Наизнанку 3

...Чего?

Над входом в заведение висел лист бумаги с надписью "Приветствуем клан Осколки и просим милости".

Я на секунду подвис, не зная, как на это реагировать; вырвала из этого состояния Кэтти.

- Думаю, мне стоит сходить туда - сообщила она. Ну, в её предложении явно было здравое зерно, но риск... Сфено отправить? Так у неё с переговорами не очень, и не факт, что абилка успеет активироваться, если что.

Поморщившись, я кивнул и обратился к камышовцам.

- Похоже, стоит немного подождать. Нас всё равно уже ждут, так что внезапности не получится.

Такого я не ждал... Да, повторяюсь, но, блин...

Китайцы, блин, сами прирезали своё руководство, как только узнали, что авантюра с нападением провалилась. Одного оставили в качестве подарка, "делайте что хотите", от остальных сохранили головы... И всем оставшимся составом сдались лично мне, безоговорочно капитулировали на милость победителя. Репутация работает, однако... Кэтти ещё предположила, что Камышовцев они боятся, поскольку лучше знают нравы сородичей, а у меня репутация, как бы это сказать... Более европейских традиций мага. Вернее, русских.

Н-да... В итоге пришлось договариваться с Камышом. Отдали им оставшегося в живых мага и головы; скорее всего, они смогут извлечь из них какую-то информацию, но мне плевать. Договорились, что претензий друг к другу не имеем, и разошлись... Без драки.

Что делать с нежданно доставшейся организацией - как уже сказано, весь клан капитулировал - вопрос не стоял; пусть себе работают как работали, только деньги на другие счета переводят. Не, понятно, что как-то просмотреть их дела нужно, но это дополнительная нагрузка для Снегурки... немного стыдно, но такова жизнь. В любом случае, меня больше беспокоила тенденция. Мой клан... нет, скорее всё-таки контролируемые моим кланом организации, расширяются, и это вызывает некий дискомфорт. Частично потому, что это больше работы при нехватке персонала, но в основном напрягает не это. Просто - я не хочу заниматься политикой и бизнесом. Я хочу спокойно прокачиваться, собирать редкие абилки и, возможно, попутешествовать по интересным местам в разных мирах, не беспокоясь о каких-то глобальных целях. Но... Мои планы прокачаться, чтобы со мной не связывались, неожиданно выстрелили не в ту сторону. Нет, разумом я понимал, что если стать достаточно сильным, это начнёт притягивать тех, кто желает воспользоваться силой или опасается её, но... Я просто не подумал, что это относится и ко мне.

Моё собственное восприятия себя существенно отличается от того, что видят со стороны. Ну, экзотические способности, ну да, довольно крутые - но где я, а где большие планы и мировая политика? Я просто в приключении! Бывают сложные моменты, но это скорее как ивенты или квесты, которые нужно решить.

Однако на деле-то это не ивенты, это тенденция...

Н-да. Осознание всего этого не то, чтобы было ударом; скорее вызвало некую тяжесть с примесью стыда.

Впрочем, это продлилось недолго. Работаем с тем, что есть. И с теми, кто есть.

Ну, плюс-минус одна проблема, и вдобавок источник финансов. А может и ещё для чего пригодятся.

Остались радикалы и поджигатели войны.

Оставшиеся до турнира время все занимались своими делами. К слову, выяснилось, что я зря беспокоился за Снегурку: она сообщила, что с добавлением в сферу наших интересов и контроля китайцев расширились возможности по сбору информации, в том числе о хроноякорях и заклинании хроносинхронизации, которого всё ещё нет в наследии Кроноса. Хоть клан и не отличался влиянием, но зато отличался пронырливостью; они умели слушать и сопоставлять данные, так что по крайней мере почти всегда могли указать, в каком направлении двигаться - кто знает тех, кто знает.

А ещё у них имелась сеть осведомителей среди обычных людей, и они хорошо умели давать взятки.

