Motel 6

— Привет, дорогуша, — сказала Ширли, кашляя.

— Как Вы? — спросил я по пути в другой конец лобби, к столу с закусками. Она только пожала плечами, когда я ушёл в другую комнату. Там не было ничего фантастического: все ковры были одинакового старого серо-голубого оттенка, а стены довольно странного и отдалённо напоминающего белый цвета. Стояла стойка с печеньем и кулер с водой, а также небольшая гостевая зона с телевизором.

Я подошёл к ярко освещённому автомату, где были различные дешёвые мягкие игрушки на самом дне, и достал из кошелька мелочь, опустив несколько монет в автомат, тем самым включив его.

— Достань черепаху! — сказал кто-то тоненьким голоском сзади меня. Я подпрыгнул и развернулся: за мной стояла маленькая девочка с двумя светлыми хвостиками, подпрыгивающими, когда она пыталась увидеть так понравившуюся ей черепаху. Я усмехнулся и поднял её на руки, чтобы она могла посмотреть.

— Ту черепаху в центре? — спросил я. Она решительно кивнула, и я опустил её, а сам положил руки на кнопки и чуть высунул язык, сконцентрировавшись на том, чтобы достать маленькой девочке черепаху. Я нажал на кнопку на рычаге и наблюдал, как засветилось лицо девочки, когда она увидела, какую игрушку я выиграл.

— Ты сделал это! — хихикнула она и захлопала в ладоши, как только получила свой приз. Как бы мне хотелось, чтобы я мог спокойно общаться с женщинами моего возраста, а не с девочками, которые до сих пор носят подгузники. — Я Эйми, — сказала она, обнимая плюшевую игрушку.

— Я Найл. Приятно познакомиться с тобой, принцесса, — я приобнял её. — Где твоя мамочка?

— О, моя мамочка… — начала Эйми, но её прервал другой голос за моей спиной.

— Она сейчас в нашем номере, — я оглянулся назад и увидел девушку, ранее сидевшую на диване. Она улыбалась нам, нервно покусывая нижнюю губу. — И я уверена, ей понравится приз, который достался тебе, Эйми. Что нужно сказать, малышка? — обратилась она к девочке.

— Спасибо, — покраснев, сказала Эйми. Я засмеялся.

— Не за что, правда, — пожал плечами я, стараясь не пялиться на очень привлекательную сестру Эйми. У неё были тёмные волосы, изящными волнами спадающие на плечи. И даже в старой толстовке с капюшоном и джинсах она выглядела как королева. Боже, я такой размазня.

— Найл, Найл Хоран, — я встал, так как до этого сидел на корточках перед Эйми, и протянул свою руку. Девушка немного улыбнулась и пожала её. — А Эйми твоя…

— Сестра, — сказала она, занервничав еще сильнее. И это не было похоже на волнение, которое обычно охватывало девочек рядом со мной. Это было больше похоже на… страх. — Да, она моя… сестра. А я Эйвери, Эйвери Холмс.

“Эйвери Холмс,” — подумал я про себя. По какой-то причине уже тогда я знал, что Эйвери Холмс была девушкой, имя которой я никогда не забуду.

========== (4) 5 Star Restaurant/ ==========

Эйвери Холмс

Мне с раннего детства твердили, что врать плохо и это повлечёт за собой массу неприятностей. И я прекрасно знала это, однако в тот момент не могла ничего с собой поделать. Напротив меня стоял один из самых известных людей в мире, к тому же, я не имела ни малейшей догадки о том, что он делал здесь, а я наврала ему в лицо.

Но прежде чем вы подумаете, что я ужасный человек, вам стоит взглянуть на эту ситуацию с моей стороны. Вот невероятно успешный человек двадцати лет, у которого есть всё: слава, удача и привлекательная внешность. А вот я — позор для своих родителей, безнадёжно потерянная девушка, залетевшая в семнадцать. Я ни за что на свете не призналась бы, что я — мама-подросток. Я не могла этого сделать.

В течение следующих трёх часов мы втроём сидели у телевизора и смотрели “Симпсонов”. И я никак не могла выкинуть из головы мысли о том, что в тот момент происходило в голове Найла: решил ли он провести с нами время в качестве благотворительного мероприятия или же он искренне хотел этого?

Я не знала ответа на этот вопрос и не была уверена. хотела ли знать вообще.

— Почему они жёлтые? — спросила Эйми у Найла, сидя на его коленях. Он засмеялся и пожал плечами.

