Теплыми руками

Когда дядя Леша и дядя Петя проскользнули в кухню уже по второму кругу, вслед за ними влетел грозный окрик адвоката. Надежду явно не устраивало то, что живая душа заговора ускользает из ее рук.

Мы насторожились. За дверью раздались четкий перестук каблучков женщины привыкшей иметь дело с суровым и часто несправедливым законом. Только что стоящая на столе бутылка буквально растворилась в воздухе, а собравшиеся как по команде уставились в окно. Но приступить к расправе адвокат не успела. В прихожей раздался звонок, Надю позвали к телефону. Шаги замерли возле самой двери. После небольшого размышления Надя решила отложить выяснение отношений с горе-заговорщиками и направилась в прихожую. Еще через минуту, сквозь неумолчный хор голосов в зале, я услышал, как хлопнула входная дверь.

Я потушил окурок и предложил собравшимся на кухне гостям перебраться в зал. Мужики переглянулись. Они явно побаивались Нади, но, узнав, что она только что ушла, с радостью согласились.

Вскоре вернулась Рая. Она помогла накрыть стол и с удовольствием заняла место свое недавнее место невесты. Отсутствие темпераментного адвоката более чем благоприятно сказалось на гостях. Мужские лица с каждой минутой становились все добрее, а с женских быстро исчезло склочное выражение. Политическая тема заговора умерла. Моя свадьба продолжалась. Гости предпочитали говорить о чем угодно, лишь бы это доставляло им простое веселье.

Когда пришла Настя, я облегченно вздохнул. Вернулась прежняя веселая и легкомысленная Настенька, а не малознакомая женщина с холодными глазами готового на все человека.

Я решительно встал и вышел из-за стола. Настя чуть заметно улыбнулась и кивнула мне в сторону кухни. Прежде чем закрыть за собой дверь я увидел немного растерянное лицо спешащей следом Раи.

«А как же я?» — успел я прочитать немой и немножко наивный вопрос в ее глазах. Ах, глупец!.. Скольких бы неприятностей мне удалось избежать, впусти я ее!

Но я захлопнул дверь. Настенька села на стул и сладко потянулась. В ее плавных, немного похожих на кошачьи движениях, явно просматривались порывы еще не остывшей сексуальности.

— Как дела? — осторожно спросил я.

— Великолепно! — Настенька засмеялась. — Ты знаешь, сегодня я поняла одну великую истину.

— Какую же?

— Женщина должна драться за свою честь.

— Я понимаю, так ее интереснее хранить. Что дальше?

Настенька пожала плечами.

— Случилось то, что ты хотел. Гена собрал вещи и ушел от Надежды.

— А откуда ты знаешь, что я этого хотел?

— Не считай меня за дурочку, пожалуйста. Я только не могу понять, зачем тебе это нужно?

— Завтра узнаешь, — пообещал я. — Моей путеводной звездочкой была всего лишь царапина на лице адвоката и ее немного странная реакция на мое, в общем-то, безобидное замечание. Все, что произошло с тобой сегодня, было импровизацией чистой воды. Но, кажется, я угадал.

— Ты страшный человек, — заверила меня Настя. — Ты интриган и циничный разрушитель людских судеб.

— Я только игрок. А, кроме того, я с детства не люблю мужчин, которых крадут как баранов.

Настенька оглянулась по сторонам.

— Слушай, игрок, у тебя выпить нет?

Я пожал плечами и сказал, что раньше не замечал у нее тяги к спиртному. Настенька скорчила невинную гримаску.

— Раньше я не вламывалась в квартиры к незнакомым мужчинам, — сказала она. — И вообще, после всего, что со мной сегодня произошло, мне просто необходимо немного расслабиться.

Я поймал себя на мысли, что мой дом постепенно превращается в приют веселых алкоголиков. Бутылка коньяка стояла в холодильнике. Между тем Настенька продолжала свой рассказ.

— Я сделала так, как ты мне говорил: узнала адрес, купила бутылку минеральной воды, вылила ее себе на голову и позвонила в дверь… М-м-м! Какое хорошее вино.

— Это коньяк. Не тяни и рассказывай дальше.

— Коньяк? — наигранно удивилась Настя. — А почему он пахнет осенью? Ты любишь пить коньяк осенью?

Мне вдруг захотелось сделать Настеньке приятное. Я притворился, что ее вопрос заставил меня нервничать. Мое поведение было довольно легко понять: отомстившая за издевательство женщина становится значительно добрее и мягче.