Я, к слову, провёл небольшой эксперимент и выяснил, что могу-таки наделять магией обычных людей. Ну, как магией... Аналогом моих мана-основанных способностей, я бы так сказал. Голосовая активация, отсутствие чувства маны... И только простейшие заклинания вроде Светляка. Было бы хорошо проверить на разных подопытных, но у меня из подходящих кандидатур был только куа Снегурки, да и Эссенции даже на единичку маны всё-таки жалко. В любом случае, в будущем и это может пригодиться, для соблазна невинных душ, так сказать... Н-да.

Оставшихся радикалов кланы неплохо отлавливали самостоятельно, без обращений к главному командованию. Правда, у церковников произошёл собственный раскол; как и с нашей стороны, большинство инквизиторов предпочитало сохранять всё как и было много лет, но, ожидаемо, не все. И в этот раз под влиянием ситуации группа наиболее радикальных фанатиков решила, что нужно воспользоваться ситуацией, пока у магов свои междуусобицы, и перебить если не всех, то хотя бы как можно больше. Ну, как раскол - как я понял, им дали добро на неофициальное свободное плавание, хотя в переговорах заявляли о раскольничестве и полной независимости радикалов от инквизиции... Наверняка их тайно поддерживают. Открытую войну действительно мало кто хочет, но в "инквизиции" много фанатиков - позволяет заваливать магов мясом, но вызывает сложности. И для них хороший маг - мёртвый маг, к сожалению. На этой почве даже католики с протестантами и англиканами действуют совместно... Православных поменьше, но тоже есть.

Не, вполне возможно, что я к ним предвзят и на самом деле всё не так плохо - но моя прокачанная Интуиция говорит обратное.

Было и кое-что неожиданное: Светка с Олегом вступили в партнёрство. Вообще-то изначально она, попробовав его кулинарное творчество, сперва хотела просто нанять себе повара, но пацан отказался... в общем, сейчас он выпекает, Светкин персонал продаёт. У них специально в договоре прописано - часть продукции Светка оставляет себе, но большую долю продают. Олег хотел, чтобы разные люди имели возможность попробовать... Ну и чисто прагматический интерес - реклама на будущее. У них в договоре прописано и то, что по достижении совершеннолетия, если парень не забросит дело, Светка поможет ему с открытием своей кондитерской.

Сама она, к слову, тоже достигла определённых успехов в бизнесе за прошедшее время. В том числе потому, что бесстыже пользовалась моим именем... Ну, я не возражал, пока знает меру, но предупредил, что в этом есть и риск - у меня как-то уже и враги образовались. Впрочем, полагаю, Светка знает, что делает - обе полуфеи вполне профессиональны в своих делах. Как и Олег, на мой взгляд.

К слову, изначально он хотел попробовать продавать у нас во дворе, но это явно не выгорело бы - не тот ценовой уровень, а продавать его творения дёшево - это себе в убыток, на сырье он не экономил. Да и по части "нелегального бизнеса" и "труда несовершеннолетних" могли бы придраться, а так всё нормально. В общем, со Светкой они вдвоём остались довольны. Хм, может, это знакомство продолжит развиваться?.. Посмотрим.

Всё это, конечно, хорошо, но меня продолжала беспокоить безопасность знакомых и родственников. У меня нет возможности постоянно за ними присматривать, а вполне могут найтись желающие что-то провернуть... Есть, конечно, оборотни и некоторое количество призванных Суэго духов-наблюдателей, но этого может быть недостаточно. Да точно будет недостаточно, если кто-то всерьёз вознамерится... По сути, самым действенным, что я сейчас могу противопоставить такой угрозе, была репутация, так что пришлось всё-таки взяться за операцию "Неразорвавшаяся бомба".

Клан Тростника, один из Семи Опор, на первый взгляд должен бы быть мирным - они специализируются на крафте. Алхимия, зельеварение, амулеты, лекарства и даже одежда... Они же, к слову, развивали методы ирригации. Однако их сфера деятельности частично пересекается со специализацией Камыша, и вдобавок есть такая вещь, как "военный заказ", так что нет ничего удивительного в их участии в нападении. Пусть оно и ограничивалось в основном снабжением нападавших качественным снаряжением, но их мечом едва не убили Сфено!