Страница 14 из 50
- Пожалуйста, Жан...Воевода вздохнул и поднялся вместе со мной. Несмелый первый шаг по прохладному деревянному полу... Второй... Кажется, Жан рискнул меня отпустить. Напрасно! Голова закружилась, меня качнуло. Он поймал меня, подхватил на руки и одарил укоризненным взглядом, вздёрнув смолистую бровь. Если Ани узнает, что он меня тут на руках носит, одной травмированной рукой дело не обойдётся!
- Драккати, я же говорил, что тебе рано, милая...
Да уж, за эти два-три дня я точно пропустила что-то важное! Мы, конечно, приятно общались, но ни милой, ни родной я никогда не была. Меня пугали такие перемены.
- Прекратите так меня называть! Мы с вами едва знакомы, а у меня ощущение, что мы любовники! - Мои щёки горели от стыда и гнева.
- Пока нет. - хитрая многообещающая улыбка, и тихий щекотный шёпот на ушко , - но надеюсь, только пока.
Жан аккуратно уложил меня на кровать.
Сердце бешено заколотилось. Я возмущённо отстранилась, тут же вскрикнув от боли.
- Что вы себе позволяете?
- Я себе позволяю ухаживать за понравившейся женщиной. Разве это преступление? - Он присел рядом, взял мою бесчувственную руку и поднёс к губам. - Кати, видит Родан, я не хотел, чтобы наши отношения начинались вот так... - Нежный поцелуй в ладошку, который я смогла только увидеть, но не почувствовать. - Я понимаю, что для тебя сейчас всё это... слишком. Но всё же, прошу - не отталкивай. Дай мне шанс.
- Шанс на что? Сойти с ума, как Ани?
Он покачал головой. Прядь смолистых волос скользнула на мощную, широкую грудь. Какие у Жана ручищи, я уже видела, такой и лошади хребет переломит, не то, что мне...
- Шанс доказать, что я могу сделать тебя счастливой.
- А может себя, а не меня?
- Кати, счастье - быть вместе всегда. И мне почему-то очень хочется попробовать испытать его именно с тобой.
- А может я этого не хочу!
- Захочешь. Рано или поздно, но захочешь. Я видел, как ты смотрела на Тора и свою подругу во время обряда. Ты и многие другие девушки.
По телу прокатилась жгучая волна. Пытаясь скрыть стыд и смущение, я постаралась отвернуться лицом к стене. Хотелось забиться под одеяло и подушки и сделать вид, что меня не существует. Но сил хватило только чтобы натянуть одеяло на нос. Мы помолчали.
- Я понимаю, что смущаю тебя и, наверное, даже пугаю, - произнес он тихим, хриплым голосом. - Но меня к тебе тянет как магнитом. Ты не колдунья, случайно?
Я помотала головой. Мне и раньше признавались в любви, но у меня всегда был шанс сбежать! Кажется, богам сильно припекло и они приковали меня к постели нарочно!
- Драккати, а может, у тебя кто-то есть? - мрачно вопросил воевода.
Хотелось ответить, что, конечно, есть! Но это было бы чистым ребячеством. После того случая с замужеством в Карасищах, мужчин я предпочитала обходить стороной. Вряд ли кто-то в общине мог подтвердить, что у Драккати есть любимый.
- Нет.
- А тот светловолосый парень в лесу?
Он и об этом знает? Следил что ли?
- Просто знакомый.
- И много таких "просто знакомых"? - продолжил он сухо.
- Это допрос?
- Сужаю круг конкурентов, - в его голосе появилась ирония. - Спи, малышка.Воевода склонился надо мной, и я замерла. От него веяло теплом и чем-то вкусным. Он осторожно коснулся тёплыми губами щеки, провёл рукой по волосам и ушёл.
В доме стало совсем тихо. В ногах посапывал белоснежный кот. А я прокручивала в голове весь этот разговор, постепенно успокаивая панику. Пришлось честно признаться самой себе, что воевода мне нравился и очень давно. Впрочем, как и многим.
Это пугало! Потому что я себе пообещала никогда и ни с кем не встречаться, и мне совсем не хотелось повторить судьбу Аники. А сколько ещё таких, как она? В общине ходят самые разные слухи о личной жизни нашего воеводы: от самых заурядных до запредельных, вроде дюжины девственниц за ночь. Девственницей я не была, но даже быть одной из многих, очередной девушкой на несколько ночей - по слухам, это считалось неимоверной удачей! - не улыбалось ещё больше . Тоже мне, удача... Как это вообще может быть приятным?
