Госпожа – Ведьма!

— И снова идёт тигр!

Вторая ушастая отправилась за дверь. На этот раз вместе со мной.

Особенно, куда вела дверь, я как-то не подумала, неприметная такая в углу и что с того? Меня обдало горячим паром. Оказалось, дверь вела на винтовую лестницу, а та на кухню. Среди прислуги, уставившейся на меня, сидела первая эльфийка и лопала фазанье крылышко.

— Вот вам ещё одна! — пропыхтела я и толкнула эльфийку вперёд. — Кто, — пригрозила я пальцем прислуге, — выпустит этих, — ткнула в эльфиек, — клуш, навлечёт на себя гнев госпожи Ведьмы. Понятно?

Всё, почему-то включая первую эльфийку, закивали.

— Вот и хорошо, — просияла я. — А я уже собралась вам всем зубы повыдергивать.

— А зачем, г-госпожа Ведьма? — поинтересовался самый бойкий рыжий парнишка лет так двенадцати.

— Так я же стоматолог. Была в смысле. Работа у меня такая была, людям зубы выдёргивать.

Не знаю, показалось ли мне, но тучная повариха нервно сглотнула и попятилась. На кухне пар стоял, сложно было судить.

— Это ж инквизитор целый! — восторженно выдохнул мальчишка.

— А мог быть и не целым, — хмыкнула я, подмигнула пареньку и быстро поспешила наружу.

— Тигр это… ушел. Госпожа Ведьма проверила, — объявила я по своему возращению.

Как не странно, но моё долгое отсутсвие мало кто и заметил. Сидели себе под столом и потешались. Несколько баронов, правда, из-под стола так и не вылезли, и их вынесла стража. Гномам — хоть бы хны, гномы требовали, чтобы им подливали ещё.

С переменным успехом все уселись обратно за стол. Я самодовольно и с очень ехидной усмешкой наблюдала, как эрцгерцог удивленно оглядывался по сторонам. Кто ещё был в состоянии, удивленно поглядывал на эрцгерцога. Что неудивительно. Теперь Его Высочество эрцгерцог Нортон сидел между гномом и эльфом. Оба были из посольства Вермандуа-Овернь, а потому лишь рассмеялись и поспешили с ошарашенным эрцгерцогом чокнуться.

— Жак, неси брагу! — басом крикнул Король Хлодвиг, что Третий.

— Есть, Ваше Величество! — Сидевший с краю гном вскочил на ноги и принёс из соседней комнаты стеклянный бутыль.

— Отведайте, госпожа Ведьма! Настоящий напиток, не то что этот виноградный сок! — приговаривал Хлодвиг, наливая мне.

Фея покатилась со смеху, размахивая руками. Задела Его Величество Короля Дарема и сбила с его головы корону, но тому уже явно было всё равно: он прилёг на стол. Я заботливо подставила ему салатик. За короной наклонился кто-то из самых устойчивых Даремских баронов и под гогот надел эту самую корону на копчёного кабана, который стоял прямо напротив Аарона.

Я залпом выпила содержимое бокала, от которого так и несло спиртом. Выдохнула. Закусила. Распробовала.

— Так это же самогон!

— Гномья! — невпопад подтвердила Авелин-Агас.

А дальше всё как в тумане. Помню: было весело. Помню: Хлодвиг одобрительно хлопал меня по спине и наливал очередной бокал. Соревнование кто больше выпьет этого гномьего самогона с Королём Вермандуа тоже помню. Задорными криками меня поддерживало непосредственно посольство самого гномьего Высочества, потому что Даремцев уже или успели унести или они просто безвольно наблюдали за происходящим, опустив голову на стол или плечо соседа.

В общем, к концу вечера фея стала крёстной, грозный Король Вермандуа — Хлодей, с которым мы пили на брудершафт. Потом с крёстной. Потом я что-то кричала. Потом помню чёрные глаза эрцгерцога.

А потом яркие лучи солнца прямо в глаз и раскалывающаяся голова!

— Прощу прошения, госпожа Ведьма. — Марта виновато упустила глаза и присела в реверансе.

Я промычала что-то нечленораздельное и перевернулась на другой бок, натягивая одеяло на голову. Опа. Какая-то смазанная, но очень подозрительная картинка мелькнула в памяти.

— Марта? В как я в комнате оказалась?

— Вас принесли Его Высочество, эрцгерцог Нортон, — отрапортовала горничная на одном дыхании.

Я откинула одеяло и резко села. Зря. Голову пришлось зажать руками.

