Засекреченное Королевство

– Хорошенькая перспектива, - пробормотал я в ответ. Действительно, обстоятельства Аниз нарисовал малоприятные. Проснувшийся было у меня оптимизм очень быстро опять куда-то испарился.

– Да, это так, - согласился Аниз. Тоже без особого восторга. - В любом случае выходит, что войны нам не избежать. И лично я думаю, есть только одно существенное преимущества: лучше сражаться сейчас за трон Остравы с Капкой и Ядле, чем потом в одиночку со всем миром, спасаясь бегством. Во втором случае заваруха выйдет для нас куда малоприятней.

Причем вид у него был в этот момент такой, словно он сам видит эти грядущие войны и сражения, так сказать, воочию, своими глазами. Или, может быть, у него было что-то вроде предсказательских способностей? Как-никак - маг все-таки.

Не знаю, может и было. Во всяком случае, вещал он очень впечатляюще. Эдакое мрачное торжество. Трагизм. Войны, сражения! Прямо-таки, можно сказать - бездна романтики. Н-да.

Да что ж ему эти сражения-то так пристали?! Не отцепятся. Опять выхода другого нет?! Мне конечно и Капка с Ядле, и Старейшины - не близкая родня, но почему мы обязаны их укокошить непременно?

– Знаете что, братья-вояки? - я посмотрел на часы. Было уже почти под утро. Ночь закончилась. Под этим разговором мы просидели немало, а после такого светлых мыслей в голове не прибавляется. - Давайте-ка на сегодня закончим. Отправимся, доспим, что упустили. И будем готовить для Капки то, о чем договорились. Пары дней, я думаю, хватит. Заодно и они поближе подойдут. Разделаемся с этой задачей - вот тогда будем ломать голову над следующей. Война там, или что. Одним словом - пережевывать неприятности по мере их поступления. А там разберемся. Сейчас - отбой!

Я произнес свою речь с максимально возможной решимостью. И действие свое она возымела: Дарек с Анизом подчинились без возражений.

Сам же я, однако, совсем не был полон оптимизма в той показной степени. Апокалипсические намеки Аниза весьма меня впечатлили. Особенно в свете того, что я сподобился заявить тогда в разговоре со Стасом. Это сколько же мне тут сидеть тогда получается?!

ГЛАВА 14. ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ.

"Пешки уж расставлены стоят…"

Ну и повозиться мне пришлось за эти двое суток! Людей подобрать из нашего весьма ограниченного контингента, по возможности наскоро обучить и экипировать, чтоб хоть что-то могли.

Самому тоже потренироваться. Как-никак, а пилот из меня вовсе никакой. А тут действовать пришлось бы в боевой обстановке. Ну и еще предварительную разведку произвести.

Так что получилось, что я, по сути, почти и не спал. Вертелся как белка в колесе. И если с "десантниками" избранными из числа кбеликовых людей, проблем не было, то они были в другом.

Не так-то просто оказалось мне рассчитать правильную траекторию "опыления" спящей армии, как я об этом хвастался. Несколько раз пришлось делать почти что натурные прикидки.

На которые ушла большая часть подготовки. Но, в конце концов, вроде бы получилось. Так что, отправляясь в рейд, я был почти спокоен.

Если не считать того гвоздя, что воткнул мне своими рассуждениями Аниз. Это насчет того, что верховного мага с королем нам придется-таки убить.

Все ему было никак не уняться. Впрочем, я, пожалуй, понять его мог. Если вспомнить, как обходились с лишними претендентами на престол у нас на Земле.

Травили, душили, резали, ослепляли, закалывали… и без каких-либо поправок на Европу ли просвещенную, или на древнюю Азию. Без разницы. Всякий могущий составить конкуренцию убирался без жалости.

Как-то об этом не очень принято распространяться всуе. Но так было. Из песни слов не выкинешь. Да и не только было. Кое-где и в наше время вполне остается в силе.

В восьмидесятые, помнится, годы, где-то в арабских землях публично отрубили голову принцессе крови, вышедшей замуж за какого-то европейца некоролевского рода. За простого инженера, кажется.

