Страница 85 из 168
«Сотру! В порошок сотру! - подумал было он, но тут же одернул себя, понимая, как много сейчас зависит от этого надутого индюка. – Что ж, придется припугнуть его как следует, - решил магистр».
- Хочу вас предупредить, - понизив голос, угрожающе произнес он, - некоторые из этих черепков могут оказаться могущественным оружием, способным уничтожать целые города! Как бы потом жалеть не пришлось!
Расчет Дюваля оказался верен:
- Оружие? – настороженно повторил бургомистр. Дело принимало серьезный оборот. – Какое оружие?
- Страшное оружие! – с нажимом повторил мессер.
- Ну, пусть везут, - неуверенно произнес Стоклюс, еще надеясь спустить дело на тормозах. – Не станете же вы утверждать, что они нападут на Торен? Зачем им это?
Понимая, что убедить твердолобого провинциала можно, только представив дело в таком свете, будто опасность грозит его персоне, Дюваль хмуро ухмыльнулся.
- Они, может, и не станут, - сказал он как бы между прочим. – Но как бы не напали другие!
- Другие?! Какие такие другие?
- Духи древних колдунов из Фарлэнда, - соврал мессер. - Им вряд ли понравится, что люди посягнули на их сокровища, и они непременно бросятся в погоню. Колдуны схватятся с наемниками, а те, чтобы защититься, применят волшебное оружие, а там, - Дюваль сделал неопределенный жест рукой, - землетрясение, катаклизмы, огненный дождь – да все что угодно! – Видя, что бургомистр колеблется, он добавил:
- В прошлый раз они учинили погром в «Дубе и Кружке»…
- А ведь и верно! Мне докладывали о беспорядках, – взвился было чиновник, но тут же остыл. – Но они заплатили за погром!
…смотрите, чтобы в следующий раз они не разнесли весь город! – договорил Дюваль. – Что тогда скажет ваш герцог? А если они доставят оружие в столицу? Думаете, королю это понравится? Что, если они что-то затевают? Например, - мессер сделал страшное лицо, - переворот!
- Переворот?! – прошептал бургомистр, бледнея как полотно.
- Именно! И тогда с кого первого будет спрос за то, что пропустили без досмотра? Подумайте хорошенько! Для чего вам выделяются деньги на пограничную стражу? - Дюваль хитро прищурился. – Или, не постесняюсь спросить… денежки налево утекают?
«Только этого не хватало, - с кислой миной подумал Стоклюс. – А если, и правда, этот посетитель ревизор какой или тайный агент?! Зачем обычному человеку на рожон лезть, дурить голову представителю власти, да еще рассуждать о таких вещах, о каких и подумать-то страшно? Значит, за этим и правда что-то кроется. А там начнутся проверки, и вот тогда многое вылезет».
- Так что же делать? – спросил бургомистр, растерянно глядя на мессера. – Не посылать же за ними погоню в Фарлэнд?
- Да, время упущено!
Стоклюс схватился за голову, и Дюваль понял, что клиент «созрел».
- Вам нужно задержать лазутчиков, когда они будут возвращаться обратно, - жестко сказал он. - Удвойте число стражей на постах, а еще лучше расставьте дозоры по всей границе – у вас же есть армия, наконец!
- Армия, армия… - забормотал Стоклюс. – Армия! Ну конечно! Всеобщая мобилизация! Да, но что если колдуны попытаются прибегнуть к чарам и…
- Не ваша забота! - отрезал Дюваль, не дав ему договорить. - Ваше дело задержать лазутчиков и доставить ко мне. Когда все начнется, я присоединюсь к вам и вашему войску. А там уж посмотрю, что можно сделать! Главное не прикасаться к артефактам, которые окажутся при них! Это освободит спящие в них древние силы. Так и скажите людям!
- Вот спасибо, добрый человек! А когда же объявлять мобилизацию?
- Прямо сейчас! – Мессер едва сдержался, чтобы не добавить «идиот».
Бургомистр как ужаленный вскочил и бросился к дверям, но на полпути остановился и спросил:
- А что если они не появятся? Мне что, армию до зимы на границе держать? На это ведь деньги нужны!
Мессер вздрогнул. Отчего-то он и в мыслях не допускал, что с этим пронырой Найджелом может что-нибудь случиться в Фарлэнде.
- Если их не будет через месяц, значит они действительно сгинули в древних землях, - сказал он. – Но что-то мне подсказывает, они непременно появятся до этого срока. В общем, я предупредил.
Дюваль резко развернулся и, стуча по паркету сапогами, вышел из зала.
Глава 49
К полудню отряд выехал к каменистому плато, серому и абсолютно голому. Нигде не было ни травинки. Даже вездесущие валуны и обломки скал отсутствовали. Как будто в этом месте морские непогоды сровняли с землей все, что осмелилось хоть немного подняться над каменистой поверхностью. Лишь на западе, в дрожащем мареве у горизонта, чернела линия далеких гор.