Страница 115 из 122
- Конечно, Ваше Величество. А могу ли я узнать причину? – также вполголоса поинтересовался Дарес.
Король неохотно протянул магистру свиток.
- Так-так-так... Династический брак, значит. А как же леди Таисия?
- Дарес, ну вы видите, что я ничего не могу сделать. Не воевать же? – король сокрушённо развёл руками.
- Да? А совсем недавно вы не хотели даже и слышать про этот брак, – напомнил магистр.
- Я просто не думал, что могут быть такие серьёзные последствия, – решил поиграть в дурачка король.
- И что мне прикажете делать, сир? – оскорблённо уточнил магистр.
- Ну, вы поговорите с Таисией, объясните ей всё...- поёжился король.
- И как это должно выглядеть? – не удержался от ехидства Дарес.
- Ну, пообещайте ей что-нибудь от меня...- король всеми силами пытался закончить этот тягостный разговор.
- Что именно я должен пообещать? – магистр проявил настойчивость.
- Что вы сами хотите в уплату оскорблённых ваших чувств и чувств леди, – сдался Ральф.
Король был согласен на всё. Магистр удовлетворённо кивнул.
- Разрешение на брак? – всё же уточнил он.
- Чей? – удивился король.
- Леди Таисии и Мартина Фальтавского, – совершенно невозмутимо ответил магистр.
- Опять?! И так скоро? – закатил глаза Ральф.
- У нас нет выбора. Слухи распространяются быстро...
- Хорошо. Ещё что-то?
- Разрешение на брак моего племянника.
- А он-то на ком собрался жениться? – оцепенел король.
- А уж это мне решать, – холодно ответил магистр. – и желательно, чтобы второе разрешение было в форме вашего приказа.
- Согласен и на это. Бумаги подготовьте сегодня же. Я не хочу больше этим заниматься, – устало отмахнулся король.
- Да, Ваше Величество. И – желаю счастья! – иронично поклонился магистр.
106
Дарес стремительно ворвался в свои покои. Ресса, дожидающаяся магистра в кресле, встала.
- Ну что? – неуверенно спросила она.
- Ну всё! – победно ответил магистр. – Разрешение на брак получено, теперь дело за тобой.
- А что я должна сделать?
- Заставить Николаса жениться на тебе.
- А как?
- Ну, это уже твои проблемы.
- А с королём мне точно не надо разговаривать? – подозрительно глядя на магистра, спросила она.
- Нет. Он поручил мне сообщить тебе о его решении жениться не на тебе. Дела государственной важности... – магистр придал голосу трагичности, но вот выражение лица подкачало.
- Значит, к Николасу? – не то спросила, не то констатировала факт Ресса.
- Ага, иди. Он как раз теперь проснулся после бурной ночки.
Магистр открыл дверь в соседнюю комнату и приглашающе махнул рукой. Ресса на мгновение задержалась на пороге.
- А если он не захочет?
- Так прояви настойчивость и изобретательность! Или трусишь? – Дарес вопросительно приподнял бровь.
- Вот ещё! – фыркнула Ресса и демонстративно шагнула в дверь.
Дарес мысленно засмеялся, представив себе, что ожидает Ника в ближайшее время. Но тем не менее накинул на дверь щит, не желая выслушивать то, что в скором времени начнётся в соседних покоях. Нервы магистру дороги.
Ресса вошла в гостиную, но никого там не обнаружила. Значит, потенциальная жертва ещё не покинула пределов спальни. Ресса глубоко вздохнула и пошла на штурм.
Ник не оправдал ожидания магистра. Он и не думал просыпаться. Одежда его была неряшливо брошена на стул: видимо, слуги не озаботились приведением одежды в порядок, хватило того, что они хозяина хотя бы раздели. Ресса заинтересованно разглядывала своего «жениха». Видеть в одежде мужчин приходилось часто, а вот такой вариант перед ней был впервые. Рубашки на герцоге не обнаружилось, а вот имеются ли штаны – Ресса не знала. Одеяло скрывало от неё эту интимную подробность. Решив, что ничто не сможет помешать утолить её любопытство, Ресса осторожно присела на край постели и потянула одеяло на себя. Ник заворочался. Сестрица замерла, но край одеяла не отпустила. Выждав пару минут, она вновь продолжила свою подрывную деятельность. Одеяло сползло на пол, и любопытство было утолено: штанов на Николасе не оказалось. Ресса с интересом рассматривала обнажённого красавчика, отмечая значительные отличия в мужском строении. В это время организм Николаса решил, что ему стало холодно, да и просыпаться уже пора.
