Великая Эпоха

- Мы рады, что вы снова здесь, Мастер. - Поклонилась Смерть, выходя вперед. - После стольких долгих лет…

- Я тоже рад вас видеть, дамы и господа. - Усмехнулся злодей. - Как видите, мое обличие наконец стало таким, каким оно должно быть. Какое достойно меня. Мы с вами, пятеро - те, кто должен открыть дорогу остальным демонам, существам, живущим внизу. И для этого нам нужно сделать лишь одно пустяковое дело: убрать Орден Камня с дороги.

- Наши силы все еще велики, Мастер. - Жутковатым рычащим голосом произнес Лорд Мучений. - И мы готовы пустить их в ход.

- Первым делом мы должны убрать мальчишку! - Прорычал маг, повернувшись спиной к своей команде и сложив руки в замок. - Его присутствие может серьезно осложнить наше дело. А вскоре он как раз будет абсолютно беззащитен.

- Про кого вы?

- А про того, кому теперь принадлежит сила души, некогда жившей в моем теле.

- Рик Хранитель Меча. - Догадалась Лилит. - Вы правы, лучше убрать его сразу.

- Мы нападем все вместе. - Усмехнулся Слепой. - И тогда ему несдобровать.

- А Смотритель, Мастер? - Подал голос Леонард.

- Смотритель? ХА! Что сможет сделать этот червяк?! Он никогда не вылезает из своей норы! Не стоит даже беспокоиться о нем… Я даю вам пару часов на подготовку. А потом мы пойдем, и расправимся с мальчишкой.

К половине четвертого.

Рик вернулся домой к Смотрителю за полчаса до экзамена. Парень был наполнен самыми разнообразными чувствами - самым главным из них была грусть. Он не хотел расставаться со своим учителем. Этот человек стал ему другом, самым лучшим и самым преданным. Он чувствовал какую-то вину по отношению к этому человеку.

Советнику не хотелось его покидать - он боялся разбить сердце непризнанному гению.

- Учитель? - Произнес он, входя в тренировочный зал, который возбудил в нем воспоминания о своем обучении. - Вы здесь?

- Да, да… - Послышался печальный голос Смотрителя. Рик не мог этого объяснить, но он чувствовал, что его учителю по какой-то причине еще хуже, чем ему. - До экзамена еще полчаса. Почему ты здесь?

- Я думал, может… Мы начнем пораньше, учитель?

- Не терпится уже уйти отсюда, да? Ну ладно…

- Нет-нет, послушайте, я не это имел ввиду! Если честно… Если честно, то вы для меня - гораздо больше, чем учитель. Вы мой друг. Вам столько всего пришлось пережить, перетерпеть оскорбления и непонимание, тысячи лет, миллионы лет, а я… А я, похоже, единственный, кто вас понимает. Я не хочу вас покидать… Но поймите, мои друзья нуждаются во мне. Если я не вернусь к ним - это разобьет им сердце.

- Значит… Будь у тебя выбор… Ты бы… Мог здесь остаться?

- Мог бы. - Твердо кивнул Рик. Смотритель промолчал.

Внезапно герой услышал странные звуки. Он подошел к задней части зала, когда внезапно послышался голос Смотрителя.

- РИК, ОСТОРОЖНО! - Прокричал он с такой болью и беспокойством, которого его ученик не слышал еще никогда. Смотритель волновался за него.

В стене раскрылся портал, откуда медленно вышли четыре демона. Последним в зале показался Слепой.

- Значит вот он какой, мой последователь! - Усмехнулся он. Брат короля сразу достал Клинок Разлома. - Ну-ну! Сейчас мы посмотрим, кто сильнее - новичок, или настоящий Мастер!

- Дай-ка угадаю, новичок здесь ты, верно? - С издевкой спросил парень, вставая в боевую стойку. - Пятеро против одного - не самый честный расклад!

- Честь была у того, кто раньше владел этим телом, парень. У меня ее нету. В АТАКУ!

Четверо демонов бросились вперед, потрясая своими руками. Новоиспеченный маг быстро увернулся от удара Лилит, и махнув мечом, сумел отрубить ей руку. Существо громко взвыло, и упало на бок, корчась от боли.

- Помоги мне, прошу! - С мольбой прокричал Рик, обращаясь к Смотрителю. Таинственный учитель молчал, словно это было еще одно испытание, и он хотел, чтобы ученик все понял сам.

