Пока без названия

Майкл не изменил этому принципу и сейчас. Через четверть часа он снова постучал в дверь. На этот раз более спокойно, и открыл её только после хозяйского "войдите". Когда он услышал об увольнении, он удалился еще раз. На этот раз он вернулся с бутылкой какого-то особенного виски. Митчелл почти не употреблял алкоголь, но последние события в его жизни, кажется, упорно толкали его к этому.

Прямоугольное, строгое лицо майкла скруглялось с каждой выпитой рюмкой. Они никогда не были большими друзьями, но в этот вечер их объединяли похожие проблемы и алкоголь. Майкл рассказал о своей жене, детях, об алиментах и, конечно, о хорошем виски.

**

Следующие три дня Митчелл пытался прийти в себя. Голова раскалывалась на части.

Раз в несколько часов он вставал с кровати и шел проверять почтовый ящик. Каждый раз он говорил себе, что нужно подождать.

Каждый день без работы означал меньшую сумму перевода для лечения Анжелы. Пришлось идти на крайние меры: Митчелл устроился временным рабочим на один из перерабатывающих мусор предприятий. Платят меньше, работа тяжелая, нудная.

Прошла неделя, первые деньги он отдал за аренду квартиры. Всей суммы не набралось, но хоть что-то.

Как-то вечером Майкл принес ему газету с вакансиями в городе, это неплохо подняло его боевой дух. Митч взял выходной и принялся обзванивать каждого, кто предлагал близкую к прежней оплату. Это сговор, или каждый работодатель обещает вам перезвонить?

Следующий день был неплохим, Митчелл получил несколько звонков и собирался идти на собеседование, взяв еще один отгул. Кажется, мусорный завод затаил на него обиду.

Вернувшись с работы, он привычно плюхнулся на кровать и ненадолго закрыл глаза. Казалось, проблемы отступали. Все кроме одной - Анжела не отвечала на его письма уже три недели.

Звонок телефона вывел Митчелла из небольшого транса. Встав на ноги, он поспешил к трубке.

-- Ало? - наигранно, деловито спросил он.

-- У вас одно не прослушанное сообщение: "Митчелл, слушай внимательно. Парк рядом с 37 авеню, сверни с тропинки возле дерева с золотым листом. Ты увидишь большой валун. Сделай восемь шагов в сторону севера, ты найдешь там рюкзак. Запиши все на бумагу". - Автоответчик выключился и в трубке раздался продолжительный гудок.

Митчелл бросил трубку и отошел от телефона. Странный голос, непохожий ни на какой, но одновременно такой знакомый. Он сел на кровать.

-- Что за черт? - шепотом протянул он и подошел обратно.

Пригладив волосы, оглянувшись, он снял трубку он прослушал сообщение еще раз.

Его руки чуть потряхивало, нога стучала по полу в такт сердца. В дверь постучали.

-- Не сейчас, Майкл! - крикнул он, услышав в ответ обиженное бормотание.

Открыв ящик тумбочки, он нашел старый карандаш. Чистых листов бумаги не было, поэтому он вырвал лист из газеты, подаренной ему соседом. Второпях он записал все на клочке газеты. Набросив кофту, он выбежал из дома. Еле успевая на отъезжающий в сторону парка автобус, он бежал со всех ног. Догнав его и получив заветное место в салоне, он наконец успокоился. Он часто и глубоко дышал, пытаясь восстановиться после пробежки. Через минуту дыхание восстановилось, но начался приступ кашля. Поначалу это выглядело как невинная простуда, но через минуту громкого, раскатистого кашля автобус остановился.

-- Я вызвала скорую! - кричала пожилая женщина, теребя водителя за рукав. Но Митчелл продолжал закашливаться. Потом кашель плавно перешел в судороги, и он начал терять сознание.

*

Следующий человек которого он увидел перед глазами - медсестра, снимающая с него катетер.

-- Он в себе. Позовите доктора! - крикнула она куда-то себе за спину. - Как ваше самочувствие? - добро спросила она.

-- Хорошо, спасибо. - стараясь сесть в кровати, опершись на подушку спиной, проговорил Митчелл.

-- Вчера вас доставили в плохом состоянии, но сегодня вы уже сможете выписаться. Главное - соблюдайте рекомендации мистера Фишера, это доктор. - улыбнулась она, разворачиваясь.

-- Спасибо вам! - виновато протянул Митчелл.

-- А вот и доктор Фишер!

В палату вошел грузный высокий мужчина. Его ладонь, казалось, была достаточно большой чтобы взять Митчелла за голову и раздавить её, словно апельсин.

-- Доброе утро! - его бархатный, низкий голос разлетелся по палате. - Сегодня вам должно быть получше, мы сделали пару капельниц прошлой ночью.

Доктор достал из нагрудного кармана небольшой листок.

-- Вот, список лекарств, которые могут вам пригодиться. Я не настаиваю, но думаю что вы должны ценить свое здоровье и больше не бегать марафоны после работы. - его улыбка была одновременно и доброй и по-отцовски строгой.

-- Да, конечно... Не знаю что меня дернуло, простите. - виновато прикрыв лицо ладонью, пробурчал Митчелл.

Медсестра принесла его одежду и личные вещи. Еще раз поблагодарив её, он переоделся. Пошарив по карманам, он нашел смятый лист газетной бумаги. Похоже не тронули, будто гора с плеч.

Поблагодарив всех на своем пути, Митчелл вышел из больницы. Небольшая головная боль, усталость, но в целом он чувствовал себя хорошо. Очередной день на мусорном заводе прошел мимо него.

Так как с работы его уже наверняка уволили, а идти домой было по большому счету бессмысленно, Митчелл побрел в сторону автобусной остановки. Неспешно, на этот раз, хотя внутри у него все кипело. Он переживал, что кто-нибудь достанет его рюкзак раньше него.

Во время поездки он нервно стучал ногой по полу, непрерывно поглядывая в окно. Характерное пневматическое посвистывание двери и появившийся перед глазами парк вывели его из этого раздражающего всех пассажиров вокруг транса. Вскочив с места, он пулей вылетел из автобуса и направился в глубь парка.

Время от времени поглядывая на записанный на бумажке маршрут, он сверялся с основными ориентирами. Никакого дерева с золотым листом с первого обхода главной дороги в парке он не увидел. Вернувшись ко входу, Митчелл выдохнул. На второй раз он обошел парк более тщательно, как ему показалось. Дерево с золотым листом опять ускользнуло от него.

Прошел час. Ноги подавали первые признаки усталости.

-- Извините! - стесняясь, Митчелл обратился к проходящим мимо пожилым женщинам. - Я тут договорился... - его голос внезапно ослаб и фраза прервалась легким кашлем.

-- Добрый день! - улыбнулась женщина, прервав образовавшуюся паузу. - Вы договорились..?

-- Встретиться. - откашлявшись, закончил Митчелл. - Встретиться с подругой.

Еще одна неловкая пауза, прерванная пожилой женщиной.