Страница 84 из 118
Брин разобралась лишь к ужину: испытание затянулось. Несколько паникеров не справилось с задачей. И в их числе Шейла Флинн. Не то, чтобы Мара злорадствовала… Хотя нет, именно этим она и занималась. Столовка – отличное место для публичных унижений.
– Да отвлекись ты уже от нее! – прошипела Брин, дернув Мару за рукав, когда та в очередной раз одаривала Шейлу взглядом победителя. – Покажи мне фото!
– Сейчас, – Мара отправила в рот кусочек индейки, щедро политой соусом карри, и пододвинула к подруге телефон.
– Вот это да! Значит, мы были правы по поводу Намлана! – восхитилась исландка.
– По-моему, не похож, – Джо бегло глянул на снимок и вернулся к еде.
– Ты просто вредничаешь!
– Это известный факт. Для представителей одной расы люди другой кажутся очень похожими. Лично я вижу массу отличий.
– Например?
– Цвет кожи у Мары вышел темнее. Скулы другие, брови ниже, губы тоньше. Другой человек.
– А может, это не Намлан, а кто-то из его ближайших родственников? Она могла воспроизвести случайную цепочку ДНК из фрагментов имеющихся… – размышляла вслух Брин.
– Хорош придумывать! Мы живем не твоих фантазиях, а в реальном мире, – Нанду поставил свой поднос и плюхнулся на стул. – В мире, где я получил высший бал у Фалька. Джо, дай пять!
Индеец проигнорировал протянутую руку.
– Как ты умудрился? – просто спросил он. – Ты же играл под партой в телефон на каждой лекции.
– Что тут скажешь? – Нанду хрустнул огурцом. – Талант!
– Я видела тебя за окном! – прищурилась Мара. – Ты шпионил, чтобы узнать, как будут сдавать другие. Однажды преподы тебя все же поймают…
– Не понимаю, о чем ты. Каждую птицу будешь принимать за меня? Это расовая дискриминация. Мужик у тебя вышел классный, но я не понимаю, чего вы спорите? Все выяснится через неделю. Густав уже привез мою ушанку!
– У вас что, правда все ходят в ушанках? – шепнула Маре Брин.
– А в Бразилии все ходят в перьях? – чуть слышно отозвалась та. – Нет, я просто хочу посмотреть, как он выставит себя идиотом.
Исландка фыркнула.
Мара и рада была бы разделить беззаботный настрой Нанду, но ведь не ему надо было сдавать практику Смеартону. Летним с Эдлундом приходилось гораздо веселее. Только строгую мисс Кавамура, которая вела практики у рыб и земноводных, студенты немного побаивались. Впрочем, и Джо, и Брин, и Нанду повезло с тотемами. После очередной тренировки Эдлунд просто выставил всем десятки. Брин даже две: с наступлением зимы ее песец сменил шубку и превратился в восхитительное белоснежное животное. Мара стала чаще заглядывать на тренировки летних, чтобы полюбоваться: от одного взгляда на полярную лисичку у нее перехватывало дыхание.
А Смеартон приготовил жесткий тест на скорость. Он должен был называть часть тела, которая подлежала трансформации, и на каждую отводилось десять секунд. Задержка – минус балл, неправильное перевоплощение – минус два. И Мара внутренне уже была готова к любым его едким замечаниям и к привычной для себя шестерке, но в классе ее ждал очередной сюрприз.
Кто-то из девочек стащил из ее альбома с портретами карикатуру на Смеартона, где Мара добавила ему рожки и тонкий змеиный язык. Картинку заботливо положили на профессорский стол. Даже подписывать ее не было нужды: после летнего солнцестояния творчество Мары мог опознать каждый.
Когда горе-художница заглянула в кабинет, британец уже раскраснелся от еле сдерживаемого гнева и сжимал рисунок, как чью-то шею. Впервые Мара не увидела на его лице классической дедушкиной улыбки и лучиков морщинок в уголках глаз. Теперь он казался обрюзгшим, рот был сжат, щеки подрагивали от желваков.
– Вы плохо рассчитали, мисс Корсакофф. Я не зачел вам очередную полную трансформацию по просьбе профессора Фалька. Могли бы подождать с подарком до зимнего солнцестояния.
– Но я не хотела… Это вышло случайно, просто шутка…
– Она не хотела! Решили унизить меня, а, мисс Корсакофф? Думаете, это забавно? Вы – бездарность. Ваша способность стихийна, вы не умеете ей управлять. Мои лучшие ученики работают в главных мировых спецслужбах. Шпионы высочайшего класса. Думаете, вам все дозволено? Личные симпатии директора не стоят ничего в этой жизни. Попомните мои слова: вы выпуститесь и станете никем. Вот ваш удел – жалкие карикатуры! Больше практикуйтесь. Только это поможет вам потом заработать на кусок хлеба.
Он вызвал ее первой. Команды хлестали кнутом:
– Глаза. Прикус. Кожа… Поздно и слишком слабо. Минус два. Волосы…
Она получила семь. Не так плохо, но едва выйдя в коридор, кинулась в уборную. Ее рвало. Лоб покрылся холодным потом, болел желудок, дрожали пальцы. Шпионы… Да пошел он! Она и так не собиралась в разведку…