Избавление (ЛП)

Попятившись, он увидел Ив. И сильные пальцы, сжимавшие ее горло.

«Мои пальцы», — Джон отдернул руку.

Ив начала скатываться вниз по стене, и он неосознанно поймал ее.

— Ив? — Джон опустил ее на пол. — Что слу…

Тогда он увидел красные следы у нее на шее. Отметки, которые — как подозревал Джон — скоро превратятся в синяки. На ее щеке осталось покраснение — в форме ладони.

Дернувшись, он упал на задницу и почувствовал накатывающий ужас.

— Джон, все в порядке, — потянулась к нему Ив. — Тебе приснился кошмар.

И зло внутри него пробудилось.

— Я сделал тебе больно, — покачал он головой.

— Со мной все в порядке, — она потерла щеку. — Ты об этом? Ничего страшного.

Неужели ее били так много раз, что теперь пощечина ничего для нее не значила? Джон спрятал лицо в ладонях.

«Господи Боже». Неужели внутри него скрывался злодей, только и ждущий шанса возродиться?

Джон почувствовал, как перед ним появилась Ив. Почувствовал ее сомнения, прежде чем она коснулась его плеча.

— Я хочу шанса построить новую жизнь. И мне приходится верить, что насколько бы сломленными мы ни были, как бы ни запутались, все равно заслуживаем второго шанса.

— Ты не знаешь, что я делал раньше, — сказал Джон. — Я творил…

— Тшш, — она прижала палец к его губам. — Даже не желаю слышать. Я лишь хочу ближе узнать Джона Брауна. А не того, кем ты был давным-давно.

— Иисус, Ив, как ты прожила так долго, будучи настолько доверчивой? — он обхватил ладонями ее лицо и нежно погладил пальцами щеки.

— Потому что я верю своей интуиции.

«Уму непостижимо».

— И твоей интуиции нравлюсь я? — губы Джона изогнулись уголками вверх.

— Ну, ее могли ввести в заблуждение некоторые другие части тела, — ослепительно улыбнулась ему Ив и, быстро поцеловав в губы, прижалась лбом к его лбу. — Да, она говорит мне, что тебе можно верить.

— Я выведу тебя отсюда.

— Мы выведем отсюда друг друга. А затем я подумываю принять твое предложение и посетить Приют. Мне хочется осмотреться и проверить, так ли там хорошо, как ты рассказывал.

— Там хорошо, — его руки на ней напряглись.

До сего момента Джон не осознавал, насколько сильно хочет забрать Ив с собой. Он провел ладонями по ее рукам, пальцами кружа по татуировкам.

— Я хочу увидеть твой сад.

— Я покажу его тебе.

— Думаю, до заката осталось еще несколько часов, — Ив оседлала его.

— Чтобы поспать.

— Разумеется, — ее улыбка была исконно женской. — А что, по-твоему, я имела в виду?

Притянув Ив ближе, Джон поцеловал ее и провел руку ей под жилет.

— Только то, что ты на самом деле имела в виду, — он повалился с ней на пол.

Насытившись друг другом, они действительно заснули. Джон боялся снова оказаться в когтях кошмара и причинить ей боль. Он попытался отодвинуться, но Ив ухватилась за него, цепляясь, словно стебель розы.

Поэтому Джон уснул, обвитый теплой спящей женщиной.

Не прошло много времени, как он резко проснулся. Замерев, Джон прислушался к звукам, пытаясь понять, что же его разбудило. Ив по-прежнему спала, овевая выдохами его грудь.

Звук раздался снова. Шум, от которого в жилах стыла кровь.

— Ив, вставай. Нам нужно идти, — встряхнул ее Джон.

— Что? Что случилось? — она села и сонно поморгала.

— Ты слышишь?

Ив подняла голову и широко распахнула глаза.

Издалека доносились ритмичные глухие хлопки, которые было ни с чем не спутать.

«Вертолет».

Глава 6

Присев на корточки, Джон с Ив всмотрелись в голубое небо. Она могла видеть лишь белые перьевые облака, однако звук вращающихся лопастей становился все громче.

— Мы не можем оставаться здесь. Люди Кини обыщут все возможные укрытия, — сказал Джон.

— Где нам, черт возьми, спрятаться? — Кини никогда не остановится. Он видел в Ив оружие, вещь, которую можно использовать в своих интересах.