— Да люблю! — я наигранно повысил голос. — Осенью я пью его прямо из горлышка.

— Какой ты все-таки нервный, — довольно улыбнулась Настя. — Впрочем, ладно, на чем я остановилась?

— Ты позвонила в дверь.

— Мне открыл Гена и сразу же предложил войти. Я действительно сильно промокла и много смеялась.

Я удивился.

— Смеялась? На нервной почве, что ли?

— Нет. От минеральной воды у меня шипели и лопались в волосах пузырьки. Мне было щекотно. Гена любезно предложил мне обсушиться.

— Что он из себя представляет?

— Изнеженный тридцатилетний мальчик. Умом не блещет, но любит красиво молчать, предоставляя высказываться другим. Знает себе цену. Ну, что еще?.. Очень щепетилен в вопросах личной гигиены.

Я насторожился.

— Откуда ты это знаешь?

— Он порвал на мне лифчик. Хочешь, покажу?

— Нет. А что сделала ты?

— А я укусила его за плечо.

— А он?

— А он, не стесняясь моего присутствия, тут же смазал ранку йодом. Впрочем, его можно было понять, мы были знакомы меньше часа.

В дверь постучали. Я приложил палец к губам и встал.

— Кто там? — громко спросил я.

Ответом было интригующее молчание. Я осторожно приоткрыл дверь. За дверью стояла моя Раечка. В ее измученных глазах легко угадывался уже не один, а целых три вопроса. Первый: «А как же я?!», второй: «Что вы там, без меня, делаете?», и третий: «Ты меня любишь или нет?» Я поцеловал жену в лоб и закрыл дверь. Впустить Раю, когда рассказ Насти коснулся интимных подробностей ее недавней и незаконной встречи с почти незнакомым мужчиной было выше моих сил.

— Итак, он порвал, а ты укусила, — обратился я к Насте. — Что было дальше?

— Я не слышу участия в твоем голосе, — улыбнулась Настя. Она прикоснулась полными губами к краю стакана. — Ты холоден как старый интриган. Кстати, мне стоило большого труда продержаться в квартире до прихода Нади. Пару раз меня попытались выставить за дверь. Я раздавала слишком щедрые авансы, но категорически отказывалась снимать платье. Если бы ты разрешил мне сделать это, мне бы было значительно легче.

— Вернется Коля, пусть он и разрешает.

— От него дождешься!.. Все мужья — грубые собственники.

— Ладно, продолжай. Надя открыла дверь своим ключом?

— Да. И тут начинается самое интересное: все объяснения Гены рассеялись как дым. Ты оказался прав, мужчине очень трудно объяснить жене присутствие в квартире чужой, мокрой женщины, если на улице нет дождя.

— А из твоих объяснений Надя что-нибудь поняла?

— Конечно, нет. Но Надежда все-таки догадалась, что мой визит подстроил именно ты.

— Гена поссорился с Надей?

— Они чуть было не подрались. Гена оказался очень гордым мужчиной. Он заявил, что не будет опускаться до унизительных объяснений.

— Мужчина, которого постоянно крадут, может позволить себе такую роскошь, — заметил я. — Он ушел?

— Да. Уже при мне он начал собирать вещи.

— А ты?

— Я сделала все возможное, что бы на меня не обращали внимания, — Настя хитро улыбнулась. — Я боялась, что они помирятся. Когда Настя, наконец, меня заметила и спросила, что я тут еще делаю, я сказала, что никак не могу найти свой плащ. Надя нашла его первой и выбросила на лестничную площадку. Но я все равно не ушла.

— Глупо! Глупо и опасно.

— Тоже мне умник. Это был не мой плащ, а Надин.

— Я тебе сочувствую.

— Еще бы!.. Раньше я никогда не думала, что от, в общем-то, неплохих людей можно уйти, предварительно засунув в сумочку свои туфли. Мы вышли вместе с Геной. Я предложила ему помочь нести чемодан, но он меня им чуть не ударил.

— Гену можно понять. Он получил отставку только за разорванный лифчик.

— Что поделаешь, но он не в моем вкусе, — Настя перестала улыбаться и строго посмотрела мне в глаза. — Короче говоря, я сделала все, что ты просил. Если Коля завтра не вернется домой, я тебя убью. Понял?..