Страница 55 из 61
Поэтому я ушел и дерусь в зале, жестко. Я не хотел больше о ней думать. Я не хотел напоминаний о том, что завтра она уедет из Калифорнии и вернется домой навсегда. Она вернется к своей прежней жизни дома, в Саванне. Пойдет в колледж. Вернется к Колтону. Наверно, выйдет за него замуж и создаст семью. У нее займет немного времени, чтобы я стал лишь смутным воспоминанием.
Я отодвинул боксерскую грушу и прислонился к стене. Моя кожа была скользкой от пота, а сердце грохотало в груди, пока я пытался выровнять дыхание. Я не хотел, чтобы это закончилось.
Черт побери. Я так безумно был влюблен в нее, что едва мог смотреть вперед.
Вокруг меня все разваливалось. Я сполз на пол, прислонившись головой к стене. Арми исчез. Умер. А завтра Харлоу сядет в самолет в Джорджию.
Я сжал закрытые глаза.
— Прошу, останься, — прошептал я в никуда.
Я знал, что у меня не было никакой надежды. Завтра она уедет. Потому что, даже после всего этого... всех извинений, после всего... Харлоу больше не хотела меня.
* * * * *
ХАРЛОУ
Господь издевался надо мной. Чтобы окончить мои Калифорнийские приключения, он сделал мой последний день холодным, непривычно пасмурным и мрачным.
И самое страшное, кажется, я простыла.
И немного ПМС для улучшения показателей.
Я упаковывала сумки без особого энтузиазма. Я не хотела уезжать. Но пришло время двигаться дальше.
Скоро начнется колледж, и моя жизнь возобновится в Саванне.
Чтобы почувствовать себя лучше, я схватила свой iPod и перетасовала музыку. Когда заиграл «Dreamweaver» Гари Райта, я села на кровать и выглянула в маленькое окошко, ведущее на пляж. Мое сердце опустилось в груди. Серые тучи повисли над мрачным океаном и, казалось, они были совершенно лишены тепла и солнечного света.
Лето было хорошим и даже более.
Я встала и нажала на стоп. Время уходить.
— Дай мне ключи, — сказала Бриджет, когда я стояла перед дверью с чемоданом и ручной кладью.
Когда она искала ключи, я осмотрела маленькую квартирку, которую я называла домом последние пять месяцев, и я отчаянно хотела, чтобы лето только начиналось, а не заканчивалось. Как это возможно, что моя жизнь настолько изменилась за такой короткий период времени?
Я хотела бы перенестись обратно в то время, когда старая Харлоу приехала на лето.
Она понятие не имела, какое замечательное лето ждет ее впереди. Хотела бы я все изменить? Да, я бы убедилась, что ценю каждый момент и даже чуточку больше.
— Готова? — спросила Бриджет, появляясь с ключами.
Я кивнула, но она остановилась и устремила на меня понимающий взгляд.
— Ты уверена?
Чувствуя, как мое лицо застывает от невыплаканных слез, я отвернулась. Кивнув, я наклонилась, чтобы поднять свою ручную кладь.
— Конечно. Пошли.
Она открыла входную дверь, но вдруг закрыла ее и развернулась.
— Ты все еще любишь его, не так ли?
— Что? — пораженно спросила я.
— Хит. Ты все еще любишь его, да?
Теперь мое лицо по-настоящему перекосилось от страха. Черт побери!
— Не уезжай, не сказав ему об этом, — сказала она, смотря прямо мне в глаза. — Не уезжай, не сказав ему, что именно ты чувствуешь.
— Время ехать домой, Бриджет.
Она покачала головой, а затем посмотрела на меня.
— По крайней мере, позволь мне проехать мимо его дома, чтобы вы попрощались окончательно. По крайней мере, он заслуживает этого, не так ли?
— Он покончил с этим. Он в порядке. Прошлой ночью он попрощался со мной, похлопав по спине. — Я поправила сумку на плече, ощущая укол разочарования в памяти. — Он сказал, что уже давно окончательно попрощался со мной.
Я не уверена, была ли это последняя попытка, чтобы заставить меня остаться, но Бриджет медленно ехала в аэропорт. Она выбрала самый длинный маршрут. И это было мукой. Смотреть на город, который стал для меня домом за последние пять месяцев. Пляж. Пирс. «Пицца Палас». Жирный Тони. И Эпик, когда я впервые увидела выступление Хита.