— Он также велел передать, что понимает, что вы были пьяны, поэтому вашим состоянием не воспользовался. И что вам будет очень стыдно.

— Каким… состоянием?

— Вы кидались ему на шею и делали очень неприличные предложения.

Я хмыкнула.

— И пытались раздеться.

Хихикнула.

— И затащить его с собой на кровать, когда он вас принёс тоже пытались.

Я громко расхохоталась.

— Не, не стыдно! — с трудом выговорила я между смехом. — Жалко не помню!

Марта немного помедлила и неуверенно ко мне присоединилась.

— Ах да, — вдруг вспомнила горничная, помогая мне встать и дойти до ванной. — Ещё Их Величества Король и Королева Вермандуа-Овернь передавали вам своё почтение и приглашение погостить.

— Наш Король против? — догадалась я.

— Да, госпожа Ведьма, — согласилась горничная.

— Может, мне в политику податься, как думаешь, Марта? — задумчиво протянула я, устраиваясь в неком местном подобии ванной, пока горничная из деревянного ведра поливала горячую воду на мою голову.

В голове мелькнула ещё одна размытая картинка. Я сжимаю чёрный камзол, нёсшего меня на руках мужчины. Вокруг какие-то странные тени. Я что-то бубню. А он наклоняется…

Я ойкнула и прижала палец к губам. Казалось, мой вопль услышали и в соседнем королевстве.

— А ведь поцеловал, зараза!

Глава 7. Госпожа Ведьма, ушастые тунеядцы и бесхозные тени

Глава 7. Госпожа Ведьма, ушастые тунеядцы и бесхозные тени

Счастливо потягиваясь, я провалялась в кровати до обеда. Всё-таки не было больше всяких Высочеств, чтобы меня беспокоить. Хотя от одного определённого Высочества я бы не отказалась, он-то мне как и нужен был. Была мысль вскочить с кровати по его душу, но потом вспомнила, что могу послать Марту. Потому что с такой больной головой и кругами под глазами я предпочитала не показываться.

Где-то около одиннадцати зашла Тася, чтобы попрощаться. Новая баронесса Уэнтворт так растрогалась, что расплакалась и полезла меня обнимать. Даже забыв, что я госпожа Ведьма. Я была абсолютно не против, в конце концов, и правда, было грустновато, что она уезжала. Ну, у меня ещё Марта осталась. Справимся.

И Тася, вместе с бароном под ручку, уехали.

Марта вернулась в полудню. Мне сообщили, что эрцгерцога никто не видел со вчерашнего вечера. Совсем никто.

— Сбежал, значит, да? — протянула я и встала с кровати, махнув Марте, чтобы та меня одела. — Поцеловал и сбежал.

Я провела подушечками пальцев по своим губам. Да, нелогично, но не привиделось же мне? Вроде нет. По крайней мере, допытаюсь эрцгерцога в любом случае.

Перед глазами невольно всплыли те ушастые эльфийки. Интересно, Хлодя их не забыл? А то, похоже, посольство уехало утром, а я же их на кухне оставила.

— Марта, а ты знаешь, где кухня?

— Конечно, госпожа Ведьма, — горничная закончила заплетать мои волосы и принялась за украшения. — Какая из?

Опа.

— Та, которая вчера обслуживала банкет?

— Да, госпожа Ведьма. Северного крыла.

— Отведешь меня туда.

— Да, госпожа Ведьма, — кивнула Марта и улыбнулась. — Зал как раз почти доуберали.

Я не удержалась и хмыкнула. Посмотрела бы я на это. Хотя стража гостей очень даже оперативно во время самого пира уносила.

Как выяснилось, жила я в Восточном крыле. Учитывая, что прожила там две недели и только сейчас узнала, забавно. В общем, пройдя многочисленными одинаково дорого украшенными коридорами и галереями, мы с Мартой подошли ко вчерашнему залу. Оттуда нырнули в неприметную дверку на кухню.

Жизнь на кухне кипела: кастрюли булькали и парили, слуги носились между столами, погоняемые тучной кухаркой. Однако стоило тому самому вчерашнему сообразительному пареньку приметить нас в дверях, как новость тут же разлетелась по всей кухне. И жизнь застыла.

Среди замерших с занесёнными на очередную морковку ножами девушек в чепчиках я вдруг заметила её. Ушастая фифа, сменив платье на простое коричневое и вовсе без выреза, восседала на буфете. И вгрызалась в птичью ножку.