Страница 240 из 329
Морти распластался на земле и глотал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Из носа стекали тёмные струйки. Что с ним? Он ведь такой сильный, он не может… неправильно это! С трудом взяв себя в руки, Герда присела возле Охотника и помогла приподняться. – Вам плохо? Морти послал ей такой измученный взгляд, что слова застряли в горле. – Фляга… на поясе… пить. Герда с трудом откупорила её и приложила горлышко к губам Охотника. Он осушил флягу до дна. – Всё в порядке, – успокоил её Морти, когда чуть-чуть отпустило. – Не рассчитал силы. Прыгать вдвоём намного тяжелее, чем одному. – Я слишком медленно двигалась. Я должна была найти этот остров быстрее. Я… – взволнованной скороговоркой забормотала сиротка, но он накрыл её губы рукой. – Успокойся. Ты сделала всё, как надо и даже больше. Остров оказался слишком далеко, а я не захотел останавливаться на полпути. Не переживай. Сейчас отдышусь, и всё пройдёт, – нарочито беспечно говорил он. – А как же запасной вариант? Почему вы довели себя до такого состояния, но не воспользовались им? Или… – Герда с подозрением прищурилась. – Не было никакого запасного варианта?! – Возможно, – криво усмехнулся Охотник. Он же чуть не убил их обоих! Неужели ему совершенно себя не жалко? Но ей-то очень жалко и тревожно за него. – Как мне помочь? – Просто посиди рядом и помолчи, – устало ответил Морти. Герда достала из-за пазухи платок и принялась вытирать кровь с лица Охотника. Его руки мягко легли ей на талию. Сиротка заглянула в его глаза и увидела собственное отражение. По спине пробежали мурашки, предательский всхлип сорвался с губ. Он хочет?.. Она тоже... так давно. Не выдержав томительного ожидания, Герда подалась вперёд и поцеловала сама: едва коснулась губ и попыталась отстраниться. Её не отпустили. Морти ответил так мягко и нежно, что от страха не осталось и следа. Прерывать близость больше не хотелось. Сиротка обвила его плечи руками и позволила поцелую стать менее невинным. Охотник будто только и ждал поощрения: неистово впился в её уста, словно хотел осушить до дна, как флягу. Внизу живота наливалась истома, заволакивала разум зыбкой пеленой. Податься бы навстречу, раскрыться сильнее, отдать себя во власть бушующих эмоций, раствориться в них, замереть навеки, лишь бы поцелуй не прекращался никогда. И немного страшно, что если это продлится, то дороги назад не будет. Нет, она не готова, слишком серьёзно. Время и место тоже не подходящие. К чему не готова? О чём вообще она думает?! Морти остановился и с печальной улыбкой заглянул ей в глаза. Она дышала так тяжело, словно долго бегала, а Охотник, наоборот, выглядел бодрым и здоровым, как будто не падал от переутомления несколько мгновений назад. – Хоть по морде в этот раз не получил, – усмехнулся он и встал. Герда закрыла лицо руками. Он что, издевается? Морти помог ей подняться. Остров оказался плоским и круглым, как блин. Его частоколом окружали торчащие из воды скальные пики. Они располагались на одинаковом расстоянии друг от друга, а верхушки украшали вырезанные в камне бородатые лица. Да это капище! Зачем его обустроили на маленьком острове посреди океана? – Здесь! – позвал Охотник. Он стоял в самом центре рядом со стёсанным валуном, доходившим Охотнику до пояса. Аура от воздушного тоннеля вела именно сюда. – Жертвенник? – предположила Герда, разглядывая странный камень. – Больше похоже на надгробие, – Морти указал на полустёртую надпись. – Тут и имя есть. – Вотанас, – с трудом разобрав руны, прочитала Герда. – Что-то знакомое. Интересно, кто бы это мог быть и зачем его похоронили в таком месте? Охотник пожал плечами и положил руки на камень, словно собирался его сдвинуть. – Что вы делаете?! – переполошилась Герда. – Ищу демона. Он здесь. Разве ты не чувствуешь? – Чувствую, но… это ведь могила. Нельзя её разорять. Один раз вы уже разгневали Неистовый гон. Не стоит больше испытывать терпение мертвецов. – Это же остров. Сомневаюсь, что Гон выследит нас до города. К тому же, здесь всего одно захоронение, и то не понятно чьё и сколько тут простояло. Гнойник надо вскрыть, иначе болезнь не вылечить. – Но вы же истратили все силы! Морти упёрся ногами в землю и толкнул камень от себя. Тот легко сошёл с места, открыв неглубокую яму, в которой кишмя кишели серые крысы. – Ну и дрянь! – поморщился Охотник. Сняв с пояса ножны, он распихал крыс в стороны, чтобы рассмотреть, что под ними: особо вкусный кусок или… – А ты права. Они действительно срослись хвостами. С трудом преодолевая брезгливость, Герда присмотрелась внимательней. Подранные и облезлые, бока грызунов были покрыты язвами. Сквозь них проглядывали кости. Крысы шипели, пытаясь расползтись в стороны, но не могли сделать и шага, потому что их хвосты сплелись в мёртвый узел.