***
Проснулась я ночью, по вполне естественной необходимости. Никаких воздыхателей у постели я больше не обнаружила, даже кот куда-то ушёл. С другой стороны , это давало свободу перемещения, о которой мне так мечталось. О том, чем кончилась в прошлый раз такая свобода, я старалась не думать. На кресле рядом с кроватью висело нечто вроде платья. Кажется, это для меня. Я подтянула платье к себе, удивившись относительной лёгкости собственных движений. Надеть его оказалось не так просто, несмотря на простой покрой. Пришлось сначала запихнуть многострадальную левую руку в рукав, а затем натянуть на себя всё остальное.
Дело оставалось за малым - выйти во двор за дом и пройти несколько шагов к покосившемуся резному домику. Шаг, второй... Воодушевившись, я ускорила темп. До двери оставалась пара шагов, как меня до глубины души потряс вопль из-под моих ног :
- Мааааау!
В абсолютной темноте сверкнули два голубых огонька, и я с энтузиазмом поддержала вой! На крики выхромал заспанный Беорн, зажёг лучину и, увидев нас с котом, раздражённо сплюнул и так шарахнул посохом по полу, что мы разом заткнулись.
- Чего орёшь, девка?
Я воззрилась на кота, кот обиженно отвернулся, пряча от греха подальше свой облезший хвост. Пауза затягивалась.
- Мастер Беорн, я это... На улицу бы мне. За дом...
- Ну так ступай! Чего орать-то посередь ночи...
Старейшина что-то ещё проворчал и вернулся к себе, оставив лучину дотлевать в моей комнате.
А мы с котом наперегонки выскочили из дома.
Я постояла на крыльце. Пахло прохладой, млачевником и сеном. Совершенная, абсолютно круглая луна освещала дома и улочку. Я с упоением набрала густого летнего воздуха в грудь. И всё же жизнь восхитительно хороша! Особенно без боли. С тех пор, как я проснулась, я ни разу не почувствовала её в полной мере, а на остатки старалась не обращать внимания. Кот забрался на перила крыльца и гипнотизировал водную гладь реки. Отсюда был виден и мост в Заречье, и общинные пастбища и несколько одиноких домиков. Я осторожно погладила белого пушистика. Большой зверюга! Сначала он выражал некоторое недовольство, но потом расслабился и уже сам перебрался на руки, требуя продолжения. Только сейчас я обратила внимание на то, что его шерсть влажная, а сам он выглядит больным.
- Эй, когда же ты так успел облезть? Вчера же только был, как пушистая подушка! Заболел?
Кот мурчал и лез куда-то на плечо, путаясь в моих волосах. Я нетерпеливо отыскала взглядом резной домик на заднем дворе, погладила кота и, не без усилий оторвав животину от себя - кошар был явно против! - опустила его на пол.
Сидя в домике в глубокой думе, я услышала доносящиеся с улицы девичьи хихикания. Одну узнала сразу, вторая была незнакома. Я поспешила на улицу.
- Ринка!
Хихиканье стихло.
- Кати? Ох, Драккати, это ты! - Ринка кинулась мне на шею. - Я уж думала, не увижу тебя! В общине такие слухи ходят!
- Это какие?
- Ну, что тебя того... Обесчестили и убили. А воевода спасти пытался, да только не успел!
Ринка ещё раз пискнула и радостно повисла у меня на шее. Ночь становилась всё темнее и темнее...
- Ринка, если ты меня сейчас не отпустишь, я точно умру.
Ринка непонимающе отстранилась.
- От удушья, Ринкания!
- Ой, прости, Дракки! - Ринь смущённо убрала свои загребущие ручки. - Рассказывай, как ты? Выглядишь как бледная немочь!
- От немочи слышу! - буркнула я, но тут же улыбнулась. - Я в порядке. Ну, почти. Голова иногда кружится, и рука как чужая, а так... Короче, не дождётесь! А что вы тут делаете среди ночи?
Девушки переглянулись.
- Слушай, - загадочно шепнула Ринка, - а ты уже насколько хорошо себя чувствуешь?
- Ну-у...
- В общем так. Это Никоя! - Она взяла за руку девушку с тонкой трогательной косичкой. - И мы идём... к заброшенному дому!