Великая Эпоха

- Мастер, вы живы! - Тоненьким, удивленным голоском воскликнуло чудовище.

- Да-да, Леонард, только не надо мне говорить, что ты удивлен этому. - Усмехнулся скелет, поглаживая по голове воскресшее чудовище. - Близится наша последняя битва.

- Но мастер, если мы нарушим баланс…

- Хватит мне говорить об этом балансе! - Твердо произнес Слепой, схватив за шею своего прихвостня и поднимая его в воздух. Монстр начал задыхаться. - Мы уничтожим все добро на земле, и тогда демоны, исчадия ада будут повелевать миром, как мы и хотели! ЯСНО ТЕБЕ?!

- Да… Мастер… - Прошипел он. Маг разжал руку, и демон упал на землю, тяжело вдыхая воздух.

- Собирай всех наших. На этот раз победа будет за нами. Но для начала нужно исправить ошибку, которую предыдущий носитель моего жалкого тела не мог исправить лично.

- Ошибку, мастер?

- Так называемый “Орден Камня”, мой жалкий слуга. - Усмехнулся злодей. - Кучка героев… Они считают, что могут помешать всему. Это настоящая затычка в каждой бочке. И первое, что мы должны сделать перед покорением всего мира - это перерезать их всех.

- И тогда у добра не будет шанса, Мастер?

- Пойми, Леонард, пока есть те, кто борются, шанс есть. И они - это последний шанс мира на выживание.

- А мы?

- А мы - последний его шанс на смерть, козлиная ты голова! - Злобно крикнул скелет, ударив демона по голове. Тот издал звук боли, и потер место ушиба.

- Это было двусмысленно, Мастер!

- Я знаю. - Усмехнулся он, надевая на голову капюшон снова. - А теперь немедленно отправляйся в ад! Собери всех наших, понял?! Мы возвращаемся!

Леонард глупо захихикал, и убежал куда-то в сторону леса. Слепой лишь издал громкий, нечеловеческий вздох, и обратил свой взор к сияющей на небе ярко-белой луне.

========== Лицом к Лицу со Смотрителем ==========

Спустя несколько дней.

Рик сидел на коленях в большом тренировочном зале, раскинув руки в разные стороны. Его ладони горели ярко-белым цветом, а глаза, сменившие цвет на голубой, смотрели в черный портал с голубыми разводами, открытый прямо перед ним. Дыхание было ровное - советнику было абсолютно несложно концентрировать свою силу.

- Идеально. - Послышался голос Смотрителя. - Просто идеально, Рик. Ты контролируешь свою силу, как все Мастера Лимбо до тебя. Ты знаешь все, что только мог бы узнать, а уроки, данные мной, сослужат тебе невероятную пользу.

- Осталось только одно испытание, учитель? - Спросил советник, закрывая портал. Глаза его вновь окрасились в рыжий.

- Если только можно назвать “экзамен” испытанием. - Усмехнулся он. - В четыре часа дня, на этом же месте. Не опаздывай.

- Я могу как-то подготовиться?

- Нет, ты можешь рассчитывать только на те навыки, что у тебя есть. Но их тебе хватит, поверь мне… Для того теста, что я тебе уже подготовил, есть несколько вариантов решения, и все они требуют только оригинального мышления. А пока у тебя свободное время.

- Учитель, я хотел бы повидаться со своими друзьями до указанного часа… Можно?

- Ну конечно можно. - Добродушно отозвался “разум”. - Ты знаешь, что это за место, и сможешь вернуться сюда. Давай, иди к друзьям.

- Спасибо. - Улыбнулся парень, снимая капюшон с головы. Он выставил руки вперед, и открыл перед собой портал, такой родной и такой знакомый ему. Советник быстро запрыгнул внутрь, даже не почувствовав никакой тошноты, настолько он уже привык к перемещениям, являющимся неизменной частью его тренировок.

Советник вышел на обратной стороне портала в большой тронный зал, который пустовал - было время обеда. Человек, уже ставший настоящим магом, усмехнулся, и одев капюшон на голову, направился по знакомым его коридорам к столовой, где он столкнулся с Алексом и Селиной.

- Ой-ой, прошу прощения. - Сразу извинился король. - Ого! Лизбет, у тебя новый костюм?

- Что, не узнал братишку? - Усмехнулся Рик, снимая капюшон. Король ахнул, и братья обнялись. Селина умиленно наблюдала за встречей.

- Ну ты крут, Рик! - Воскликнул Лидер Ордена. - Выглядишь, как Древний! А ты такой же мощный, каким выглядишь?

