Страница 77 из 92
— Думаю, что это поможет в первую очередь тебе, — промолвил тот, ускоряясь. Кажется, он что-то заметил. Спустя какое-то время, Артем резко завел меня за дерево и прижал спиной к себе. Кожа на костюмах слегка скрипнула.
— Тише! — воскликнул напряженно тот. Я не понимала, что происходит, но, услышав рядом шорох листвы и треск веток, я тоже насторожилась и даже немного испугалась — сердце мое забилось учащенно. Артем почувствовал это и ласково погладил меня по плечу, чтобы я успокоилась и не выдала нас.
— Учуют! — прошептала достаточно громко я. Траппер вздрогнул. До меня почти мгновенно дошло, что это были баггейны. Это смрадное и тухлое зловонье я ни с чем не спутаю. На удивление, баггейны нас вообще не заметили. Мы аккуратно высунулись из-за дерева, чтобы увидеть, что происходит. Два темных рогатых силуэта тащили на себе несколько туш — это были люди. Я тут же захотела вскрикнуть, но вовремя прикрыла рот. Артем строго взглянул на меня, сдвинув брови. Видимо, я могла сорвать всю операцию. Глаза мои от страха забегали в разные стороны, я не могла сосредоточить свое внимание ни на чем конкретном, все мои мысли поглотили те горемычные люди, которые безжизненно свисали с плеч этих монстров.
— Они еще живы. Если мы пойдем за тварями, то сможем спасти их, — нежно погладил меня по щеке траппер. Я не ощутила тепла его прикосновения, так как и руки парня были облачены в кожаные черные перчатки от костюма. Я робко взглянула на него и коротко кивнула. Артем лояльно улыбнулся, а затем направил свой серьезный и где-то даже ненавистный взгляд на копошащихся баггейнов. Они на время скинули с себя людей и стали рыться в земле, присыпанной недавно опавшими листьями и сухими травинками; что-то недовольно бормоча и клацая острыми зубами. Одна из жертв, лежащих на сырой земле, начала, не спеша, приходить в себя, мыча и мотая головой в разные стороны. Кажется, это была молодая женщина в длинной юбке и рубахе. Я тут же вся сжалась, непрерывно наблюдая за тем, как мучительно она пытается подняться и уйти отсюда. Этого у нее не получалось. Тогда несчастная и напуганная женщина со страдальческим и жалобным плачем начала ползти куда-то в сторону. Один из баггейнов тут же сориентировался и одним прыжком нагнал свою добычу. Женщина истошно и слезно закричала, срывая тонкий и пронзительный голос. Баггейн, даже не думая, со всей силы ударил ее по лицу, отчего та упала наземь без сознания. Я хотела сорваться с места и побежать в сторону этих двоих, но Артем жестко схватил меня за руку, останавливая. Я непонятливо взглянула на траппера — не в его ли интересах защищать людей от, как он выражался, «нечисти»? Тот отрицательно и сурово покачал головой. Это почему-то остудило мой пыл. Артем слишком хорошо умел управлять эмоциями других людей, чертов ведьмак!
Когда баггейны перестали разрыхлять землю, они подняли тела людей и спрыгнули во внезапно образовавшийся подземный люк.
— У баггейнов в этом лесу тысячи потайных ходов и ловушек… Попал в одну, и нет тебя, исчез, — злостно прошипел Артем. После его слов какие-то кусочки моей памяти захотели встать на свои места, но, как только мозаика разорванных клочков сознания начала соединяться, все вновь распалось. Лес, ловушки, исчез… Что-то такое уже было.
— Ты чего? — заметив мой рассеянный взгляд, спохватился Артем.
— Ничего, просто задумалась, — вкривь покосилась я в сторону.
— Идем. — Видимо, охотнику сейчас было не до моих припадков воспоминаний, потому что, как только люк вновь закрылся, пустив ворох пыли и грязи; он сорвался с места. Я поспешила за траппером. Артем присел на корточки и стал с задумчивым видом ощупывать почву вокруг себя. Взгляд его помутился и стал болезненно отрешенным, словно парень впал в глубокий транс. Когда его глаза заволокла млечная дымка, я серьезно перепугалась. Я знала, что он ведьмак, и что он как-то необычно считывает подробную информацию с объектов, но не думала, что это так жутко и ненормально выглядит. Казалось, что у него случился приступ эпилепсии. Ужасно! Меня даже перекосило. Когда рука траппера нащупала едва торчащую из земли веточку, Артем потянул со всей силы за нее, и люк вновь медленно открылся.
— И как вы определяете это? — недоуменно спросила я, когда Артем пришел в себя. Насчет его впадения в транс я решила из деликатности промолчать.
— Ну, трапперы вроде меня так или при помощи специального оборудования, — пожал он плечами.
— А баггейны? У них же сотни этих ходов по окрестным лесам, — присев и покрутив в руке незатейливую веточку, вновь задала я вопрос. Артем отчего-то усмехнулся.