Страница 285 из 329
Вернулся Морти накануне Эльдантайда, взъерошенный, опухший и изрядно осунувшийся. От расспросов он отмахнулся и снова сбежал. Правда, на этот раз предупредил, что должен на празднике встретиться с бургомистром. Это хоть немного взбодрило Герду. Она даже предложила устроить Эглаборгу выходной, ведь он всё время хлопотал по дому или работал в лечебнице. – Что я там забыл? Никогда не любил праздники. Гам, пляски, толпа народу – скукота! – сопротивлялся целитель, когда они с Финистом выпроваживали его на улицу. – Тогда просто прогуляйтесь, развейтесь, мастера Стигса проведайте. Ведь должно же у вас быть что-то, что вы всегда мечтали сделать, но не находили времени, – предложила Герда. Эглаборг задумчиво почесал затылок. – А как же посуда? Уборка? – Мы всё сделаем, – заверил его оборотень. Видя, что ему не отвертеться, целитель сдался. – Только ничего не разбейте и не перепутайте мои вещи! – бросил он на прощание и направился за околицу. Герда, Финист и Вожык втроём быстро управились и с посудой, и с уборкой, вычистили конюшню и голубятню, накормили птиц и выпустили лошадей гулять в загон. Ближе к вечеру к оборотню подошла скучавшая в одиночестве Майли. Вертихвостка вырядилась, как на бал в Дюарле, в пышное пурпурное платье и сафьяновые сапожки. Что, надоело из себя недотрогу строить? – Сходи со мной на танцы, – попросила она, не глядя ему в глаза и заламывая руки. – Нет. Ты же меня прогнала, забыла? – хмуро ответил Финист. – Правда, сходи. Мы с Вожыком позже присоединимся, – поддержала её Герда. – Нет, ты моя ученица. Я не намерен больше тебя оставлять одну, – оборотень упрямо сложил руки на груди. – Ну и ладно, – топнула Майли каблуком. – Я пойду одна и найду себе другого кавалера. Кто угодно лучше полуграмотного голодранца с амбициями короля! Финист фыркнул и помахал рукой. Она ушла, хлопнув дверью так, что стены ходуном заходили. Пускай проваливает – надоела. То на шею вешается, то сцены ревности закатывает и презрением потчует. – Так что ты хотела показать? – спросил оборотень, чтобы развеселить Герду. – Помнишь, перед тем, как Морти пропал? Она взяла стоявшего рядом огнежара за руку. – Взаимодействие. С Вожыком. Ого! Это может быть опасно. Но её глаза впервые за долгое время вспыхнули воодушевлением. Нельзя её разочаровать. – Тогда я принесу воды. На всякий случай. Он натаскал в гостиную несколько вёдер. Герда с Вожыком уселись друг напротив друга на полу и начали представление. Вожык создал небольшой огненный шар и бросил сиротке. Она ловко поймала его и вернула партнёру. Он кинул ей второй шар. Вот их стало уже три, четыре… шесть. Они увлечённо жонглировали, уловив единый ритм. Шары в руках не гасли и не обжигали, подчиняясь воле Герды. Она подражала движениям Вожыка, предугадывая и подстраиваясь под них, даже когда тот сбивался. Удивительно! Когда-нибудь Герда станет сильным бойцом. Понятно, почему Морти жаждет оставить её при себе. В дверь постучали. Ученики увлеклись настолько, что ничего не услышали. Кто бы это мог быть? Не Охотник – он ведь сбежал, поджав хвост. Может, Эглаборг? Но ему на прощание таких речей выдали, что он тоже не вернётся так быстро. Майли заскучала? Наверняка она. Сейчас опять будет ныть. Финист открыл дверь, собираясь сказать что-то ехидное, но осёкся. На пороге стоял мальчишка-ворон из его видений, только взрослый, высокий и широкоплечий. Удлинённое лицо, тяжёлые скулы, глубоко посаженные чёрные глаза. Тёмные волосы острижены очень коротко. Строгий бело-зелёный костюм Компании застёгнут под самый ворот. С плеча любопытно поглядывал крупный ворон. «Привет-привет, братец-Сокол ясно солнышко! Как давно мы не виделись!» – слышалось в хриплом карканье. Так и хотелось обнять, а с губ рвалось: – Я скучал! Незнакомец сощурился в приветливой улыбке и протянул руку: – Финист Ясеньский, полагаю? Ноэль Пареда, помощник вождя Компании «Норн», к вашим услугам. Я получил ваше письмо. Оборотень с охотой пожал её. – Не думал, что вы явитесь так скоро. – У меня свои способы. Насыщенная тёмно-синяя аура вихрилась, восстанавливаясь после сильного воздействия. Ноэль тоже ветроплав? Хм… Уголки рта Финиста невольно растянулись в восхищённой улыбке. Сразу видно, что перед ним могучий воин и человек хороший, простой, безо всякой хитрости. Под его началом можно и послужить. Такой не подведёт, не обманет, и воевать станет только за правое дело. Видно, не зря высокую должность занимает. Должно быть, ответственные решения принимает именно он, ведь вождь уже стар. – Не скрою, ваше послание меня очень встревожило, – говорил Ноэль непривычно вежливо. – Я хотел бы разобраться сам прежде, чем предавать дело огласке. Мастер Стигс – уважаемый человек и хорошо служит Компании. Нельзя обвинять его беспочвенно.