Так что вроде бы дело вполне обычное. Но… Мне сразу же так и увиделись строки из какой-нибудь будущей хроники: "В тот год сел Великий король на престоле и казниша Верховного мага и прежнего короля"

Как-то не с руки представлялось мне начинать так возвращение из тысячелетнего небытия легендарной династии. Или ничего? Историки потом что скажешь - то и напишут? Все чинно и благородно?

И никаких хлопот. Хорошо, елки-палки, было Фродо Темного Властелина убивать: он его и близко-то не видел - донес кольцо до Ородруина, кинул в кратер. И все!

Да и то, если вспомнить, ему и в этом самому мараться не пришлось. Смеагорл, бросовая душонка, взял грех на себя. Прелесть его, вишь ты, ему запонадобилась! Замечательно все Толкиен описал.

Все чистые и никаких виноватых. И спросу никакого. Ни с кого. И даже, как известно, грозный маг Гэндальф Серый-Белый, на протяжении всей книги сам лично никого ни разу не убил! Замечательно.

А тут что делать? Да если учесть, что я вовсе не на Земле, а в мире, до которого мне, в общем-то, и дела нет. И на что мне в моих оценках ориентироваться?

Должен ли я себя вести, как крутой какой-нибудь герой боевика? Тэрл Кэббот или Джон Картер? Или и вовсе Конан Варвар. Те, помнится, если надо было - не колебались. Поборники добра и гуманизма.

А тут ломай себе голову. Нет чтоб - другим.

Так вот, примерно, я рассуждал, отправляясь на "охоту". И никак не находя приемлемого выхода. Добро, ума еще хватало, чтобы понимать, что выхода может и в самом деле не быть.

Впрочем, однако, выполнению задачи мысли мои не очень мешали. Поскольку касались действий последующих, а не ныне предстоящих. Я вполне сносно рулил, и ничего нам по ходу не мешало.

Точку ожидания я выбрал заранее. Во время предыдущей разведки. На склоне одного из окаймляющих дорогу "могильников". Там и посадил вертолет.

С собой в дело я взял пятерых гвардейцев Кбелика с ним шестым во главе. Причина выбора была проста: все они могли опознать и Капку и короля Ядле. Поскольку неоднократно видели их в столице.

В отличие от меня, деревенщины неотесанной. Посему наблюдение за прибытием армии и расстановкой бивуака я с чистой совестью спихнул на них. Благо с биноклем успел всех ознакомить.

Сам же до наступления темноты улегся спать. Вовремя сообразив, что перед операцией требуется хоть сколько-нибудь отдохнуть.

Заснуть, правда, удалось не сразу. Все ж таки я не профессиональный воин, который спит в любую выдающуюся минутку. Какое-то время я сидел просто так на порожке кабины, и смотрел на горы.

А вокруг-то было - хорошо! Густые леса, гранитные камни вершин, кое-где в елках яркие пятна пожухлых лиственных крон. Осень ведь!

А мы в это время чем занимаемся?! В смысле, все мы, в этой интриге участвующие. Делать нам, видимо, нечего больше, раз такая уйма народа собирается друг с другом воевать.

Что тут еще скажешь?

Повздыхав в соответствии с мыслями, я вытащил из кармана сигаре… тьфу ты! Опять. Ну, сколько можно? Я-то уж думал, что эти заморочки кончились! В руках у меня оказался мой паспорт.

Материализовавшийся уже известным порядком как раз когда его было не надо. А если такое в бою случится? Да и ведь было нечто похожее: с чего у меня давеча "хехлер" вместо "Калашникова" объявился?

Впрочем, кажется, накладки эти случались не так уж часто. Да и не очень страшными были, по сути. Всегда можно успеть поменять. В конце концов, вместо пистолета паспорт еще никогда не выскакивал.

Я так и сделал. Засунул документ на место, достал на этот раз сигареты, выкурил перед сном одну и заснул. Ничего провидческого мне не снилось. Вообще не снилось ничего.

Сверхответственная атака на самый центр десятитысячного укрепленного лагеря против всех и всяческих опасений прошла как по маслу.

Без сучка, без задоринки. И без малейших осложнений. Да и откуда бы им было взяться? Когда все население лагеря дружно блевало, рыдало и, если могло, разбегалось!