Страница 77 из 101
Собутыльники молча выпили. Потом ещё. И ещё.
— Пока мы тут с тобой треплемся, на фронте гибнут люди, - внезапно сказал Данте - Простые парни. Такие же как ты да я. Давай за них выпьем? За павших!
Бутылка быстро опустела. За ней последовала следующая.
— … И тогда лейтенант Эмиль приказал стрелять по толпе… - заплетающимся от выпивки языком рассказывал солдат - Ненавижу этого заносчивого сопляка-южанина…
— Но стоит ему щёлкнуть пальцами и ты нажимаешь на курок, - напомнил Снеговик - И ничего с этим не поделаешь.
—Так жить нельзя... - солдат икнул и обвёл кабак мутным взглядом - Кто-то должен показать этим сволочам...
— Кто-то должен, - согласился с ним Данте - Да только у кого хватит на это духу? Разве найдутся такие храбрецы?
— Может и найдутся, - возразил солдат.
Снеговик посидел ещё немного и попрощался с собутыльником. В дверях кабака он обернулся. Солдат сверлил ненавидящим взглядом опустошённую бутылку. Слова Данте раздули пожар у него в груди и намертво застряли в голове. Снеговик довольно усмехнулся. Горе-вояка сделает нужные выводы. Может быть, не сразу, но обязательно сделает. Остается лишь ждать.
Пару дней спустя Данте сидел в "Последнем ужине".
— Есть что-нибудь занятное? - лениво поинтересовался он, глядя как трактирщик листает утренний номер «Вестника».
— О тебе в газете ни слова. Если ты об этом, - отозвался трактирщик - Но вот тут есть заметка про какого-то солдатика. Пишут, что он заколол своего командира, а потом и сам застрелился. О чём только думал этот бедолага?
— Солдатик вообразил, что он - храбрец, - задумчиво произнёс Снеговик - Эй, хозяин, налей-ка всем выпить!
— Что, есть какой-то повод? - поинтересовался трактирщик, доставая из-под стойки бутылку.
— Можно и так сказать! - Данте медленно поднял стакан - За павших!
Несколько следующих недель Снеговик вёл в кабаках задушевные беседы с солдатами. И ещё дважды подогретые выпивкой вояки поднимали на штыки своих командиров. Власти посчитали это тревожным сигналом. Размещённым в столице солдатам запретили покидать казармы. Их винтовки хранились отдельно под надёжной охраной. Запертые в тесных бараках, безоружные вояки со страхом ожидали скорой отправки на фронт. Столица империи добровольно избавилась от своих последних защитников.
Вожак портовых рабочих был мужиком тёртым. Поэтому когда он посреди ночи проснулся и увидел в спальне незваного гостя, то почти не испугался. Почти.
— Ты явился по мою душу? - тихо спросил вожак у Данте.
— Говори тише, - Снеговик прижал к губам палец - Мы ведь не хотим разбудить твою милую жёнушку?
Вожак посмотрел через плечо на мирно спящую жену. Та сопела и беспокойно ворочалась во сне.
— Давай не будем ей мешать, - предложил Данте.
Снеговик бесшумными шагами пересёк комнату и вышел в коридор. Пройдя в гостиную, Данте плюхнулся в кресло. Вожак портовых рабочих появился спустя минуту. Он успел накинуть халат и раздобыть где-то большие портновские ножницы.
— У меня где-то болтается нитка? - поинтересовался Снеговик.
Вожак шагнул в сторону Данте и приставил острие ножниц к его горлу.
— Ты вломился ко мне домой, - дрожащим от ярости голосом произнёс он - А теперь сидишь в моём кресле и кривляешься. Объясни, что помешает мне проткнуть тебе глотку?
Снеговик медленно, не делая резких движений, протянул руку и взял с тумбочки фотографию в рамке.
— У тебя милые дочурки, - заметил он, вертя в руках рамку - Настоящие красавицы. Наверное, ты их сильно любишь.
Гнев вожака мгновенно испарился. Он опустил ножницы.
— Какого чёрта тебе от меня нужно? - уже спокойней спросил он - Не мог подождать утра, как все нормальные люди?
— Ты покупаешь «Вестник»? - поинтересовался Данте - Читал про того насильника из благородных господ?
— Этим богачам всегда всё сходит с рук, - скрипнул зубами вожак - Хотел бы я знать, как он это провернул.
— Наверняка, нанял какого-нибудь негодяя, чтобы тот запугал девчонку, - предположил Снеговик - А теперь представь, что вместо той горничной была бы одна из твоих дочурок.
— Следи за своим языком, - нахмурился вожак.
— И возвращаясь к тому, что ты сказал - нет. Богачам не все сходит с рук, - Данте пропустил угрозу мимо ушей - Только не тогда, когда за дело берусь я.
— Я думал, что ты на стороне тех, кто больше заплатит, - обронил вожак - В Доках болтают, что ты работаешь на людей из дворца.