Страница 35 из 101
— Вы заметили, что сегодня тут мало народу? - завязал разговор Снеговик - Это вовсе не случайно.
Полная девушка в недорогом пальто обернулась. При виде Данте её разноцветные глаза азартно блеснули.
— Мы плывём в очень опасное место, дорогая Петра, - продолжил Снеговик - Любой здравомыслящий человек повернул бы назад. И был бы чертовски прав.
— И всё-таки вы здесь, - веско обронила девушка-репортёр.
— И всё-таки МЫ здесь, - поправил её Данте.
— Что вам понадобилось на фронте? - спросила Петра - Решили исполнить свой долг? Защищать империю с оружием в руках?
— У меня нет никаких долгов перед империей, - отрезал Снеговик - И у меня нет проблем с северянами. Ни один северянин никогда не называл меня «грязным чужаком». У вас будут ещё какие-нибудь догадки?
— Я слышала, что вы нашли себе новых друзей, - не удержалась девушка - Очень влиятельных друзей. Говорят, что вы теперь живете во дворце. Это правда?
— Оттуда не так уж далеко до Доков, - пожал плечами Данте - Уж я-то знаю, о чём говорю.
— Что у вас за дела с императором? - прищурилась Петра - Теперь вы работаете на него? Вы здесь поэтому?
— Позвольте я открою вам одну страшную тайну, - Снеговик приблизил губы к уху девушки - В мире нет никаких тайных заговоров. Я тут по очень простой причине. Мне стало скучно в столице. А в газетах только и трубят, что о славных победах имперской армии. Вот я решил увидеть это зрелище собственными глазами.
— Вы произнесли это таким убедительным тоном, - заметила Петра - Я чуть было вам не поверила...
— Не могу не спросить... - перебил девушку Данте - С вами всё в порядке? Вы выглядите бледной и уставшей.
— Из меня вышел никудышный матрос, - честно призналась Петра - Эта качка вгонит меня в гроб. Кстати, вы тоже выглядите неважно.
— Это совсем другое, - отмахнулся Снеговик – Просто я давно не утолял свой голод. Только и всего.
— На корабле есть неплохая кухня, - сообщила девушка.
— Боюсь, что у меня особенные потребности, - криво усмехнулся Данте - И вряд-ли местная кухня сможет их удовлетворить.
— Не хотите рассказать об этом подробней? - в Петре проснулся опытный газетчик - Не для печати, конечно.
— На вашем месте я бы больше интересовался иными вещами, - уклонился от ответа Снеговик - Более приземлёнными, так сказать. Ну, например, где вам раздобыть ведро. И побольше.
— О чём вы говорите? - не поняла девушка.
— Видите эти высокие волны? - указал подбородком Данте - Чувствуете, как редко они лупят по борту корабля? Любой рыбак пояснит вам, что это значит. Мы движемся навстречу буре.
Петра нервно облизнула губы. И окинула недоверчивым взглядом морскую гладь.
— Вас ждёт по-настоящему жаркая ночка, - заключил Данте - Морская болезнь в шторм - хуже и не придумаешь. Хотя, если пораскинуть мозгами, то я смогу придумать вещи и пострашней.
Корабль продирался сквозь шторм. Дождь лил, будто из ведра. Протяжно выл ветер. Один из моряков, чертыхаясь, пересекал главную палубу. Вспышка молнии на миг осветила тьму. И тогда матрос разглядел фигуру, застывшую под струями ливня. Мужчина стоял у борта, опершись руками на поручень. Он смотрел в беззвёздное небо и что-то негромко напевал.
— Эй, господин! - моряк двинулся к незнакомцу, ловко сохраняя равновесие на бешено качающейся палубе - Что вы тут делаете? В такую-то погоду...
Мужчина медленно обернулся.
— Я жду, - отозвался он - Жду, когда придёт женщина в белом. Ты чувствуешь, как дрожит корабль? ОНА идёт!
Судно и вправду содрогалось под ударами волн.
— Вам нужно вернуться в свою каюту, - посоветовал матрос.
— Что мне действительно нужно, так это чистая совесть, - возразил незнакомец – Ты не подскажешь, где мне её найти?
— Один резкий поворот и вы упадёте за борт, - предупредил моряк - Вы можете утонуть.
— Вот это вряд-ли, - возразил мужчина - Я непотопляем. К несчастью для многих.
— Уходите, - гнул своё матрос - Вам тут не место.
— Многие думают, что главный фокус в том, чтобы научиться болтать с мертвецами, - незнакомец провел по лицу ладонью, стирая с него капли дождя - Но это не так. А хочешь узнать, в чём фокус, братец?
У моряка задрожали руки. Он попятился.
— Фокус в том, чтобы заставить мертвецов замолчать, - объяснил мужчина.
Матрос поскользнулся на мокрой палубе и неловко плюхнулся на задницу. Незнакомец задрав голову, оглушительно расхохотался. Его смех полетел над бескрайним морем. И море смеялось вместе с ним.