На крыльях

- Королева, - укоризненно сказал Келла, - будь милее. Хотя бы сделай вид, что скучала.

- Провались ты в выгребную яму! - вновь предприняла попытку вырваться из железных объятий Ниночка.

- Не провалюсь, - не хотел себе подобной судьбы синеволосый.

- Отпусти ее, - попыталась вмешаться я, хотя меня на самом деле душил смех.

- Не-а. Заберу с собой, - улыбнулся мне широко Келла. Нинка барахталась, и удерживать ее ему становилось все сложнее и сложнее, однако он и не думал ее отпускать.

- Пойдем со мной, Королева, - обратился он к Ниночке, у которой уже едва ли не валил пар из ушей от злости. - У меня мало бабла, и я ни фига ни перспективный, без связей и крутых предков. Но я тебя не забыл.

Нинка вдруг замерла, перестав биться, как рыба на берегу.

Мне показалось на мгновение, что его слова заставили огненный лед, сковавший ее сердце, тронуться, треснуть, и что сейчас гордость ее отступит, и Нинка скажет: «Да, забери меня, пожалуйста. Я не хочу так - за деньги», но...

- Ты идиот *запрещено цензурой*? - изрекла она тоном видавшего виды сапожника. - Какого черта? Думаешь, ты мне нужен, синильная гнида? Пшел отсюда, пока я тебе позвоночник из горла не вытащила.

- Вот же ты Демоница, - почти восхищенно покачал головой Келла. - Богатый лексикончик.

В это время широкие двери, ведущие в загс, отворились, и мимо нас прошествовала огромная толпа чьих-то родственников, которые неподалеку от лестницы выстроились в два ряда, явно готовясь встречать очередных жениха и невесту. Следом на крыльце появился и поверенный Эльзы Власовны: среднего роста темноволосый деловитый мужчина с дипломатом в руке.

- А, вот и вы, - обрадовался он, увидев Нинку. Рядом с ним у порога маялся, все время глядя по сторонам молодой человек лет двадцати пяти, в очках, в расстегнутом сером пальто и видневшемся под ним черным строгим костюмом. В руках его был элегантный букет с алыми розами.

- Извините, - обратился он к поверенному и что-то тихо спросил у него. Тот так же тихо ответил.

Я как-то сразу поняла, что это - Ипполит.

Нинка, не будь дурой, тоже догадалась об этом. Свадьбу из-за Келлы отменять ей не очень хотелось - видимо, его слова не показались ей столь искренними и убедительными, как мне. Или очень уж ей хотелось наследства. И подруга, собрав воедино все свои силы, каким-то неведомым мне образом оттолкнула Келлу и, ударив его по предплечью, бросилась к Ипполиту, забыв о своем слоенном платье. Поэтому немудрено было что она, запутавшись в нем, едва не упала.

Я бросилась к Нинке на помощь, однако Келла умудрился поймать ее, придерживая за талию, и даже поставить на ноги.

- Да исчезни ты, свинья, - прошипела Журавль и потянула руки к своему суженному. Тот, кстати, был весьма недурен собой, напоминая чем-то прокаченную и улучшенную версию Эдгара.

Келла, кажется, все-таки обидевшись на «свинью», не стал больше ее удерживать. Улыбка с его лица пропала, уступив место то ли брезгливости, то ли злости.

- Ипполит, умоляю, спасите! - с той страстью, с какой только могла, обратилась Нинка к будущему супругу.

Тот удивленно посмотрел на нее.

- Что? - не понял Ипполит и нервно поправил очки.

Вместо ответа Ниночка трогательно прижалась к нему, обхватив его плечи руками. Глаза Ипполита стали по пять рублей. Глаза тех, кто выстроился для встречи новой пары молодоженов стали еще больше. А я поняла, что тут что-то нечисто. Попыталась предостеречь подругу, но меня не слушали.

- Я приехала на свадьбу с вами, а этот негодяй пристает ко мне, - вполне натурально всхлипнула Нина, а Келла, услышав это, захохотал.

- Я должен вас защитить? - уточнил слабым голосом Ипполит, пытаясь от нее отлепиться.

- Конечно, - подняла на него взгляд Нинка. - Вы мой жених. И я выйду за вас. Так и знайте, - пообещала она.