На парня накинулся Леонард, который мгновенно получал удар ногой в живот. Демон слегка ошеломился, и этого времени хватило герою, чтобы увернуться от пары атак Лорда Мучений, и ответить ему ударом по крыльям, обрубив пару перепонок. Темное существо лишилось возможности летать.

Новая атака Леонарда произошла одновременно с атакой Смерти. Советник принял стойку чуть ниже, и Смерть своей косой заехала прямо по рогам своему союзнику, вновь ошеломив его.

У Рика была возможность нанести удар любому из двух соперников, с которыми он дрался. Он быстро обдумал ситуацию, и выбрал Смерть, так как она не была ошеломлена, и резкий взмах мечом рассек ее пополам точно по линии пояса. Две части тела упали на пол, и обратились в прах. Следующим мир покинул Леонард - Рик без всякой жалости проткнул ему голову мечом. Темная кровь попала прямо на синее лезвие клинка, и советник ногой отстранил от себя тело, которое так же обратилось в прах.

“Видимо, демоны при смерти становятся пылью.” - Подумал парень. И не прогадал.

Лорд Мучений и Лилит к этому моменту пришли в себя, однако Рику не составило труда уничтожить и их - оба были ранены. Мгновенно на полу появились еще две кучки пепла.

- Знаешь, это противоречит кодексу воина! - Прошипел Слепой, доставая свой новый меч, сияющий фиолетовым цветом. - Ты убил беззащитных и раненых!

- Ошибаешься, кодекс воина гласит - никакой пощады нежити! - Справедливо заметил парень, бросаясь в бой. Он собирался нанести злодею удар в прыжке, но тот лишь увернулся, и толкнув его ногой в спину, поспособствовал тому, чтобы он упал. Бедняга стукнулся головой о пол, и выронил свой меч.

- Ты не такой, какой твой отец, Рик. - Усмехнулся маг, приближаясь к магу. - Думаешь, ты бы мог меня победить? Ты никто, и зовут тебя никак. Точно так же, как и твой учитель. Ты не нужен ему… Он просто исполнял свой жалкий долг - тренировать таких, как ты. Ты для него ничего не значишь. Ты просто один из тех тысяч, которых он обучал.

- Заткнись! - Прошипел советник, переворачиваясь на спину, и рукой пытаясь взять меч.

- Он не спасет тебя… - Торжествующе произнес скелет, подходя все ближе. Злодей был уже в десятке блоков от парня. - Он жил в своей конуре тысячи лет… Так почему он должен рисковать своей жизнью ради такого ничтожества, как ты? У него были тысячи таких же, как ты, и ему совершенно плевать, что с тобой будет.

- Нет… НЕТ! - Беспомощно прокричал брат короля. Кровь сочилась из его тела - из лба, удар по которому был получен во время падения, и из носа - от нервного потрясения. Наконец, он закрыл глаза, и упал на бок. Голова, к счастью, так же “смотрела” в бок, и кровь из носа спокойно вытекала на пол, что не позволяло ему захлебнуться.

Слепой громко захохотал, и занес меч над героем. Он уже собирался нанести удар, когда внезапно комната озарилась белым сиянием.

Живой мертвец громко закричал, и закрыл лицо руками. Как только свет потух, он отважился убрать свои костлявые ладони от лица, и перед ним предстала картина, которую он ожидал увидеть меньше всего.

В передней части зала стены разъехались, образуя проход к потайной лестнице. Прямо в проходе стоял человек, одетый как Древний - мантия его была синяя, а глаза горели малиновым цветом. Как только он вышел из прохода, потайная дверь закрылась за ним.

- А ну-ка отошел от него. - Твердо произнес Смотритель, с нескрываемой злобой глядя на Слепого. Новый соперник злодея достал красивый длинный меч, чем-то напоминающий катану. Лезвие его было длинное и тонкое, но прочное, голубого цвета, а рукоятка - темно-красная.

- Неожиданно… Но такие сюрпризы приветствуются. - Усмехнулся скелет, так же принимая боевую стойку. - Прямо как в старые времена, да?

- Заткнись.

Смотритель разбежался, и сделал прыжок, поразив своего врага мощной атакой. Слепой упал на спину, и вынужден был защищаться своим мечом, но человек в синей мантии безжалостно теснил его, напирая на него своим мощным оружием из неизвестного металла. Наконец, он настолько сильно прижал своего соперника, что тот был вынужден держать рукоятку меча двумя руками.