Страница 249 из 329
От оружия веяло колдовством, древним, не похожим на демоническую ворожбу, и вместе с тем знакомым. Манящим. Финист взялся за хваткий, обмотанный кожей эфес и замахнулся для пробы. А вдруг это оружие настолько хорошо, что даже неумеху сделает искусным мечником? По стали прошла волна недовольства, клинок вырвался из руки и порезал запястье. Кровь закапала на обложку книги. Демоны, теперь Охотник его запросто вычислит! Но и оружие, и книга впитывали кровь без остатка. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Веки закрывались сами собой, и Финист куда-то летел в человечьем облике, распахнув за спиной грандиозные крылья. Ноги гулко ударились о каменный пол, ноздри защекотал дурманно-сладкий запах жасмина. Оборотень удивлённо распахнул глаза и сложил крылья за спиной. Он стоял посреди огромного зала. Белые, сияющие изнутри стены уносились ввысь и смыкались стрельчатым потолком. Из высоких остроконечных окон лился персиковый свет. На полу блестели мраморные плиты. Это дворец? Вряд ли даже Дюарль мог похвастать таким великолепием. В зал заглянул рыжий мальчишка с золотыми веснушками на лице. Тот самый, что являлся Финисту в Пещере истины и во время навеянного тролльим зельем сна. На вид лет двенадцать. Высокий, стройный, с правильными чертами лица. Волосы выгоревшие. Одет в длиннополую одежду из шёлка: коричневого, красного и жёлтого оттенков. На голове тонкий обруч из червонного золота. Во всём облике сквозила надменная величавость, присущая только монаршим отпрыскам. Однако чересчур смазливый подросток выглядел почти родным и невольно вызывал симпатию. – Чего смотришь? – донёсся из глубины зала невежливый вопрос. Рыжий смешно скрипнул зубами и ответил в тон: – Поговорить хочу! Он обращался к мальчишке помладше, лет десяти, тоже из видений. Темноволосый и щуплый, он сидел на полу посреди зала и собирал узор из голубых льдинок. На нём одежда тоже отличалась роскошью, только синего с чёрным цветов, а обруч на голове из серебра или платины. Однако выглядел он далеко не так величаво: растрёпанный, ободранный, взъерошенный, словно выкупавшийся в луже воробей. Недоразумение, а не мальчишка. – Говори быстрее! – раздражённо бросил темноволосый ещё не сломавшимся звонким голосом. – Не видишь, я занят. Нужно собрать из льдинок слово «вечность», чтобы меня отпустили полетать снаружи. Рыжий рассмеялся: – Малой, бросай дурное. Его собрать невозможно. Сколько я ни пытался – ничего не вышло. Матушка специально это придумала, чтобы не выпускать нас наружу, пока мы не окрепли. Потерпи ещё пару сотен лет и сможешь летать вместе с нами. Темноволосый зло прищурился: – То, что у тебя не вышло, ещё не значит, что не выйдет у меня. Жёлтые глаза полыхнули гневом. Рыжий ещё раз скрипнул зубами, но всё же сдержался: – Малой, прервись хоть ненадолго. Пойдём в кузню. Гандхарвы шепчутся, что отец делает для нас небесные мечи. Одним глазком бы взглянуть. Я нашёл потайной лаз, но для меня он слишком мал. А для тебя в самый раз. Зайдёшь в кузню и откроешь мне дверь. А я яйцо птицы Маюры для твоей коллекции диковинок достану. – Вот ещё. Ты только битые приносишь. А я раздобуду целое, как только сложу слово «вечность», – отмахнулся темноволосый. У рыжего дрогнули руки. – Малой, разве тебе не интересны наши мечи? – Отчего же? Интересны. Просто я их уже видел, – похвастался темноволосый. – У меня будет меч с руной «исаз» и голубым лезвием, а у тебя с руной «кеназ» и рыжим лезвием. Старший широко раздувал ноздри, словно взбешённый бык: – Как?! – Так ты же тугодумный дылда. Я тот лаз лет сто назад нашёл и всё посмотрел. Рыжий побагровел и сжал кулаки: – Ах ты, мелкий гадёныш! Думаешь, самый умный, да? Никогда тебе эту мозаику не собрать! Так и будешь всю жизнь у мамочки под крылом сидеть. Получай! Рыжий пнул носком сапога уже сложенные льдинки и чуть не попал темноволосому по лицу. Младший разъярённо взвизгнул и бросился на старшего. Шипя, словно бродячие коты, братья покатились по полу. Руки и ноги молотили куда ни попадя. Как нелепо! Они же родные. Старший явно разозлил младшего снисходительным обращением, и тот подбил его на драку. Неужели они оба не могли поговорить без ругани? Сказать друг другу, что на самом деле чувствуют и чего хотят друг от друга? Ведь явно не свары, не выяснения, кто из них лучший. Из противоположного конца зала донеслись спешные шаги. Показался старший мальчишка, крупный, плечистый и тоже темноволосый, в одежде из серебра и золота. Это к нему Финист тянулся в последнем видении, по нему тосковал. – Что вы творите? – грозно выкрикнул он, схватил обоих за шкирки и встряхнул. – Вы же братья! Почему ни дня без драк прожить не можете? – Он залез в отцовскую кузню, – пожаловался рыжий. – Ябеда! – пнул его по ноге темноволосый. – Гадёныш! – Подлый дылда! Жирафа безголовый! – Хватит! – рявкнул старший. – Мне всю вечность вас разнимать? Повзрослейте, наконец!