— Бриджет.
Мои глаза были полны слез за солнцезащитными очками.
— Да?
Она повернулась ко мне с надеждой.
— Я не хочу опоздать на рейс.
Она выглядела побежденной, но кивнула и прибавила газу.
Когда мы добрались до аэропорта, на мой рейс была посадка.
Бриджет крепко обняла меня у входа.
— Я буду так по тебе скучать, — сказала она, сжимая меня крепче. Я не хотела отпускать ее, и на моем лице застыла грусть, с которой я боролась. — Возвращайся ко мне, когда захочешь. Для тебя всегда есть комната.
Мы оторвались друг от друга, и мои глаза сканировали аэропорт. В поиске чего? Я, действительно, думала, что он появится здесь, чтобы попрощаться? Действительно?
Действительно?..
— Хорошо, обещаю. Я скоро вернусь. — Я поцеловала ее и надеялась, что улыбка, которую я старательно изображала, была убедительной. — Ты подарила мне самое лучшее время в моей жизни, Бриджет. Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Я проглотила комок в горле.
— Скоро увидимся, обещаю.
После этого я повернулась и зашла на борт моего самолета. С тяжелым сердцем я оставила Калифорнию и самое незабываемое лето позади.
21 глава
ХАРЛОУ
— Ты сильно похудела с последней примерки, — жаловалась швея, прижав холодно-голубой атлас к моим бедрам. — Понадобиться много работы, чтобы оно было готово к выходным.
— Но вы же сможете сделать его до торжества? — с ужасом смотрела моя мама.
— Это будет чересчур...
— Конечно, мы заплатим, сколько бы это ни стоило...
В то время, пока рядом со мной происходил этот нелепый разговор, я стояла на небольшом коврике, потерянная в мечтах. В моих ушах были наушники, но я все еще могла слышать их сквозь музыку. В зеркалах, которые окружали меня, я заметила, что, действительно, похудела. Но было трудно есть, когда твое сердце умерло в груди, и ты не знаешь, как продолжать ставить одну ногу перед другой.
— Ну конечно, миссис Монтмарт, — сказала швея.
Моя мама улыбнулась. Меня удивляло, как она могла принять теплый жест так холодно.
Она встала с шезлонга, пересекла гардеробную и выдернула наушники из моих ушей.
— Ты слышала? Придется потрудиться, но твое платье будет готово. — Ее взгляд был суровым. А лицо каменным. — По крайней мере, некоторые люди готовы приложить усилие.
Я посмотрела на нее. Но ее слова, ее сарказм, ее намеки не доставляли мне страданий.
— Я уже сказала, что сожалею, — ответила я. Но мои слова... все мои слова... рождались из необходимости сказать что-нибудь, что угодно, лишь бы она заткнулась. — Я опоздала на неделю, мама. Не на месяц.
— Сезон уже начался, а ты не готова, — отрезала она, возясь с булавками на моих бедрах. Она не простила меня за задержку на сезон дебютанток. Или за татуировку. Она посмотрела на нее, будто я была отмечена дьяволом и поменяла свое имя на Дэмиен.
— Кое-кто умер, мама. Мой друг. Я должна была остаться.
Она фыркнула.
— Если он умер, то ему не важно, была ты там или нет? В действительности, Харлоу, у тебя есть обязанности.
В тот момент я ненавидела ее. Я сунула наушники в уши, чтобы не сказать ей что-то очень обидное, но, развернувшись, оказалась лицом к лицу с Колтоном.
— Колтон!
Он притянул меня в объятия и покружил.
— Посмотри на себя, Мисс Великолепная. Черт побери, Женщина! Ты. Такая. Горячая.
Я выступила из его объятий.
— Что ты здесь делаешь?
Он заговорщически улыбнулся.
— Я на свидании.
— Свидании?
— Бал. Я вернулся, чтобы сопроводить симпатичную дебютантку на светскую вечеринку.
Колтон был чистым южанином. Его акцент. Его слова. Все. Я не могла не улыбнуться. Было приятно его увидеть.
— Так, так, Колтон Лабоуссе, ты не должен видеть Харлоу до торжества. Дама должна сохранить небольшую таинственность до ее великого дня, — весело упрекала его мама своим калифорнийским диалектом, пока шла через комнату.