Страница 80 из 91
Но самое интересное - гибель Ребекки и подмена младенца. Делать всё равно нечего, даже по сторонам не поглазеть - вокруг сплошная стена воды, так почему бы ещё раз всё подробно не обдумать? Верно ли, что Ребекка погибла, пытаясь прокатиться на королевской лошади? Я считаю, что иначе быть не могло, потому что такова официальная версия. Не смейтесь, я не наивен - диверсанты бывают наивными только в начале первого рейда, потом они быстро теряют или наивность, или жизнь. И я прекрасно знаю, что почти всегда официальные версии - наглая ложь, но! Если они ложные, то всегда, без исключений, выставляют власть в лучшем свете. Они скрывают позор правителей, или заменяют его меньшим позором. Эта официальная версия объявила кронпринца возможным рогоносцем, и тем самым на время поставила под сомнение легитимность династии в глазах подданных. Что же тогда власти пытались скрыть? Да ничего. Решили не затруднять себя выдумкой, вот и всё.
И всё же, могла ли Ребекка ехать на обычной, а не на королевской лошади? Конечно, нет. Ведь это была не просто прогулка, а публичная демонстрация, что принцесса родила младенца от кого-то с королевской кровью. Понятно, что она могла быть сама дочерью какого-то принца, и тогда ничто ей не мешало отяжелеть и родить от кого попало, а потом спокойно кататься верхом. Хотя надо ещё посмотреть ту книжку до конца, вдруг ребёнок от простолюдина портит королевскую кровь матери. Но я не спец в генетической магии. Прочитав несколько страниц и послушав чьи-то рассказы, спецом не станешь.
Выходит, за принцессой-всадницей наблюдало множество любопытных глаз, без них это никакая не демонстрация. Вот вам, кстати, причина не лгать в официальной версии - слишком много свидетелей, всех не перебить, не подкупить и не заткнуть рты как-то ещё. А могла ли Ребекка упасть с королевской лошади случайно, а не потому, что та её сбросила из-за плохой крови? Могла, конечно. Я же со своей королевской кровью пару раз падал. Правда, не насмерть, но я и не измотанная родами женщина. Но причина падения не важна, в любом случае поползут слухи, что погибшая - шлюха, а кронпринц - рогоносец. И ходить этим слухам несколько лет - аж до тех пор, пока младенец не подрастёт и не сядет на королевскую лошадь, показав подданным, что их подозрения не оправдались. Даже если подданные были правы, как с Ребеккой.
Но верховая прогулка Лоны сама собой не получится, её как-то надо организовать. Родившегося ребёнка король и кронпринц сочтут лишённым королевской крови. Даже если Ребекка упала случайно, никто не рискнёт на это поставить. Младенца нужно срочно заменить, но на кого? Я так понимаю, в Гроссфлюсе несложно найти девочку-бастарда нужного возраста, но принцесса, как я понимаю, обязательно должна быть соплеменницей израильтян. Как этого добиться? Я бы ничего не выдумывал, а просто позволил бы кронпринцу сотворить ребёнка самым естественным способом. Вот только, если нужна обязательно девочка... примерно один шанс из двух, в одних королевствах рождается больше девочек, в других - больше мальчиков, но везде примерно поровну. Тогда вот так. Пусть кронпринц переспит с пятью-шестью похожими женщинами одного возраста, чтоб наверняка родилась хоть одна девочка. Её мать и станет принцессой Ребеккой, одну иноземку от другой никто не отличит, да и кто заподозрит подмену? А если девочек будет больше, Герхардт даже сможет выбирать.
Но израильтяне поступили иначе. Наверно, отец первой Мелоны - потомок древних царей Израиля, раз о них идёт речь в Священном Писании, то есть, Танахе, это может быть важно для трепещущих. Да только последний израильский царь помер две тысячи лет назад, а пять поколений - это лет четыреста, если каждый царственный потомок порождает младшего сына лет этак в восемьдесят. Скисла давно кровь королей Израиля, а трепещущие этого не знали.
Но как же они нашли замену? Потомство древних царей не годится, это уже выяснилось на горьком опыте. Но Лона - вылитая Фанни, то есть, они как-то нашли ребёнка-израильтянина с королевской кровью. Какая-то израильтянка примерно в то же время, что и Ребекка, родила девочку от какого-то короля или принца. Так изначально и задумывалось для подстраховки? Скорее всего, потому что настолько удачных совпадений не бывает. Разве что им оказал помощь лично Бог.