— Я не знаю, милая. Почему ты не жёлтая? — спросил он. Эйми нахмурилась, не в состоянии дать ответ. Я считала умилительным то, как они оба так быстро поладили друг с другом. И это, честно говоря, очень меня удивило. Из-за Джейка Эйми не шла на контакт с мужчинами и боялась их как огня, но с ним всё было по-другому,и я не могла сказать почему.

— Она просто прелесть, — улыбнулся Найл, перебравшись на мою сторону дивана и наблюдая за тем, как Эйми пошла взять ещё немного печенья. Одному Богу известно, сколько она уже его съела. Я покраснела и кивнула.

— Спасибо. Вообще-то удивительно, что ты ей так понравился, — призналась я, пожав плечами.

— Думаю, у меня просто собственный подход к малышам, — ухмыльнулся Найл, возвращая взгляд на телевизор. — Так где ваши родители? Они не волнуются за Эйми? — он с любопытством поднял брови, и я мысленно прокляла себя за то, что вообще заварила эту кашу.

— Э… они ненадолго ушли. Но они доверяют мне с ней, так что всё нормально, — вывернулась я, хоть сердце всё ещё стучало в груди. Он кивнул и переключил внимание на экран. Я увидела, как он потянулся рукой и взял одно печенье у Эйми. Как только он положил его в рот, его лицо искривилось, как будто он только что съел что-то очень кислое.

— Оно на вкус как картон, — поморщился он, выкидывая печенье в урну. Я хихикнула и тряхнула головой.

— Видимо, ты ещё не пробовал мини-сэндвичи, — сказала я, глянув на стол с едой. — Это всё годится лишь на помойку. Даже не знаю, почему моей до… — я остановилась, к моей голове на секунду прилила кровь. — Я не знаю, почему моей сестре нравятся они.

Найл кивнул и рассмеялся, и я смогла с облегчением выдохнуть.

Выкрутилась, Эйвери.

— Это то, что вы планируете есть на ужин? — спросил он, подняв брови. Я пожала плечами и закусила губу. Я, если честно, ещё не думала об ужине или о том, чем кормить Эйми и на какие деньги.

— Думаю, да. Моих… родителей не будет вечером, так что я просто придумаю что-нибудь, — соврала я. Он нахмурился, погрузившись куда-то глубоко в свои мысли, потом взглянул на Эйми, которая хихикала над мультфильмом. Я сомневалась, что она вообще понимала эти шутки, потому что в большинстве своём они были грубыми и неуместными и даже я иногда с трудом понимала их.

— А что, если я позабочусь об ужине? — он пожал плечами. — Это меньшее, что я могу сделать для своих новых друзей, — усмехнулся он. Теперь пожимала плечами я, натянув рукава и вздыхая.

— Найл, тебе правда не нужно этого делать, — сказала я, взглянув на него. — К тому же, мы только что познакомились и ты можешь оказаться каким-нибудь серийным убийцей и отравить нашу еду, — добавила я с ухмылкой на губах. Он широко раскрыл рот и слегка толкнул меня. Он попал в руку, на которой у меня был синяк, ещё не заживший после Джейка. Я от неожиданности вскрикнула и увидела, как его глаза резко распахнулись.

— О боже! Я не хотел причинить тебе боль! — сказал он с сожалением, пододвигаясь ближе ко мне и целуя руку. — Прости меня. Честное слово, я не пытался…

— Я просто пошутила, — снова соврала я. — Ты такой доверчивый. Видел бы ты своё лицо в этот момент! — Найл секунду смотрел на меня со сдвинутыми бровями и выдохнул.

— Не смешно, — проворчал он, складывая руки на груди. Я пихнула его точно так же, как он тогда, и на его губах появилась кривая улыбка. Мне казалось таким странным, что я вот так просто общаюсь со звездой и на самом деле наслаждаюсь его компанией.

Что ещё более странно - казалось, ему тоже нравилось проводить время со мной, и я не понимала почему. Но зато я прекрасна знала, что если он узнает правду обо мне, всё изменится. Никто не хотел общаться со мной в последнее время, потому что моё положение жалко, и это всех раздражает.

— Теперь вы должны позволить мне угостить вас ужином, дамы, — решил он, усадив Эйми снова к себе на колени. Она зевнула (блин, я забыла уложить её поспать) и уткнулась в его грудь. Меня всё ещё поражало то, что она не боялась его. Чёрт возьми, она испугалась даже моего папу, когда они впервые встретились.