Страница 28 из 101
"Горный орёл" и вправду плавал в воздушных потоках.
— Погода непредсказуема, - продолжил Снеговик - Ею невозможно управлять. Вы когда-нибудь видели ураган, крушащий всё на своём пути? Я видел. Потрясающее зрелище. Особенно, если любоваться с безопасного расстояния.
— Я не знаю, во что вы там играете, но следите за своей спиной, - предупредила его девушка - С тех пор как вы взошли на борт, тот рыжий жрец-раскольник не сводит с вас глаз.
— Возможно, он просто влюбился? - предположил Данте.
— Вы надо мной смеётесь? - заподозрила принцесса.
— Как можно! - ужаснулся Снеговик - Я никогда бы не осмелился на такое. И благодарю за предупреждение.
Данте подошёл к большому окну. Летучий корабль парил над улицами какого-то города. Снеговик любовался на крошечные фигурки людей далеко внизу.
— Потрясающий вид, не правда ли? - Данте обернулся к девушке - Словно весь мир лежит у наших ног. Но на самом деле под нашими ногами пустота. И вот это самое печальное.
— Надеюсь, что мы поняли друг друга, - принцесса встала из-за столика и покинула салон.
Придворные интриги утомили Данте. Он решил поразмять ноги. Гуляя по коридорам, Снеговик внезапно услышал знакомый звук. Данте приоткрыл дверь одной из кают и увидел троих гвардейцев. Сгрудившись вокруг столика, горцы играли в кости.
— Позволите присоединиться? – не дожидаясь ответа, Снеговик прошёл в комнату.
— Как пожелаете, господин, - проскрежетал один из горцев.
Остальные гвардейцы промолчали.
— Я не слишком-то хорош в этой игре, - предупредил Данте - Ты уж полегче со мной, ладно?
Его противник подул на кулак и швырнул кости на стол. Кубики покувыркавшись, замерли. Выпало "пять" и "четыре".
— Этот орешек вам не по зубам, - ухмыльнулся игрок.
Снеговик протянул руку и взял кости. Он покатал кубики в ладони, прикидывая их вес. Если всё правильно рассчитать, то не придется пускать в ход Дар. В голове Данте бешено завертелись шестерёнки. Снеговик вычислял силу и угол броска. Наконец он выбрал то, что лучше всего подходило, и собрал мысли воедино.
— А ты не очень-то высокого мнения обо мне, а? - заключил Данте, крутя в пальцах игральный кубик – Что же, возможно, я смогу это изменить.
Снеговик разжал пальцы. Кости со стуком покатились по столу. Щёлк. Щёлк. Две "шестёрки".
— Мне просто повезло, - равнодушно обронил Данте, придвигая к себе выигрыш - Метнём ещё разок?...
Через час перед Снеговиком лежала куча выигранных денег.
— Похоже, что ты спустил всё жалование, - заметил Данте.
Его противник угрюмо молчал.
— О, у меня тут внезапно родилась шикарная идея, - воскликнул Снеговик - А давай я предоставлю тебе шанс отыграться? Что скажешь? Это будет справедливо?
— О чём вы говорите? - осторожно спросил игрок.
— Последняя игра, - пояснил Данте - Победитель забирает всё. Если выиграю я, то ты честно ответишь на мой вопрос. Всего-навсего ответ на вопрос. Что в этом ужасного? Да это же пустяк! Зато если выиграешь ты, то деньги, что лежат на столе - твои. Все деньги. До последнего империала. Ну?
— По рукам! - решился азартный горец - Невозможно все время выигрывать. Так не бывает.
— Да кто тебе такое сказал? - удивился Снеговик.
Игрок хорошенько встряхнул кости. Кубики бодро запрыгали по столу. "Шесть". И "пять".
— Ну, как вам это? - самодовольно прищурился горец.
— Смотри и учись, братец, - веско обронил Данте.
Снеговик потряс кубики в кулаке. А затем подбросил их в воздух. Гвардейцы уставились на кости и дружно ахнули. Снова две "шестёрки".
— Итак, мой вопрос, - Данте нарочно сделал небольшую паузу - Принц жидковат для того, чтобы сидеть на троне? Или я не прав?
В каюте повисло напряженное молчание.
— Давай попробуем ещё разок,- предложил Снеговик - Принц жидковат для того, чтобы сидеть на трон?
Горец дотронулся до висящего на поясе топорика. Его товарищи отодвинулись от столика.
— Можешь попробовать, - предложил Данте - Если, конечно, духу хватит.
— Не заставляйте меня это делать, - процедил сквозь зубы горец.
— Решать, конечно, тебе... - голос Снеговика был нежен, словно лезвие бритвы - Но хочу напомнить, что ты проиграл. А я выиграл. Тут не было обмана.
Горец медленно убрал руку от оружия. А затем нехотя кивнул.