Шкурка саламандры

- Я поговорю с Алхимиком, - сказал Северус, - может быть, он что-нибудь знает об этом. И если есть зелье, которое сможет помочь, то я его сварю.

- Я слышал, что такое зелье есть, - ответил библиотекарь, - хотя очень плохо разбираюсь в подобных вещах. Если нужно будет купить какие-нибудь ингредиенты или как-то помочь, то обращайтесь.

Северус задумчиво водил кончиком пальца по губам. Ему не помешало бы побольше информации.

- А что за книга? – спросил он. – Вы же знаете, что черная плесень чаще всего заводится на тех, где стоит защита на крови.

- Так и есть, - кивнул библиотекарь, - книга находилась в Запретной Секции. К счастью, чары, наложенные при создании библиотеки, реагируют на такие вещи. И мы раз в месяц проверяем все фонды. Вы же знаете, что в нашей библиотеке много книг, которые удалось спасти буквально в последний момент. Многие из них действительно опасны. Вернее, могут быть опасны для беспечного и неопытного мага.

- Хорошо, - сказал Северус, - я прямо сейчас отправлюсь к Алхимику, и мы с ним что-нибудь придумаем, чтобы спасти книгу. Но я все равно прошу вас поискать для меня информацию по чарам для защиты растений от огненных существ. Очень может быть, что ингредиенты из редких растений нам понадобятся.

- Да-да, конечно, - библиотекарь был рад помочь, - я лично найду для вас нужную информацию и сделаю выписки. Не беспокойтесь. Если вы сумеете помочь…

Северус чуть ли не бегом вернулся в башенку. Конечно, он сделает все, что только сможет. Книги не должны гнить. И министерство магии не должно подминать под себя Университет.

- Что?! – подпрыгнул Алхимик. – Что ты сказал?!

- Черная плесень? – переспросил Белл. – Звучит зловеще.

-Страшная гадость, - ответил ему Северус, - если упустить, не только книги погибнут, но и помещение придется выжигать Адским Пламенем.

Алхимик тут же направился в библиотеку, а Северус стал пересматривать книги. Сам он с черной плесенью не сталкивался, но библиотекарь не мог не знать об этой напасти и о том, как с ней бороться.

- Не там ищешь, - буркнул вернувшийся Алхимик, - свиток тебе сейчас принесут. Варится в течение суток. Но это засада, Северус, реальная засада.

- Почему? – спросил тот.

- Дело не только в стоимости ингредиентов и трудоемкости операций, - вздохнул Алхимик, - дело в том, что никакой ребенок, даже самый талантливый, это зелье не сварит. Магии не хватит.

- Что, совсем нет выхода? – упавшим голосом спросил Северус. – А если… Если два мага? Мы с Бель?

Алхимик бросил взгляд на девочку.

- Она может поделиться магией, - медленно проговорил он, - но я… я с таким еще не сталкивался. Ты же не…

- Нет-нет, - замотал головой Северус, - тут проблема в другом.

В дверь постучали. Библиотекарь лично принес нужные книги и выписки. Северус занес все внутрь.

- Смотрите, - показал он Алхимику часть записи, - здесь используются руны. И магическое воздействие на зелье. Это можно заменить кровью мага и магического существа. Мы с Мирабель уже связаны, так что все должно получиться. Ты же поможешь мне, малышка? Нужно будет нарезать некоторые ингредиенты, а потом добавить немного крови. Иначе плохо будет всем.

- Хорошо, - тут же согласилась девочка, - конечно, я тебе помогу.

Ректор был в шоке.

- Как же, как же так?! – схватился он за голову. – Ведь там такие надежные чары! По крайней мере, мне так говорили.

- Против человеческой подлости никакие чары не помогут, - проворчал Алхимик, - сейчас список подготовлю. Надо будет купить ингредиенты,

- У меня есть спонсорские деньги, - сказал мистер МакГрегор, - случай законный, поэтому мы возьмем их. Если для совы это тяжело, то я попрошу сходить мистера Квирри, это наш библиотекарь. Но, Северус, ты уверен? Ты точно справишься?

- Слишком многое поставлено на кон, - ответил Северус. - Если вы обратитесь в Отдел Тайн, то признаете, что не можете справиться без министерства магии. Это будет поражением.

- Все-таки ты шотландец, - заметил Алхимик.

- Еще бы, он теперь МакГрегор, - фыркнул Роб Рой.

Северус улыбнулся. Он оправдает доверие.

