Страница 76 из 168
- Вот здесь разместитесь! Сами тут неделю жили, когда в башне крыс выводили. Гм… Прошу, мастер!
Гному ничего не оставалось, как шагнуть внутрь. Друзья, ожидая чего угодно, вошли следом.
Внутри было прохладно. В воздухе кружились пылинки, вверху под соломенной крышей сонно жужжали мухи. Фрейнур прихлопнул комара на щеке и осмотрелся. Утоптанный земляной пол, стол из нестроганых досок, грубые стулья возле него. Мебель рассчитана явно не на людей.
- А где мы будем спать? – спросил эльф.
- Так здесь и будете, - удивился Репо. – Места навалом!
- Что-то я не вижу кроватей, - сказал Найджел. – А пол земляной, - он потопал каблуком сапога по утоптанной земле. – Холодновато будет!
- Так я вам соломы принесу! Я сейчас!
- Если соломы, тогда ладно…
- Только побольше неси! – крикнул вдогонку великану барон. – И чтоб солома чистая была.
Не успел Репо скрыться из виду, как на пороге появился Дуго с плетеной корзиной. В ней оказались глиняный кувшин, большущие кружки и плоское деревянное блюдо с сыром. Расставив все это на столе, он молча удалился.
Найджел криво усмехнулся:
- Сервис, как в хорошей гостинице!
- А вот и постели! - В дверях показался Репо. Перед собой он тащил охапку соломы размером с небольшой стог. Свалив ее у стены, он хмыкнул и ушел, прикрыв за собой дверь.
Фрейнур подошел к столу, залез с ногами на стул и, наполнив из кувшина огромную кружку, взял ее двумя руками и осторожно попробовал содержимое.
- Вино, - сообщил он. - Пить можно, хотя и не ахти какое.
- Да? – барон оживился. – Дай-ка попробовать… Хм… Водой разбавлено.
- Разбавлено не разбавлено – на вино не налегать! - предупредил Найджел. – Сами что ли не соображаете?
Брайли поставил кружку на стол и отер губы рукавом:
- Само собой, командир! Мы ж с понятием!
- Кстати, откуда эти дикари знают человеческий язык? – спросил гном. До встречи с тарлангами он полагал, что они могут лишь утробно рычать или обмениваться короткими фразами на грубом наречии, вроде языка орков. То, что они вполне сносно изъяснялись на понятном ему языке, меняло все его представления о великанах.
- Ты будешь удивлен, но другого наречия они просто не знают, - ответил магистр. - У них не было внятной речи до того, как в этих краях появились люди. Полагаю, языку их обучил какой-нибудь бедолага-пленник, попавший к ним в лапы во время набегов. До этого тарланги обходились жестами и отдельными звуками. Вот так-то.
- Что ж, давайте устраиваться, - сказал Найджел, опуская на пол короба с арбалетами. – Грех не воспользоваться гостеприимством хозяев.
Глава 44
Вечером в селении великанов прямо в центре площади в честь гостей накрыли богатый стол.
Жареная баранина, жирные колбасы и вареная репа с маслом, сыры из козьего молока и разнообразные соленья… При этом никакой перемены блюд – все изобилие было подано разом и в таком количестве, что остался бы доволен любой обжора…
- Вот, не побрезгуйте, угощайтесь! - с чувством пробасил Репо. – Чем богаты, так сказать, тем и гостей потчуем и сами кушаем. Вам, мастер, пивка налить? Ячменное!
Гном благосклонно махнул рукой, принимая угощение.
Бойцы сидели на длинных лавках, под которые тарланги подложили деревянные чурбаки, чтобы гости доставали до стола. Вопреки ожиданиям, трапеза тарлангов оказалась отменной, посуда чистой, ягодное вино не разбавленным, а хмелевое пиво ароматным.
После тостов за здравие дорогого гостя и его спутников, а также ответных поздравлений во славу хозяев, последовали вопросы о далеких краях и неведомых странах, где довелось побывать славному мастеру. О чудесах и народах, виденных на чужбине. Тарланги оказались страсть как любопытны. Отвечать пришлось магистру Алкуину, которого великаны слушали с большим интересом, полагая, что тот набрался знаний от мастера Строна.
Сам «мастер» порядком захмелел. Хозяева без устали наполняли его кружку, а отказываться было как-то неудобно. Впрочем, хитрый гном лишь старался казаться пьянее, чем был на самом деле, играя роль беззаботного земляка тарлангов. Обладая изрядным здоровьем, он мог выпить куда больше, но хозяевам знать об этом было необязательно.
- Послушайте, магистр, а кто такой этот Строн? – спросил он, склонившись к уху Алкуина.
- Потом расскажу, - шепнул в ответ тот, продолжая улыбаться и кивать хозяевам.
Эльф, закусывая сыром, рассеянно наблюдал, как Брайли расправляется с окороком. Барон как видно решил сполна отдать должное богатому угощению, однако пил мало и, похоже, все время был настороже.