенно признался Артем.

— Ты восторгаешься ими? — задала я очень рискованный вопрос, который вполне мог бы обидеть траппера.

— Скорей у меня все это вызывает восторженное изумление, — на удивление, спокойно и беззлобно ответил Артем, — ведь они обыкновенные дикари с повадками лесных зверей. Странно, что они способны на такие чудеса в архитектуре и в строительстве подземных ходов.

Я тут же вспомнила шкаф Вадима, который был до отказа забит книгами. Я хотела было рассказать трапперу об этом, но тут же умолчала, так как он внезапно перебил меня, словно прочитав мои мысли.