Засекреченное Королевство

Мое десантное подразделение, не встретив ни малейшего сопротивления, в противогазных масках, опустилось на вертолете посредине всего этого разгула и сделало все в пять минут.

Я даже из кабины не выходил, держа винты на малых оборотах. И едва "десантники" вернулись, затащив в салон два содрогающихся тела, взлетел. Вслед нам даже ни разу не выстрелили.

Когда в воздухе через раскрытые двери и окна лишняя гадость выветрилась, я слегка отвлекся от управления. Что бы вынуть из мешка и отдать Кбелику комплект той же сбруи, что мне довелось снять с Забавы.

Везти Верховного мага неиммобилизованным - я еще не настолько спятил с ума. И предоставленным им же несколько ранее образец как раз пригодился по такому случаю.

Конечно, это была более мощная модель. Как-никак для самого Капки, любимого и долгожданного. А ведь если вспомнить - я же именно к нему собирался, когда вся эта авантюра только начиналась!

Я только головой помотал. Надо же, чего только не вспомнится. А я ведь, кстати, только что, можно сказать, наголову разбил ни много, ни мало - целое войско!

Знать силы-то мои и в самом деле так велики примерно, как я и излагал Дареку с Анизом давеча у меня в палатке. Жалко, что я при этом еще и не Посланник Великого-то Дома.

А то бы не пришлось ничего такого применять. Построил бы всех в две шеренги, как полковник Скалозуб - и все! Но уж, как говорится, не до жиру: с тем бы, что есть, суметь справиться.

Я повернулся в салон, высмотрел Кбелика.

– Капитан! Сделаем сейчас остановку небольшую. Пусть окончательно эта дрянь выветрится и из нас и из вертолета. А больше всего из пленных. Сядем вон там, - я указал рукой. - Перекурим. Смотрите за захваченными в оба это время: вдруг, очухавшись, попытаются чего-нибудь учудить? Поняли? - я пошел на посадку.

На самом деле я просто хотел подгадать прилет в наш стан в утренние часы. Зачем будить всех посреди ночи? Пусть нормально выспятся. А там и устроим торжественную встречу.

Да и предпринять кое-какие меры безопасности надо было. В отношении плененных. Хотя на Капку и был водружен пресловутый "колпак", я, тем не менее, испытывал какое-то смутное беспокойство. И возникла у меня одна идея…

А, кроме того, следовало подумать, что теперь делать дальше. А у меня после того разговора ночью в палатке пока что нечего было предложить. Решение же теперь требовалось принимать едва ли не по прилету.

Так что самое время сейчас было последовать совету народной мудрости: утро вечера мудренее.

И в общем, как это ни смешно звучит - к утру я придумал. Чего такого можно было бы предпринять в качестве дальнейших шагов. Мысль была простая, но вполне могла и сработать.

Причем мне бы следовало подумать об этом раньше. Загодя. Но по присущей уже дурной привычке делать все на халяву я до сих пор как-то не придавал этому никакого значения.

Может быть теперь пора бы?

Мы погрузились в вертолет заново. Пленники за ночь не доставили нам никаких хлопот, если не считать остаточного газового запаха. Несмотря на примененный мною антидот.

Но амбре остался весьма слабый, и терпеть можно было без проблем. Захваченные же хранили все это время гордое молчание. Чем даже меня, неуча, навели на мысли о размерах их выдержки.

Но сейчас и это меня не смущало. Я почти беззаботно поднял вертушку и повел ее к Вратам Крунира, предоставив Кбелику с солдатами бдительно охранять пленников.

Посадка прошла так же успешно. Я разглядел лица встречающих сотоварищей и испытал заслуженное удовлетворение. Они до сих пор не могли поверить, что операция совершилась.

Только когда Ядле с Капкой вывели из вертолета, у Дарека в лице что-то дрогнуло. Вот так-то, твое величество, сомневаться в возможностях джиннов! Погоди, то ли еще будет.

Я закрыл кабину и подошел к встречающим.

– Ну, вот и все, судари мои, - сказал я им давно уже вертевшуюся на языке фразу. Не помню только, откуда. - Не пора ли, как думаете, собирать нам расширенный совет?

