Страница 84 из 168
- Да! А ты как думал!
- Ладно, не бери в голову, - сказал Найджел. Он уже догадался, что гном прихватил сотню дукатов с собой. – Вот вернемся в Ронар, сполна получишь свое золото.
- Хорошо, ваша милость, буду ждать, - вздохнул гном. Однако по лицу было видно, что он доволен.
Глава 48
Утренний сон Сибли Стоклюса – бургомистра Северного Торена и по совместительству главнокомандующего войсками герцога Малина – был нарушен самым бесцеремонным образом. Главный советник, склонившись над начальником, довольно грубо тряс его за плечо.
- Ну что там стряслось? – буркнул бургомистр, не открывая глаз.
- К вам посетитель просится, - сообщил советник.
- Посетитель?! – бургомистру показалось, он ослышался. – А он знает, который час?
- Не могу знать! – промямлил подчиненный.
Сибли тяжело поднялся, сел на кровати и обвел мутным взглядом маленькую комнатку. Вчера на празднике в ратуше он перебрал пива. Да еще по глупости после этого выпил пару стопок перегонки на красном молотом перце.
- Ну, так дайте ему пинка под зад! – поморщился он.
Советник жалобно скривился.
- Улис, стражник наш, так и хотел, да только этот человек будто в крыльцо врос! Стоит, говорит, словно столб каменный – с места не сдвинуть! Уж он и так его и этак – и все без толку! Уж вы бы приняли его – глядишь, и отвяжется. Может, у него и дело-то пустяковое.
Стоклюс вздохнул, наполняя маленькое помещение нестерпимым перегаром.
- Ладно, приму! – махнул он рукой. – Приводи через полчаса в главный зал!
- Слушаюсь, ваша милость! – советник поклонился и пятясь задом выскочил из комнатки.
Бургомистр со стоном сполз с кровати. Подойдя к туалетному столику, он налил из кувшина воды в медный таз и, склонившись над ним, несколько раз плеснул в лицо. Холодная вода заставила его недовольно скривиться, однако же, немного приободрила. Содрав с головы колпак, Стоклюс, глянув в зеркало, пригладил мокрой пятерней спутанные волосы.
«Ничего, и так сойдет! – подумал он. – Невелика птица!»
Накинув на ночную рубаху длинный халат, Сибли сунул ноги в башмаки и спустился в зал приемов. Усевшись в кресло с высокой спинкой, стоящее подобно трону на небольшом возвышении, он задремал в ожидании визитера.
Двери открылись, в зал, стуча каблуками, вошел высокий худой человек в черном одеянии. Бургомистр вздрогнул, открыл глаза и с неприязнью взглянул на раннего посетителя. Тот приближался решительным шагом.
Почему-то он сразу не понравился Сибли. Такой хлыщ чего доброго и ножом пырнет – недорого возьмет. Однако надо было держать марку. Стоклюс поудобнее устроился на «троне», стараясь держаться ровнее, и напустил на лицо сердито-важный вид.
- Ну, мил человек? – произнес он, оттопырив губу, когда незнакомец остановился перед ним, даже не соизволив поклониться. - Излагай! Зачем пришел? Да не тяни, у меня своих дел невпроворот, чтобы еще со всяким… хм… в общем, чтобы с каждым полдня возиться!
Посетитель и бровью не повел.
- Несколько дней назад, - начал он, - через ваши земли проехал отряд наемников в количестве пяти, выдававших себя за мирных путников. Не поставив в известность вашу милость, они самовольно покинули территорию Торена и углубились в дикие земли Фарлэнда.
- Ну и что с того? – Сибли набычившись смотрел на непрошеного посетителя. – Мало ли народу всякого туда-сюда ездит?
- Это правда, ваша милость. Народа много всякого по дорогам околачивается. Но разве не обязаны выезжающие в дикие земли отметить подорожные в ратуше?
Стоклюс прикрыл глаза и вздохнул.
- Может обязаны, а может и нет. Тебе-то что с этого, мил человек?
- Мне? Ничего! – Мессер Дюваль хищно улыбнулся. – Я всего лишь стою на страже законности. Но вашей милости интересно будет знать, что в Фарлэнд они отправились с целью отыскать некие древние артефакты.
- Ну и что? Пускай ищут! Или тебя зависть замучила? А может, у тебя в том деле свой интерес имеется?
Пропустив едкое замечание, Дюваль продолжил:
- И, смею поставить вас в известность, по моим сведениям, эти самые наемники в ближайшее время поедут назад. Причем, повезут с собой добытые артефакты.
Бургомистр презрительно фыркнул, едва не забрызгав посетителя слюной и вспугнув стаю голубей, мирно клевавших хлебные крошки на подоконнике.
- Да пускай везут, мне-то какое дело? Сдались мне их древние черепки! Вот если бы они мимоходом умыкнули казну нашего славного герцога Малина – тогда другое дело… - бургомистр сладко зевнул. – Ну, что еще?