Страница 323 из 329
- Быстро? Я заказал её, ещё когда ты только вернулся из похода в Нордхейм, - басовито рассмеялся Гарольда. – Её закончили ваять на Эльдантайд, но из-за недовольства бюргеров я не решился её выставить. А теперь вот можно. Да и поводов стало куда больше. – Это уже слишком. Я не бог, – Морти вымученно улыбнулся и помахал бюргерам. – Ты намного лучше. Боги далёкие, обидчивые и безразличные, а ты близкий, живой и никогда не бросишь в беде, – рассмеялся бургомистр. – За нашего доблестного Охотника! Пусть его дни будут долгими, а любовь сладкая, как мёд! – Сладкая, как мёд! – хлопала в ладоши толпа. Морти подозвал дожидавшуюся в стороне Герду и поцеловал её в губы. Гарольд окропил статую пенным элем и дал команду к началу празднества. Ели и пили вдосталь. Охотник не отпускал сиротку от себя и станцевал с ней все танцы. Впервые за долгое время празднество обошлось без скандалов. Вечером в усадьбу явился взволнованный капитан Сайлус с посланием из Дюарля. Они с Морти заперлись в кабинете и несколько часов беседовали. Когда моряк ушёл, Охотник ещё долго бродил из угла в угол, бормоча себе под нос. Герда читала в библиотеке, когда они вдвоём с Финистом подошли к ней вплотную. – Как твой наставник я считаю, что тебе пора спать, – заявил оборотень, отбирая книгу. – Но я не хочу! – возмутилась сиротка. Стоило закрыть глаза, как к ней снова и снова являлась Лайсве. Она манила длинными призрачными руками и звала вернуться на Мельдау. Но как только Герда шагала навстречу, то проваливалась под лёд и захлёбывалась в ловушке течений. Из-за этих дурных снова Герда изматывала себя чтением и ложилась поздно. Дразня, Финист помахал книгой над своей головой. Герда насупилась: – Мастер Стигс! Вместо того, чтобы помочь, Охотник подхватил стул, на котором сидела Герда. Оборотень сделал то же самое с другой стороны. Они боком вынесли его через дверной проём в коридор, затащили на второй этаж и вытряхнули сиротку прямо в постель в её каморке. Следом явился Эглаборг и вручил ей чашку с дурманно пахнущим отваром. – Общеукрепляющее. Чтобы больше не болела, – ответил на её пытливое выражение Морти. – Не всё же тебе кормить нас с ложечки. И не читай чужие мысли! – И не пыталась! – насупилась она и опорожнила чашку залпом. Горячий отвар приятно согревал. Голова стала тяжёлой. Захотелось спать. Веки сомкнулись сами собой. Морти коснулся губами виска и прошептал на ухо: – Спи крепко. Всё будет хорошо. В эту ночь гостья с Мельдау не показывалась. Видно, зелье оказалось сонным. Но проснувшись, Герда вновь затосковала по неведомому. Весь дом уже шумел. Сиротка выглянула за дверь. У кабинета толпились Майли, Вожык и Финист. – Я сдала, представляете? – счастливо вещала наследница. – И совсем не сложно. Правда, мастер Стигс сказал, что мне ещё много формул и схем надо выучить. Но всё равно дал первый класс и пообещал, что я поеду с Финистом в Дюарль. Она повисла на шее у оборотня. После битвы с Пастухом Майли приняла оборотня как героя. Он обходился с ней куда ласковей, чем раньше. Наследница лучилась от счастья, наслаждаясь его ухаживаниями, а заодно растеряла всю свою заносчивость. Дверь распахнулась, и из-за неё выглянул Морти: – Вожык, заходи. Герда, ты следующая. – Следующая для чего? – недоумевала она. – Для испытания, забыла? Мастер Стигс нас ещё два дня назад предупредил, – добродушно улыбнулась Майли. – Финист! Почему ты не сказал?! – разозлилась сиротка. – Мы решили, что так ты будешь меньше волноваться. – Ах, вы решили! Герда убежала переодеваться, но не успела даже причесаться, когда Финист позвал: – Быстрей. Морти уже ждёт. Как никогда хотелось ему врезать. И Охотнику заодно. Сиротка схватила лежавший на тумбочке подарок, прижала его к груди и выбежала в коридор. – Не бойся. Я уже сдал. Мастер Стигс сказал, что хоть дар у меня истинный, но сам я ещё маленький и многому должен научиться, – похвастался стоявший у двери Вожык. – Я буду жить здесь ещё пару лет. А потом, возможно, мастер Стигс уговорит Компанию не забирать меня в армейский корпус. Я буду помогать ему бороться с демонами. Правда, здорово? – Правда, – Герда потрепала его по волосам и зашагала к кабинету, тщетно пытаясь унять волнение. Финист последовал за ней. Охотник ожидал за письменным столом. – Наконец-то! Начнём? – Да, я… – замялась она. Оборотень подтолкнул её в спину. – Я хотела вам кое-что подарить. У меня на Эльдантайд был день рождения и вот… Герда протянула Морти свёрток. – А мы с Финистом затеяли драку, после которой ты слегла с лихорадкой, – Морти виновато потупился вместе с оборотнем. – Это мы должны были вручить тебе подарок. И не один.