Страница 324 из 329
– Это пустяк, – смутилась она. – На память. Можете выбросить, если не понравится. Охотник раскрыл свёрток. В нём оказалась рубашка с вышитой с левой стороны золотой ветвью. – Ты ведь хотела вручить его мне в тот день, когда мы поругались? – ахнул Морти. Он скинул старую рубашку и надел новую. – А что означает узор? – полюбопытствовал Финист. – В книжке про традиции Авалора было сказано, что золотая ветвь со священного белого дуба в Ловониде – символ мудрости Сумеречников. Мне показалось, мастеру Стигсу этого не достаёт, – пожала плечами Герда. – И впрямь, – согласился Охотник. – Как же всё просто на самом деле! Спасибо. Подарок замечательный. Как раз то, что мне было нужно. Оборотень схватил край рубашки. Морти отпихнул его в сторону и вырвал свою одежду. Финист заскрежетал зубами и снова потянулся за ним. После короткой потасовки под ошарашенным взглядом Герды они опомнились. Охотник уселся за стол, а оборотень встал позади сиротки. – Так о чём мы? – Морти с трудом собрался с мыслями. – Ах да, испытание. – Насчёт этого, – Герда перевела обвиняющий взгляд на Финиста. – Меня не предупредили, я не готова. Не могли бы вы дать мне ещё день? – Что за глупости? Ты была готова ещё две недели назад. Это я попросил Финиста не говорить. Точно, сговорились! Стоило им забыть о вражде, как они начали вести себя как… как братья. – Для начала, – Морти вынул из ящика стола внушительный фолиант, окованный железными скобами. – Ты должна поклясться на Кодексе Сумеречников, что не станешь использовать свои способности против других одарённых. Раньше во время посвящения эту клятву давали все рыцари. Ордена больше нет, и отвечать тебе придётся только перед собственной совестью. Но добрая воля работает лучше, чем страх перед наказанием. Посему… Сиротка положила ладонь на книгу. – Альгерда Мрия, дочь лесника Гедыминаса из Волынцов, обладательница способностей к отражению, клянёшься ли ты использовать свой дар только для защиты людей? – Клянусь! – бойко ответила она. – Клянёшься ли ты не обращать свои способности против других одарённых, не читать мысли без разрешения и не навязывать свою волю, если этого не требуется для борьбы с демонами? – Клянусь! – Клянёшься ли ты быть верной мне, Николасу Комри, сыну Даррена из Озёрного края, обладателю способностей к ветроплаву, как брату и принимать мою волю, как свою? – Как брату? – Герда сдвинула брови. – Как брату по оружию. Это установленная формула клятвы, – ответил Морти. – Клянусь! – решилась она. – В присутствии Финиста, сына Кымофея из Ясеньки, обладателя способностей к оборотничеству, я принимаю твою клятву. Отныне ты мой человек. Перед богами и людьми я буду отвечать за тебя и твои поступки, как за свои, – объявил Охотник и поцеловал её в обе щеки. Церемониально, без тени эмоции, но Герда всё равно трепетала от каждого прикосновения, словно и клятва, и поцелуи были свадебными. Жёстких губ Морти коснулась улыбка, и стало немного легче. – Что ж, с официальной частью покончено. Приступим к испытаниям. Не будем тратить время на то, чему я обучал тебя сам. Посмотрим, чего ты добилась с Финистом. Он расскажет, в чём суть задания, – Охотник перевёл взгляд на оборотня. – Раз уж ты теперь умеешь читать мысли, – заговорил Финист. – То узнай, что мы хотим увидеть. Звучало не слишком сложно, но всё же… Раскисать нельзя, а то Морти снова обзовёт её трусихой. Герда взяла Финиста за руку и тут же услышала задание. Оборотень воспользовался даром. Перехватив его зов, сиротка придала ему нужную форму и превратила в повеление. В распахнутое окно влетела дюжина синиц. Птицы выстроились в клин, описали вокруг стола три петли и упорхнули обратно на улицу. Финист отпустил руку Герды и удовлетворённо улыбнулся: – Я и сам не смог бы лучше. Она смущённо потупилась. – Ну вот, а ты боялась, – поддержал его Морти. – Осталась малость. Покажи что-нибудь на свой вкус. Удиви меня. Охотник уже просил об этом Дугаву. Тогда ей пришлось туго. – Я… – неуверенно начала Герда. – Я хочу прочитать ваши мысли. – Не стоит… – заговорил Финист, но Охотник остановил его властным жестом. – Пускай попробует. Герда подошла к Морти и сжала его руку, как оборотня до этого. Полная тишина. Непроглядная темень. Сиротка положила ладони на голову Охотника и коснулась пальцами висков, силясь представить мысленный поток. Ничего. Герда сосредоточилась сильнее, повторяя все техники, которые успела выучить. Ничего. Эх, ещё одного дня не хватило, одной книги. Возможно, в ней был ответ. Сиротка зажмурилась. Перед мысленным взором вспыхнула крохотная искорка и умчалась прочь. Потом ещё одна и ещё.