- Ты не представляешь, что я теперь умею, бро. - Улыбнулся маг, щелкая пальцами и открывая портал. Король и королева громко ахнули еще раз. - И это - лишь малая часть моих новых сил.

- Ты насовсем к нам, или пока еще нет? - Спросила русалка, обнимая своего мужа, и кладя свою голову ему на плечо.

- Извини, Селин, и ты, братишка. Мне еще надо будет вернуться к Смотрителю. - Вздохнул советник. - Понимаете, мне надо будет пройти финальный тест, так сказать “экзамен”. А потом я могу идти, куда захочу - на все четыре стороны. Слушайте, вы не представляете, как у него круто!

- Когда тебе надо будет вернуться?

- Сегодня к четырем.

- Ну, тогда у нас есть время, чтобы тебя послушать. Правда, милый? - Спросила Селина.

- Конечно. - Кивнул король. - Это же невероятно интересно.

Через пару минут в гостиной комнате.

- Итак, бро, что вообще представляет из себя Смотритель?

- Я не знаю. - Прошептал Рик своим новым голосом. - Он никогда не показывается. Он все время отсиживается где-то, прячется… Я не знаю, кто он или что он, но мне кажется, что у него есть серьезные причины так себя вести.

- Какие?

- Без понятия. Но он и вправду очень силен, или как минимум очень умен. Он так быстро и эффективно обучает… Правда, многие его предыдущие ученики были недовольны его стилем обучения. Он непонятый гений, и мне его невероятно жаль. Понимаете… Его методы обучения… Очень своеобразные. Он пытается подсказать, но очень необычно, ненавязчиво, он делает это так, чтобы человек сам пытался понять, что от него хотят. И видимо, не все понимали это с первого раза… А я - понял. Мне кажется, Смотритель мной восхищается.

- А ты сам что о нем думаешь? - Спросила Селина, явно размышляя о ситуации, которая происходила с братом ее мужа.

- О Смотрителе? У нас друг к другу отношение очень похожее… Ведь я тоже им восхищаюсь. Такой мудрый человек, гениальный, а столького натерпелся… Столько оскорблений и непонимания от учеников… Я бы хотел ему как-то помочь… Только не знаю, как.

- Ты ценишь его, а это уже для него радость. - Заметил Алекс. - Но… Лизбет сказал, что Смотритель нематериален. А ты вроде считаешь, что у него есть тело?

- Брат, он говорил, что у него есть какие-то дела… Какие дела могут быть у нематериального “интеллекта” и “разума”?

- Да, это убедительно. - Согласился король. - Но… Слушай, ты же его лучший ученик, видимо. Может, попросишь его открыть свою тайну?

- С ума сошел?! А вдруг этим я испорчу его отношение ко мне? Я не хочу обижать этого человека! Возможно, я - единственный, кто понял его, единственный, кто считает Смотрителя другом, а не врагом, который просто так пинает своих учеников!

- Но согласись - это загадка, которую было бы интересно раскрыть.

- Я не спорю, Алекс. Но я не собираюсь портить его ко мне отношение только для того, чтобы раскрыть эту тайну. - Обиженно произнес Рик. - Извини.

- Нет… Ты меня извини. Я не должен был говорить так. - Вздохнул зеленоглазый.

- Все нормально, это же любопытство… Оно свойственно всем нам, брат мой. - Усмехнулся советник. - Ладно, поговорим о чем-нибудь еще. О! Я могу рассказать о месте, где я живу!

В неизвестном месте.

Слепой стоял в большой темной пещере, в глубине которой находился портал в ад. Мгновение, и оттуда навстречу злодею вышли четыре демона, включая шагающего первым козлоголового Леонарда.

- Мастер, я привел, я их привел! - Прокричал он, прыгая перед живым мертвецом. - Лорд Мучений, Лилит и Смерть!

За мелким бесом стояли трое больших и внушительных существ. Первый из них был похож на человека, но высотой он был в три блока, кожа была серого цвета, а за спиной у него произрастали жуткие крылья, которые можно было описать лишь одним словосочетанием - нечто среднее между крыльями мотылька и летучей мыши. Второй демон был высотой аж в 4 блока, и непропорционально худой. Вместо ног у него были копыта, глаза были абсолютно синими, кожа была черной и мохнатой, и на лбу у него были рога. Третий не нуждался в описании - это был скелет, пожалуй, такой же, каким стал Слепой, только абсолютно черный: из числа тех, кого называли Скелетами-Иссушителями. Тело покрывала черная накидка, а в руках у него была черная коса с белым лезвием, запачканным кровью. Оружие ярко сияло, выдавая свои необычные зачарования.