Алтарь для Света

— С мастером Света? — предположил демон. — К примеру с мастером Эстефом.

Он изменился. В прошлую нашу встречу он был другим. Больше отстраненности. Больше холода. Он сам боялся ко мне случайно прикоснуться, страшась разрушить хрупкую грань, что нас разделяла. Тогда он напоминал человека притворяющегося демоном. Сейчас же, после того, как я поняла, какие именно мысли он нашептывал ируму Камдену, сомнений не осталось. Что бы там ни произошло, но от моего супруга почти ничего не осталось. Он стал кем-то другим. Демоном с человеческим воспоминаниями, холодной логикой истинного мага и навязчивой идеей в виде бросившей его жены.

Вот, кто стоял передо мной. Вот, с кем я имела дело.

— Не заговаривай мне зубы. Ты сам признался, что принимал в этом участие, — настаивала я на своем. Прошло уже несколько минут, а я все еще не спросила, как он себя чувствует и все ли с ним хорошо. Да я сегодня в ударе!

— Я сказал, что не стал этому мешать, — снисходительно пояснил он. — Любовь моя, только не злись. Это подпространство питается твоими силами, а злость увеличивает плату втрое.

Я дернулась от этих слов, как от пощечины. Честное слово, лучше бы он меня ударил. Тогда бы стало ясно, что это больше не мой муж. Но нет, демон переключился на то поведение, которое подразумевало, что он давно все за меня решил. А теперь вот пытается рассказать об этом с наименьшим для себя ущербом.

— Неважно, — отмахнулась я. — Неважно, что ты сделал и как. Если ты думал, что сможешь обезопасить себя, то ты глубоко заблуждаешься. Не смогу справиться с тобой сама, позову кого-нибудь на помощь. Как в прошлый раз.

Вот чего говорить не стоило. Никогда не оповещайте демона о своих планах его уничтожить. Если только это не ваш бывший муж. В этом случае вы его только позабавите, подняв тем самым настроение. Так что, все равно так не делайте.

— Одиночество на тебя плохо влияет, — отсмеявшись ответил он. — Я бы не стал рисковать твоим здоровьем, чтобы обезопасить себя от тебя. Ты должна об этом помнить. И Калеб тебе не поможет. Эксперимент с превращением человеческой души в демона закончен, да здравствует новый эксперимент!

— О чем ты? — меня пронзила ужасная догадка, и очень-очень нехорошее предчувствие расползлось по телу. — Ты видел Калеба?

— А как же? Сначала я отнесся к его идеи весьма скептически. Твой поступок… — мужчина задумался, подбирая верные слова, — больно ранил меня. Во всех смыслах. Я достаточно долго пребывал в неком подобии депрессии. Больше десятка раз отказывался от предложений Калеба, пока он не помог мне понять, что все твои действия были вызваны безумием. Помешательством на Эрин и ее исчезновением.

В этом он был прав. Возможно, он был прав во всем. А значит… я предала его просто так. Нет. Нет-нет-нет! Были еще какие-то причины. Я просто их не помню. Должно быть что-то еще. Исчезновение Эрин стало последней каплей, но до этого было что-то еще!

— И до чего вы с ним договорились? — набралась смелости спросить я, отгоняя прочь чувство вины. — О каком эксперименте идет речь?

— О таком, что избавит тебя от лунного безумия. Тогда у нас появится хоть какой-то шанс нормально поговорить, а пока… — он развел руками в сторону, пытаясь показать, что совершенно бессилен против моего сумасшествия.

— Какое это имеет отношение к моему Свету?

— Как оказалась, никакого. Калеб заблокировал твою магию. Он думал, раз болезнь магического характера, то лишившись магической подпитки болезнь уйдет.

— Он ошибся.

— Ошибся, — согласился демон. — Болезнь, наоборот, начала прогрессировать. Поэтому он считает, что возможно она генетическая.

— Какая? — подозрительно нахмурилась, пытаясь интуитивно угадать значение слова.

— Что-то вроде семейной кармы, только на физическом плане, — попытался пояснить демон. Кажется, это слово ему самому не сильно нравилось. — Признаться, решение, которое он нашел этой проблеме, мне очень-очень не нравится. Но я готов пойти на жертву, если она тебе поможет.