- Какой он твой жених? - раздался громкий женский голос - из загса вышла весьма бойкая дама лет пятидесяти в элегантном пальто и замысловатой белой шляпе в черный горох. - Отойди от моего зятя, шалава! - велела она Нинке.

Та, не отлипая от жениха, послала тетку в пеший тур по лесам и долам. Она всем своим видом показывала, что отдавать Ипполита, вернее, деньги Эльзы Власовны, не намерена.

- Пожалуйста, прекратите, - взмолился молодой человек в очках. - Люди смотрят, неудобно.

- Что происходит? - ничего не понимал поверенный. - Нина, вы перепу...

Однако его слова заглушил рев дамы в шляпе:

- Ах ты, кобель! - заорала она уже Ипполиту. - Неудобно ему! Только на Светочке моей женился, уже девку какую-то отыскал! И на что мою девочку-то променял?! На деревенщину в уродском наряде!

- Да ты себя видела? - возмутилась Нинка, забыв, как выглядит. Но тут до нее дошло, что она перепутала женихов и полезла обниматься к чужому, уже даже не жениху, а мужу, который, видимо, ожидал невесту, дабы вместе с ней выйти к гостям, готовящимся осыпать их лепестками и пожелать счастливой семейной жизни. Наверное, он что-то хотел спросить у поверенного, а мы с Нинкой приняли его за Ипполита.

Пока тетка орала, Журавль отпихнула несчастного молодого человека в очках, который от воплей тещи съеживался все больше и больше, и подошла ко мне, делая вид, что оказалась тут случайно.

Келла продолжал ржать.

К даме присоединился хор родственников, построившихся на лестнице, которые были удивлены поступком лже-Ипполита. Они в один голос под руководством тещи кричали на бедного молодого человека. Видя, что тот не может дать отпор, к воплям подключилась и вторая часть родственников - со стороны жениха. Его они, естественно, защищали.

Обстановка накалилась.

- Мама, что происходит? - вышло в это время из загса эфемерное юное создание в свадебном платье и фате-паутинке. Рядом с ней стояла девушка с букетами: судя по браслету на руке - свидетельница. Обе они были растеряны.

- Света! - бросился к ней Ипполит. - Она сама ко мне пристала!

- Не подходи к моей дочери! - взвизгнула теща.

Что там было дальше, даже не знаю - мы, наконец-таки, скрылись в загсе вместе с поверенным Эльзы Власовны и, как оказалось, Келлой.

Он смеялся. Чуть ли не пополам согнулся, оглашая хохотом «Дворец бракосочетаний» - ему даже замечание сделали, но синеволосому было глубоко фиолетово на чужие слова.

- Все из-за тебя, бестолочь, - озлобленно глянула Нина на ржущего Синего. - Убирайся, труп.

- Нин, успокойся? - не смогла сдержаться я. - Может быть, вам поговорить? Просто сесть и поговорить.

- У нас нет времени на разговоры, нам нужно зарегистрировать отношения, - встрял поверенный. Его никто не слушал.

- Катя дело говорит, - с одобрением в голосе сказал Келла. - Поболтаем? Я скучал.

Журавль устало откинула назад вуаль и с ненавистью посмотрела на музыканта.

- Дверь там, рыло. Прочь.

- Ты уверена, что хочешь этого? - резко прекратив смеяться, спросил тот.

- Более чем. Пошел вон с моих глаз, - приказала Нинка, но я вдруг заметила, как голос ее едва заметно дрогнул.

Или мне показалось?..

Келла свел темные брови к переносице. Кажется, он был крайне зол и едва сдерживался. И куда только делся его веселый смех?

- А я последний раз предлагаю: пошли со мной, - проговорил он сквозь зубы.

- А я в последний раз предлагаю тебе пойти в зад, - отозвалась тотчас Нина.

Они с яростью уставились друг на друга.

- Может быть, успокоимся? - вмешался поверенный Эльзы Власовны, нервно поглядывая на дорогие наручные часы. - Церемония скоро.

На него никто не обращал внимания, кроме меня.

- Дура, - насмешливо посмотрел Келла на Нинку, с трудом пряча гнев.

- Следи за словами, - припечатала та его уничтожающим взглядом.

- Я твой жених, - и Келла плотоядно улыбнулся. - Твой путь к финансовой независимости, - явно передразнил он кого-то.

Он не шутил.

У Нинки ни один мускул на лице не дрогнул, только от глаз повеяло таким холодом, что я испугалась за нее.