Страница 151 из 168
«Надо было все же уничтожить «Право», - подумал Найджел. – Впрочем, раз нас не обыскали, вряд ли станут делать это потом. Просто возьмут и закопают тела где-нибудь в лесу или степи. А то и вовсе скинут в болото. И «Право» сгинет навсегда. А может… мы еще подеремся…»
Палач провел большим пальцем по лезвию топора, услышал характерный звук и недовольно покачал головой.
- Ну, кто первый? – загремел он. - Давай ты, гном!
Подручные палача подхватили Фрейнура и поволокли на эшафот. Гном брыкался и сыпал оскорблениями. Наконец он просто поджал ноги и повис на руках у стражи. Несмотря на это, его выволокли на помост и поставили на колени. Оказавшись так близко перед плахой, гном затих…
- Ну и как тут работать? – возмутился палач. – Плаха-то высока для этого коротышки! Что же делать?! А! Поставьте-ка его на ноги, и пусть положит голову на плаху.
В этот миг гном только притворявшийся сломленным, отчаянно дернулся вперед, как зверь, решившийся на последний бросок. Из рукава в его ладонь скользнул кусок зеленоватого стекла, и он со всей силы ударил острым бутылочным горлышком палача в колено.
Тот взвыл и, выпустив топор, запрыгал на одной ноге.
- На куски изрублю! – заорал он, хватаясь за колено. Между толстых, волосатых пальцев струилась кровь.
Фрейнур, не дав никому опомниться, схватил топор палача и с криком прыгнул с помоста в гущу ошалевших стражников, стоящих разинув рты. Послышался свист топора, удар, чей-то вопль. Ряды негодяев раздались в стороны, как волны от упавшего в воду камня. Они не ожидали такой ярости от маленького и, как полагали, сломленного гнома.
Воспользовавшись замешательством, Найджел и Алкуин «вырубили» ближайших стражников, заполучив пару плохоньких мечей и кривую пику, которой вооружился Брайли.
В одно мгновение враги схлестнулись. Найджел стиснув зубы, теснил противников к разбушевавшемуся гному. Барон, ловко орудуя пикой, ранил в бедро здоровяка с секирой, выведя из схватки опаснейшего соперника. Магистр пресекал любые попытки врага зайти с тыла. В какой-то момент показалось, что негодяи вот-вот дрогнут и отступят. Но на подмогу своим уже спешила по меньшей мере еще дюжина стражников.
- Что ж, по крайней мере, мы падем в бою, а не на плахе! – крикнул Брайли, поудобнее перехватывая пику.
Внезапно чудовищный удар сотряс стены форта. От резкого толчка несколько ярусов сорвалось, и разбойники с воплями посыпались на землю. Затем часть стены форта прогнулась, брусья, скреплявшие бревна, с треском лопнули, и частокол начал валиться внутрь. Бревна ломались, выворачивались из земли, со стуком падали на землю.
В образовавшуюся брешь вихрем ворвался всадник на разгоряченном коне. Звонко пропела боевую песнь тонкая тетива, яркой молнией сверкнула стрела, и по настилу скатился арбалетчик.
- Арминас! – вскричали Найджел, Брайли и Фрейнур, а магистр улыбнулся – уж он-то с самого начала верил, что эльф выкрутится.
В проломе в клубах дыма возникли две гигантские фигуры, в половину высоты стены форта... Красное зарево пылало у них за спиной, громадные волосатые ручищи вцепились в край частокола, огромные всклокоченные головы с разинутыми ртами и выпученными глазами уставились на застывших от ужаса людей...
- Да это же... Дуго и Репо! – удивленно воскликнул Брайли. – Они-то откуда здесь?!
- Ой-ой-ой! – взвизгнул гном. – Ну, теперь точно все!
Появление тарлангов ошеломило стражников. Несколько лучников спустили тетиву, однако стрелы, выпущенные в спешке, пролетели мимо, крепко разозлив громил. Ринувшись во двор форта, они, разъяренно рыча, принялись крушить деревянные мостки-ярусы, где рассредоточились лучники.
Разобравшись с ближайшими к ним стрелками, великаны двинулись к эшафоту. Продираясь к нему, они не вступали ни с кем в персональные схватки, а врезались туда, где было больше врагов, широким замахом руки сметая по несколько человек разом – те разлетались в стороны, и мало кому удавалось потом подняться на ноги.
Дуго первым добрался до помоста. Сграбастав ручищей дрожащего палача, он зашвырнул его за стены форта в пылающую степь. Тяжелая дубовая плаха от пинка Репо отлетела в сторону, в щепы разнеся бочку с дождевой водой.
Давя друг друга, разбойники бросились в стороны.
- Выпускайте ящеробыка! – заревел на стене струсивший до крайности тан Утвард. – Пусть он их заколет!
- Так спит он! И еще сутки проспит! – крикнул кто-то.
- Что?!
- Вы же приказали ему макового отвара с вином дать…
- А, что б вас, негодяи! – Утвард устремил полный ненависти взгляд на пленников, стоящих плечом к плечу. Затем глянул на эльфа, гарцующего у эшафота. - Это все шпионы! Они виноваты! Прикончите их! – завопил он.