— Эй, — Джон ухватил ее за подбородок и вынудил поднять взгляд. — Я выведу тебя отсюда. Обещаю.

Она всмотрелась в темные карие глаза. И поверила ему.

— Выходим, — велел он. — Держись как можно ближе к дому.

Ив вышла следом за ним. Прижавшись спиной к стене, они на мгновение замерли.

Наконец, в поле зрения появился вертолет. Лишь черная точка, напоминавшая зависшего над головами москита. Пока еще далекого.

Но он летел прямиком к лачуге.

— Бежим от хижины вон в том направлении. Лачуга даст нам небольшое прикрытие.

Ив побежала быстрее, чем когда-либо в своей жизни. Добравшись до первой дюны, они буквально перепрыгнули через нее и побежали вниз по склону. Ив замахала руками в попытке удержать равновесие, но все равно старалась разогнаться до максимума.

Она почувствовала дурноту и ломоту в мышцах.

Ив обернулась через плечо.

— Твою мать, Джон.

Вертолет сменил курс. Их засекли.

— Продолжай бежать, — голос Джона был мрачен.

Спрятаться было негде. Вокруг одни безликие барханы. Ничего, за чем можно скрыться.

— Песок, — задыхалась Ив. — Мы можем снова зарыться.

— На этот раз они знают наше примерное месторасположение. Нас будут искать, — выражение его лица было не менее мрачным, чем голос. — Я украду время. Ты убежишь, а я отвлеку их на себя.

— Ни за что, — она дико затрясла головой. — Даже не думай. Ты обещал, что мы выберемся отсюда.

— Нет, я обещал вывести тебя.

— Побежали. Я тебя не оставлю.

Джон смотрел на нее еще секунду.

— Хорошо, беги.

Но когда они снова побежали, Ив уже знала, что им не успеть. Звук вращающихся лопастей становился все громче и громче.

Споткнувшись, она остановилась у подножья дюны.

— Джон?

Он тоже остановился и оперся руками на бедра.

— Черт возьми. Твою мать! — Джон пнул песок.

Слишком поздно. Проглотив вставший в горле ком, Ив запрокинула голову и поглядела вверх.

Вертолет завис в воздухе, а потом приземлился прямо перед ними.

Она смотрела на полированные боковины и замерших у двери охранников с автоматами.

— Стоять на месте, — один из них спрыгнул на землю.

Ив почувствовала себя совершенно беспомощной. Озираясь, она отчаянно искала хоть что-нибудь. Что угодно, лишь бы спастись от возвращения в лабораторию. На шее Джона вздувались вены, а губы сжались в жесткую линию.

— Никому не смотреть ей в глаза, — выпрыгнул из вертолета Кини. — Джонс, огонь.

Один из охранников вышел вперед, и прежде чем Ив успела что-нибудь понять, почувствовала жжение на горле.

Джон рыкнул. Они одновременно выдернули из шей крошечные дротики.

— Не волнуйтесь, это всего лишь экспериментальный препарат, приостанавливающий вашу способность красть время, — переведя взгляд на Джона, Кини ядовито улыбнулся. — Гейб, в жизни не подумал бы, что ты сможешь здесь выжить. Знаю, ты всегда был немного авантюристом, любил альпинизм, восхождения в горы, лыжи, но пустыня? — он покачал головой. — Я и предположить не мог.

Кини был одет в легкий деловой костюм, выглядевший совершенно нелепо посреди пустыни. Заметив на себе взгляд Ив, Кини отдернул отвороты пиджака.

— Прошу прощения за свой неуместный наряд, но я летел со встречи, — теперь его улыбка предназначалась ей. — Некоторые люди весьма интересуются вами, мисс Майлс. Они готовы заплатить огромные деньги за ваши…уникальные навыки.

Ив стиснула зубы так сильно, что заболели челюсти.

— Я не вещь. Меня нельзя продать или купить.

— Мой банковский счет говорит иное. К сожалению, моим партнерам плевать, переживешь ли ты их эксперименты. Они немного грубы по отношению к своим…подопытным. Для них имеет значение лишь одно — получить желаемые результаты и понять, как активировать все три способности в других аномалиях.

«Нет», — Ив хотела броситься вперед и сцарапать ухмылку с его лица.

Внезапно сильные пальцы сжали ее запястье. Она посмотрела на Джона, и его близость помогла ей совладать с гневом. Они взялись за руки и переплели пальцы.