Николас раскрыл глаза и возмущённо подскочил на кровати. Чего он уж совершенно не ожидал – так вот именно такого пробуждения. Мало того, что рыжая дрянь находилась в его комнате, так она ещё и бессовестно расположилась на кровати и бесцеремонно разглядывала его.
- Да что ты себе позволяешь? – сдавленно прошипел он, пытаясь прикрыться хотя бы углом простыни.
- Я? Ничего. Просто сижу, – Ресса проследила за краем поднявшейся простыни.
Ник ошарашенно хлопал глазами, пытаясь понять, что происходит. Поведение рыжей совершенно не вписывалось ни в какие рамки.
- Да кто тебе вообще позволил войти в мою комнату? – возмутился он.
- Дарес, – спокойно ответила Ресса.
- Да? Может, ещё скажешь с какой целью? – ехидно поинтересовался Ник, прикрыв самое интересное и немного собравшись.
- Скажу, – охотно закивала сестрица, не сводя глаз с полуголого жениха.
- Ну, я жду, – нетерпеливо поторопил Ник.
- Я пришла, чтобы выйти за тебя замуж.
Глаза Николаса вовсе округлились. Злость уступила место недоумению. Он внимательно посмотрел на Рессу, пытаясь понять, правильно ли он истолковал последние слова.
- Замуж? А король? – недоверчиво переспросил он, предполагая, что всё это какой-то розыгрыш.
- Да ну его! – отмахнулась Ресса.
- И ты готова вот так сразу? – Ник неуверенно указал на кровать, позволяя додумать собеседнице самой его предложение.
- Да. Если ты захочешь, – неуверенно отозвалась предполагаемая невеста.
Этого уже точно не могло быть. Николас понимал, что Таиса, несмотря на свою импульсивность и непостоянство, не могла бы так просто согласиться со столь недвусмысленным предложением.
- Да ты издеваешься? – вспыхнул он, угрожающе приподнимаясь на постели.
- Нет. Дарес подтвердит. У него даже бумага есть с разрешением.
Ник обессиленно простонал. Он совершенно отчаялся понимать происходящее. А бесцеремонная Ресса продолжила.
- Ну, ты будешь меня целовать?
- Что?
- Ну, король, когда я соглашалась стать его женой, сразу целоваться полез. А ты?
- Леди, а у вас с головой всё в порядке? – до Ника наконец дошло, что поведение рыжей совершенно неадекватно.
- У меня всё хорошо. А ты не ответил на мой вопрос.
Ник снова застонал.
- Что ты от меня хочешь, чудовище?
- Целоваться.
Первый раз в жизни Ник не знал, что делать. Поэтому он решил прибегнуть к крайним мерам. Он забился в угол кровати и заорал:
- Дарес! Дарес, спаси меня от этой сумасшедшей!
- Я не сумасшедшая, – обиженно отозвалась Ресса. – А Дарес сам меня впустил. А ещё он кое-что мне сказал.
- Что ещё? – обеспокоенно спросил Ник, прячась за простынь.
- Быть понастойчивей.
Николас взвыл. Ситуация складывалась вовсе абсурдная. Что делать дальше, герцог попросту не представлял. А рыжая перешла в наступление. Она с ногами забралась на постель и отрезала пути отступления.
- Ну, будешь целовать, или я сама поцелую? – грозно спросила она.
Николас обречённо застонал. Несмотря на нереальность происходящего, соблазн был слишком велик. Ещё раз прокрутив в голове все плюсы и минусы, он бесславно сдался:
- Буду...
Простынка тоже позорно капитулировала, едва Николас обнял гибкое девичье тело и приник к таким манящим губам. Сначала несмело, потом всё настойчивее, а затем и вовсе, опрокидывая девушку на кровать рядом с собой, впился в губы жадным поцелуем.
Ресса удивлённо вскрикнула и попыталась отстраниться, когда руки Ника притянули её к себе крепче и попытались освободить плечи от платья.
- Всё! Хватит! Остальное после свадьбы! – испуганно заголосила она, продолжая вырываться.