Страница 47 из 89
- Гастон, хочешь клубники? - Миа приоткрыла дверь и высунула голову в коридор.
- Мисс, спасибо за угощение, - юноша принял тарелку с ягодами, а довольная горничная вернулась в комнату.
Уже несколько дней этот настырный молодой человек сопровождал меня по всему дворцу, включая даже приемы и ужины. Правда, при этом оставался за дверью трапезной, вместе с другой охраной.
- Вот же ж, навязали вам этого оболтуса, - Миа делала вид, что негодовала, хотя невооруженным взглядом было видно, что стражник ей нравится. Впрочем, как я могла заметить, он полностью отвечал ей взаимностью. Иногда поздно вечером, когда девушка думала, что я сплю, она украдкой выходила в коридор, откуда позже раздавался приглушенный разговор и смех.
Ну, хоть кто-то получает удовольствие в этой жизни. Я же мрачно считала дни до приближающейся свадьбы.
Через некоторое время Миа выскочила забрать тарелку и вернулась в спальню взволнованная.
- Нет, ну не могли сказать заранее, как я за час успею подготовить леди? - ворчала она себе под нос. - Миледи Лиандра, собирайтесь. Вы едете на охоту вместе с королем.
- Что? - я подпрыгнула на месте от неожиданности.
- Да уж, в самый последний момент сообщили, - горничная распахнула шкаф и принялась выкладывать на кровать амазонку. - Хорошо, что я успела привести в порядок платье. Теперь нужно вспомнить, в какую коробку я положила зеленую шляпку.
Я никогда не была на охоте. Мой отец не увлекался убийством животных ради забавы, и я была с ним полностью солидарна в этом вопросе. Варварские развлечения аристократии вызывали у меня отвращение. Гонять бедных лисиц и зайцев по лесу представлялось сомнительным удовольствием.
- Чего вы там встали? Садитесь сейчас же к зеркалу, - нахмурилась Миа, увидев, что я растерянно смотрю, как она ставит щипцы на угли. - До вас я служила графине Уилтроп, пока та бедняга не померла. От старости, конечно. Так у меня никогда не было проблем с прическами, только знай выбирай парик под платье и прикрепляй шпильками на три ее волосины.
- Ты сокрушаешься, что у меня пышные волосы? - слова служанки меня развеселили.
- У вас чудесные волосы, многие леди во дворце вам завидуют, - Миа расчесала пряди и стала завивать кудри, тут же укладывая их в прическу. - Самая красивая будете на охоте. Там же дамы особо ничего не делают, знай себе сидят возле столов и кушают яблочки в ожидании мужчин.
Вот как, оказывается, горничная представляет себе это мероприятие. Не стала ее огорчать, что некоторые женщины не уступают сильному полу по части кровожадности и жестокости, а некоторые еще фору могут дать в охоте на диких зверей.
Выйдя на улицу, я порадовалась хорошей погоде. День стоял на редкость теплый и погожий. На небе не было ни облачка, солнце ярко светило, приветливо лаская кожу своими лучами. Сразу стало жарко, пришлось расстегнуть несколько пуговичек на воротнике жакета. Хотя о приличиях можно бы и не заботиться, леди Роган, например, и вовсе выехала без жакета в платье с коротким рукавом цвета алой розы и крошечной шляпкой с большим розовым пером на рыжих кудрях. Явно пыталась затмить всех дам своей красотой, что ей с успехом удалось. Правда, только ровно до тех пор, пока не появилась принцесса Севелина. Ее очаровательная амазонка из легкого синего шелка удивительно оттеняла аристократичную бледную кожу, а волосы цвета вороньего крыла мягкими волнами рассыпались по плечам. Я давно заметила, что ее высочество не любит сложные прически, предпочитая распущенные волосы, иногда просто перевязанные лентой. Наездницей она была великолепной, лошадь слушалась свою хозяйку беспрекословно. Девушка с улыбкой, даже не напрягая свои хрупкие руки, дергала поводья, заставляя животное мчаться вперед или прыгать через препятствия.
А вот моя сестра, напротив, за эти несколько дней заметно подурнела. Под большими голубыми глазами пролегли тени. Какая же печаль настигла Дивею, лишив ее сна и привычного здорового румянца? Воспользовавшись возможностью, я направила к ней Морковку и, приблизившись, пожелала доброго дня.
- Дивея, я же вижу, с тобой что-то происходит, может, наконец объяснишь причину твоего поведения? - спросила я.
- С чего ты это взяла! - она раздраженно передернула плечиком и нахмурилась. - Все просто чудесно.
Сестра резко пришпорила коня и умчалась, оставив меня растерянно смотреть на пыль от копыт ее коня.
- Который раз смотрю на вас вдвоем и убеждаюсь, какие вы все-таки разные, хотя родные сестры.
Я обернулась, увидев перед собой лорда Веденталя.
- Дивея очень похожа на свою мать, - ответила я.
- А вы, значит, на батюшку, - улыбнулся Золтан. - Он приедет на вашу свадьбу? Жаль, что мы с ним не познакомимся, мне кажется, он замечательный человек, раз смог воспитать такую чудесную дочь.
Я улыбнулась, отметив про себя, что милорд сказал слово дочь в единственном числе. Видно, под обаяние чарующей крови вейлы он не попал и является одним из тех немногих, кто считает мою сестру вздорной и избалованной девчонкой.
- Может, останетесь? - робко поинтересовалась я, мне нравилась его компания. Мы ехали ровным размеренным шагом, укрываясь от палящего солнца в тени деревьев. На душе стало спокойно. Находиться с этим человеком было приятно.
- К сожалению, не могу, дела гонят меня на родину. Я еще, правда не обзавелся невестой, но и об этом пришло время подумать. Матушка каждый раз, когда я приезжаю к ней, устраивает смотрины среди дочек своих подруг. Знали бы вы, сколько чаепитий мне пришлось вынести.
- И ни одна ни приглянулась? - лукаво спросила я.
- Среди этих жеманных девиц нет, - твердо отчеканил Золтан. - К счастью я не обременен долгом перед своей страной и волен сам выбирать себе супругу. Хочу, чтобы это была девушка добрая и милая, но в то же время способная на отважные и волевые поступки. Пока же мне попадались дамы, в основном думающие только о новых тряпках и драгоценностях. Кроме вас, конечно, но вы, мадам, уже без пяти минут замужем. Хотя, как вариант, можно сейчас развернуть коней и сбежать ото всех, как вы на это смотрите?