Он произнес это таким тоном, словно для ему предстояло уничтожить население в несколько тысяч человек. Но поскольку такое решение в его нынешнем состоянии, скорее всего, пришлось бы по вкусу, я даже знать не хотела, что предложил демонолог.

— Нет, — попросила я. — Что бы это ни было — нет. Я не согласна.

— О, ты уже на это согласилась. — Впервые за весь разговор я услышала в его совах обиду. Совсем чуть-чуть, на грани сожаления, но обиду. Мощное чувство вины, вновь затопило меня по самую макушку.

— Кем сейчас является Калеб?

— Нет, — отказал он. Впервые отказал! — На этот раз нет, душа моя, этого я тебе не скажу. — Демон шагнул вперед. Магия буквально встала на дыбы от его движения. — А теперь пожалуйста, отдай мне мой Дневник. Кажется, Камден несколько заигрался. — Он посмотрел на мое плечо, потом перевел взгляд на локон волос, заправленный за ухо. Его губы сжались в тонкую линию. — И не только с Дневником.

Дневник. Блеск! В моих руках самое грозное, самое действенное оружие против демона, а я практически единственный человек в мире, который не может им воспользоваться.

— Милая? — повторил демон, выдергивая меня из оцепенения. — Дневник.

— Почему ты не забрал его у ирума Камдена?

— Не смог, — неохотно признался демон. — Мое влияние на него весьма ограничено, а из-за Дневника практически сведено на ноль. Я не имею над ним власти.

— А выглядело совсем иначе, — поежилась я, вспоминая тот жадный взгляд, граничащий с безумием. — Он вел себя… ммм… нетипично. Без тебя здесь не обошлось. Своим умом ирум Камден не дошел бы до того, чтобы перехватить мой Дневник.

Демон смутился. Клянусь, что видела красную крупицу стыда на бесстрастном лице!

— Пришлось подстраховаться. Я не мог допустить, что бы с тобой что-то случилось, пока я за ним не слежу. Поверь, мне его поведение доставило не больше удовольствия, чем тебе. А теперь, милая, Дневник. Пожалуйста.

— А если нет? — спросила с вызовом, покрепче обхватив книгу. — Если не отдам?

На его лице отобразилось неподдельное удивление. Не ожидал, что посмею возразить? Разве прошлая встреча и та информация, что он получил через ирума Камдена, не навели его на мысль, что за пятьсот лет я несколько изменилась?

— Ты даже не представляешь, как расстраивают твои слова, — он продолжал сохранять между нами дистанцию.

— Тем, что я готова дать отпор?

— Тем что считаешь, будто я могу учинить над тобой какое-то насилие, — тихо вздохнул он. Сейчас демон как никогда напоминал моего мужа: мимикой лица, тембром голоса, подобранными словами. Из-за этого, стоять рядом с ним было просто невыносимо.

— Я убила тебя, — напомнила я. — Любой захотел бы мести.

Он нервно дернул плечом, отгоняя это воспоминание в сторону. По лицу пробежала тень. Зрачки сузились под напором серебристо-угольных радужек, постепенно перенимающих цвета осеннего грозового неба: когда на улице нескончаемый дождь, а ледяной ветер бьет в лицо порывистыми размахами.

— Ты была не в себе, я знаю, — несколько раздраженно ответил он. Как будто мы ведем этот диалог сто первый раз. Возможно, в его голове так и было. Я не знала, как он провел последние пятьсот лет. Когда смирился с моим предательством? В какой момент начал искать мне оправдания и когда нашел? — Я сам виноват в том, что не заметил ухудшений в твоем здоровье.

Настала моя очередь скрипеть зубами. Конечно, благодарна за то, что он тогда спас меня с жертвенного алтаря и в уберег от Камдена, но все эти годы я учились жить одна. Потребовалось почти целая жизнь, чтобы почувствовать себя целостной личностью. Оказаться одной было ужасно. Тревога и страх день за днем сжимали в тисках удушающих объятий, погребая под слоем тягостных воспоминаний. Чувство тоски не покидало ни на день, заняв место фона в привычной жизни, потерявшей краски и полутона. Я засыпала и просыпалась с болезненной пустотой внутри, зная, что сама являюсь причиной своего удручающего состояния. Только во сне наступал короткий период отдыха от того кошмара, в который превратилась жизнь. Тогда мне помогли практики, полученные в Учебке Сестер Крови.