Страница 191 из 329
– Мастер Стигс! – разбудил тонкий голос. Морти встряхнул головой, приходя в себя. Перед ним стояла Герда. В одной руке она держала факел, в другой – нить от клубка. Решительная, воинственная девчушка. Тронутый, Морти не сдержал усмешки. – Только не ругайтесь! Начало темнеть, а вы не возвращались, поэтому я решила… Простите! – затараторила она. Охотник убрал упавшую на ей лоб прядь за ухо. – У вас странный взгляд и глаза совсем тёмные, – испуганно заметила вилия. – Вы надышались спорами? – Видимо. Был камнепад, и шарф упал с лица, – ответил Охотник. Стоило дотронуться до неё, как дар вернулся. Ветроплав подхватил узелок с грибами, и тот послушно подплыл к подставленной руке вилии. – Что это? – ахнула она. – Вы нашли их! Герда повисла у него на шее. Обдало медовым ароматом, мягкие прядки волос защикотали лицо. Как приятно снова ощущать человеческое тепло! Опомнившись, она покраснела и отступила на шаг. – Забирай себе. Скажешь, что ты нашла, – предложил Охотник. – Поверь, так будет лучше. Вилия нехотя согласилась. Они последовали за нитью, другой край которой Герда привязала к росшей у входа сосне. – Так что же вы видели? – Только Шквала. Похоже, это всё, и правда, он, – подмигнул Морти. – Он что-нибудь говорил? – не поверила вилия. – Что я должен извиниться. Ты предлагала дельные вещи, а я был груб и самонадеян. Спасибо, что не послушала и отправилась за мной. Сам я блуждал бы во тьме вечность. – Вы невозможны! – всплеснула Герда руками. – Как понять, серьёзны вы, шутите или издеваетесь? – Если воспринимать жизнь слишком серьёзно, можно рехнуться от тоски. – Иногда вы с Финистом становитесь похожи, как близнецы-братья и даже говорите одинаково! – Ух, если даже мы сходимся во мнениях, значит, точно правы! Вскоре они выбрались из пещеры и в приподнятом настроении вернулись домой. Пока целитель занимался зельем, остальные отправились домой отсыпаться. Оказавшись в своей комнате, Морти сдёрнул покрывало с зеркала и обратился к Безликому: «Что произошло? Это ведь ты всё подстроил с дневником и пещерой». «Каким бы Финист ни был вздорным, мне он как брат, – ответил бог, явив себя в отражении. – Не хотелось, чтобы он погиб, потому что вы ничего не придумали. А в пещере ты просто наглотался спор. Надо было слушать Герду». «Об этом я и сам догадался. Почему мне привиделся ты, да ещё в таком виде?» «Зелья троллей сорвали одну из печатей памяти, по временной спирали прошла рябь, её витки «удачно» совпали. Так появились тролльи грибы, и пещера стала «волшебной»». Голова кругом! Лучше бы вообще не спрашивал, но остановиться Морти уже не мог. «Чего хотели тролли? Чтобы я указал им на тебя? Помог приблизить Час Возрождения? Выбрал, кто станет новым Небесным Повелителем? Но я всё так же ничего не знаю и не уверен, что хочу знать». «Да я понял, что тебе нравится притворяться глухим и слепым. Ладно, живи пока, наслаждайся отведённым временем. У тебя его и так почти не осталось. Тебе же нравится Герда. Почему ты её отталкиваешь?» «Она слишком наивная и хрупкая. Каждый раз, когда я касаюсь её, то душу своими грубыми ручищами. И ненавижу себя за каждую её слезу. Я не смогу уберечь её от разочарования и горя. Не хочу, чтобы она умерла у меня на руках. Не хочу, чтобы после моей смерти она похоронила себя под белыми вдовьими одеждами». «Ты так любишь усложнять даже то, что на самом деле просто. Вы две половинки одного целого. Соприкасаясь, они неизбежно причиняют друг другу боль. Да и бывает ли любовь без боли, ведь без неё не обходится даже соитие? Можно, конечно, держать друг друга на расстоянии и томиться от тоски. Но запомни: ни одна половинка без другой жить не будет. Умрёт первая, вторая останется бездушной куклой. Такой, какой был ты, пока я не привёл к тебе Герду. Сделай шаг ей навстречу и поймёшь, что она – твоя жизнь, твоя душа и сила. Хочешь ответов – ищи у неё». Морти слишком устал, чтобы дальше что-то выпытывать. Стоило лечь в постель, как он забылся тревожным сном. Тело охватывал жар, голова словно горела в огне. Смутные видения оставляли чувство бессилия. Запомнить удалось лишь два образа: бледные губы Финиста, едва слышно шепчущие: «Ты опоздал» и собственные ладони, перепачканные в крови. – Мастер Стигс! – в дверь постучал Эглаборг. – Зелье готово. Нужна ваша помощь. Морти окунул голову в тазик с холодной водой, растёр её здоровой рукой по лицу и шее. – Погоди, я сейчас. Накинув на себя чистую одежду, Охотник вышел. – Долго вы сегодня. Всё в порядке? – подозрительно спросил целитель. – Было бы быстрее, если бы кто-то позволил мне пользоваться второй рукой, – проворчал Морти. Не тратя время на разговоры, они направились в лечебницу. За больным присматривал Вожык: вытирал восковое лицо мокрой тряпкой.