– Расширенный? - переспросил Дарек.

Опять до них не дошло. А, может, это я считал слишком очевидным, кто его знает. Пришлось объяснить, что я имею в виду. Но и тогда мои бравы ребятушки согласились не сразу.

Все же никак они не могли понять, чего же, собственно, я хочу. Но, в конце концов, уступили.

– Но только ты уверен, Гар, что у тебя получится? - с сомнением произнес Дарек в завершение. Аниз по большей части молчал. Слушал. Подумав, я счел это обнадеживающим признаком.

– Да, думаю, - ответил я Дареку. - Только не мешайте мне, пожалуйста. Предоставьте вести весь разговор самому. А то вон, прежняя Хозяйка упросила меня не вмешиваться - отправилась штурмовать Крунир сама по себе. И что из этого получилось?

Напоминание о Хозяйке заставило их призадуматься. На том и порешили. И я развернул бурную деятельность, подготавливая необходимую мне мизансцену.

Ко второй половине дня работу удалось завершить. На краю лагеря с помощью солдат я установил здоровенный палаточный ангар. Изнутри обставив его на манер тронного зала.

Как я это себе представлял. Но добавил в картину огромный стол для совещаний. Так что в итоге получился зал не то для саммитов, не то для банкетов. Но это были уже мелочи.

Попутно, по ходу дела, пришли известия с места расположения остравской армии. Заброшенная туда давненько уже разведгруппа вышла на связь и передала по радио, что в стане противника царит полная растерянность. Грозящая перейти в панику.

Так что ни о каком продолжении наступления на Крунир не может быть и речи. Это радовало. Приняв это известие к сведению, я счел приготовления законченными и дал приказ начинать.

Охранники привели гордых, не сломленных духом старейшин. И рассадила их с одной стороны длинной столешницы. На другой стороне, под усиленной охраной же, размести Ядле с Капкой.

Я включил освещение, и все пространство затопили потоки яркого света. По здешним меркам - ярчайшего. Еще бы. В лучах мощных люстр дорогая отделка помещения могла просто испугать.

Так примерно оно и случилось. Все присутствующие, не исключая старейшин, заозирались. Один Капка поневоле остался невозмутим: на нем все еще пребывал мешок.

После этого, когда диспозиция в основном выстроилась, появились Дарек, Рэра, Аниз, несомый уже привычными адьютантами, за ним Ангрест, - граф Газа - и Забава со своими охранниками.

Все мы заняли места во главе стола - за поперечиной большого Т. После минутного шуршания, скрипения и стука двигаемых стульев настала тишина.

Пришло время вступать мне.

– Снимите с него путы, - велел я, кинув охранникам на Капку.

– Господин магистр… - возглавлявший караул Кбелик не решился сходу выполнить столь самоубийственную для него команду. Оно и понятно. Только ведь и я не лыком шит. Не зря мы тогда делали остановку перед возвращением в лагерь…

– Снимите с него путы, капитан. Только потом держитесь в стороне. Если он попытается что-нибудь сделать, я просто тут же убью его на месте. А разговаривать, не видя лица собеседника, не хочу.

Кбелик молча поклонился. И вместе с двумя другими "десантниками" снял с Капки магическую сбрую. Немедленно отойдя в сторону и встав у стены, за спиной кресла Великого мага.

Со стороны старичков произошло короткое изумленное шевеление. Они узнали, кто сидит перед ними. Реакция эта, надо отметить, немало мне польстила.

Я подождал, покуда Капка, освобожденный от мешка, обежит, щуря глаза от яркого света, взглядом зал и доберется до моей персоны.

На которой и остановился. Что было нетрудно. Поскольку в отличие от облаченных в парадные костюмы сотоварищей я демонстративно остался в полевом камуфляже. И даже нарочно не побрился.

Наши с Капкой глаза встретились. Я увидел, как Верховный маг напрягся. Вздрогнул даже. Быстро бросил еще один взгляд на Дарека, сидевшего в Шлеме. Затем снова метнулся ко мне.