Но тут Лона правильно почувствовала - добровольно отдаст навсегда ребёнка только очень плохая мать. Слыхал я, конечно, о мамашах, выбрасывающих младенцев в сточные канавы, но не верится, что такие дамочки могут сексуально заинтересовать какого-нибудь принца. Да и израильтяне явно подбирали первую принцессу по правильной наследственности, иначе и кронпринц им сгодился бы. Второй раз они были вынуждены снизить требования, но не настолько же! Что унаследует дочь от такой матери?
А что, если мать Лоны на самом деле дочь не бросила? Наоборот, почти с ней не расставалась. Это я о Фанни. У неё был ребёнок, раз она кормила Лону грудью, и примерно того же возраста. И "умер" он почти одновременно с Ребеккой. Любого спроси, кто такая кормилица, няня и гувернантка в одном лице, и он ответит "мать", не задумываясь. Где-то даже читал "не та мать, что родила, а та, что воспитала". Лоне я это пока не скажу, незачем её расстраивать. Ведь если она мне поверит, а я ошибся, получится, что она снова потеряла мать.
Как-то внезапно я заметил, что справа от дороги шумит не только дождь, а ещё и волны. Их ритмичный шелест напоминал о корабельной качке, седло тоже покачивалось, уже и во рту появился неприятный привкус. И всё потому, что я услышал прибой. Или потому, что запахло морем. Не по нраву мне воздух побережья с его запахами, ничего не поделать. Тем временем мы миновали какие-то ворота и въехали в порт. Знакомая вонь с прошлого раза стала куда слабее. Конечно, порт же не работает, новых пахучих грузов не привозят. Но мне и так было противно. Карета остановилась под большим навесом над полем травы высотой по колено, Лона с Двашем вышли, а карета с Натаном поехала куда-то дальше. Я спешился возле Лоны, и она перехватила у меня поводья.
- Лейтенант сказал, нужно поставить какую-то штуку, чтобы завести лошадей на корабль, - сказала она. - Мостки, сходни, трапы, в общем, что-то из этого, я не запомнила. А ещё он мне про Дваша рассказывал. Оказывается, его кличку они все знают, только он всё равно никого почти не слушается, кроме графа и теперь нас. Дваш постоянно на него рычал и скалился, даже пошевелиться не давал. А ты как? Сильно промок? Раненая рука не устала?
- Я есть в порядке. Дождь есть тёплый, как моча. Простудиться есть трудно. А рана есть затянувшаяся совсем.
- Очень рада за тебя, - слова она подкрепила поцелуем, и довольно жарким.
- Лона, я есть хотящий у тебя спросить, - заговорил я после долгой паузы. - Ты есть видевшая иноземцев, что есть способные ездить на этих лошадях?
- Конечно! Тебя видела.
- Это есть все?
- Нет, конечно. Короли и принцы из других королевств всегда катались только на них. Это традиция.
- Короли, принцы и я есть все такие иноземцы?
- Подожди, Дарен, ты пытаешься спросить что-то такое, чего прямо сказать не хочешь. Дай, немного подумаю. Из чужеземцев во дворце жила только тётя Фанни. Ты думаешь, она - моя мать?
- Я есть имеющий такое предположение, - тяжело с ней, не хотел ей этого говорить, а пришлось.
- Ошибаешься. В первый же раз лошадь её сбросила, и она сломала руку.
- Значит, я есть ошибившийся.
- Не переживай. Я бы тоже на неё подумала.
***
Кусок борта израильского корабля, откинутый на берег, образовывал что-то вроде наклонного моста через пропасть. Лона назвала его пандусом и сказала, что в Гроссфлюсе по таким штукам вкатывают бочки на телеги, а моряк, охраняющий вход, заявил, что это для сухопутных крыс, может, и пандус, а для нормальных людей - аппарель. По этому "мосту" мы и завели коней в помещение под палубой, кажется, "нормальные люди" называют его трюмом. Дваш, хоть и рвался поскорее убраться с дождя, шёл осторожно, едва не на каждом шагу прислушиваясь и принюхиваясь.