- Но нужно пригласить колдомедика, - сказала миссис МакГрегор, - и мы с мужем будем рядом - мало ли что. Мы хоть и не умеем колдовать, но хотя бы первую помощь оказать сможем.

- Только не мешать! – строго сказал на это Алхимик. – Лично прослежу!

Мистер Квирри с помощником помчались в лавку МакТавиша, а Северус еще раз проверил все оборудование и снова просмотрел все этапы приготовления. Его смущали три момента, когда готовящий зелье маг должен был дополнительно колдовать над ним. Заклинания были очень затратными в плане вложенной магии. Придется принимать укрепляющее. Хорошо, что есть в аптечке. А вот тут нужно добавить по три капли крови - его и Мирабель. Если все будет пройдет нормально, то дальше можно отдохнуть, пока зелье будет настаиваться. И стоит сварить побольше. На всякий.

Ингредиенты были доставлены со всей возможной оперативностью. И все отменного качества. Мистер МакГрегор тем временем договорился с колдомедиком, который должен был примчаться на помощь по первому сигналу. На всякий случай библиотеку закрыли на переучет фондов.

Северус аккуратно выложил заказанное на рабочий стол.

- Бель, - сказал он, - доверяю тебе добычу жабьих сердец и крови летучей мыши. Источники сейчас поймаю. Мистер Нокс, проконтролируйте, пожалуйста.

- Конечно, - кивнул тот, - с удовольствием. Бель, помнишь, чему я тебя учил? Не подведи.

Мирабель тут же призвала свой ящик с инструментами.

- А это еще откуда? – подозрительно поинтересовался ректор.

- Не все ли равно? - буркнул Белл.

Мистер МакГрегор махнул рукой. Северус медленно налил в котел серебряную воду.

- Коллоидное серебро? – уточнил мистер МакГрегор.

- Оно у вас так называется? – спросил Северус. – Это основа для обеззараживающих зелий.

- Ангус, - зашипела миссис МакГрегор, - не отвлекай!

Дальнейшее происходило в молчании. Только Северус изредка обменивался короткими репликами с Алхимиком, а Нокс что-то очень тихо говорил Мирабель. Первый этап приготовления был закончен быстро. Северус добавил последний ингредиент и достал волшебную палочку. Выставил на стол флакон с укрепляющим.

Первые слова заклинания дались легко, но потом он почувствовал сильную слабость. Даже покачнулся. Его поддержал Роб Рой. Северус залпом выпил зелье и подозвал Мирабель. Капли крови упали в котел.

- Можно передохнуть? – шепотом спросила миссис МакГрегор. – И у меня кофе с собой.

- Нельзя! – отрезал Алхимик.

Второй этап. Зелье почти не помогло, в голове шумело, но Северус произвел все нужные действия. Третий этап.

- Держись, парень! Держись! – бормотал Роб Рой.

- Держись! – поддержал его Алхимик. – Последний раз!

Это было ужасно. Заканчивал Северус как в тумане, последний раз помешал зелье и медленно опустился прямо на пол.

- Северус! – услышал он испуганный крик Мирабель. – Не надо! Северус!

- Тихо! Тихо! Сейчас я вызову врача!

- Тащите его, я за зельем присмотрю.

Голоса доносились, как через толстый слой воды, но это Северуса уже не волновало. Он справился.

Очнулся Северус в незнакомой комнате. Под боком завозилась Мирабель.

- Ты проснулся? – тихо спросила миссис МакГрегор. – Не волнуйся, ты у нас в гостевой спальне. Малышка пришла к тебе сама, целитель сказал, что будет лучше, если она поспит рядом. Сейчас примешь зелья и выпьешь горячего бульона.

- А… а как?..

Его голос был тихим и хриплым.

- Книга в полном порядке, - поняла его миссис МакГрегор, - мистер Квирри уже отчитался. А остатков зелья хватит, чтобы вылечить и другие книги, если что-нибудь случится. Надолго хватит. И с тобой тоже все будет хорошо.

- Северус, - пробормотала так и не проснувшаяся Мирабель.

- Спи, маленькая, - тихо проговорил Северус, - спи.

Миссис МакГрегор выставила на тумбочку в изголовье несколько флаконов, а сама вышла из комнаты. Северус внимательно осмотрел зелья: укрепляющее, восстанавливающее, кроветворное. Ему даже стало смешно - крови-то всего ничего накапать в зелье пришлось, а целитель уже кроветворное принес. Но выпить все равно стоило.