Страница 6 из 10
В конце концов, все вопросы были решены и кавалькада из эльфа верхом на чистокровном жеребце, пегая с утварью и Дарс на Фенеасе тронулась в путь. Дракон понял, что покой превратился для него в мечту. Фенеас не умолкал! Он все время что-то или кого-то критиковал. Да и скорость кавалькады оставляла желать лучшего. Дарс подумал, что обычный человек и то бежал бы быстрее, нежели маг, вышагивающий как черепаха.
- Знаешь, до этого дня мне не приходилось нести на своей спине сотню килограмм.- Бубнил Фенеас.
Айлин вырвался вперед, не желая прислушиваться к спору своих спутников. Настроение эльфа с утра на порядок ухудшилось. Айлину понравился человек, хотя эльф и видел, что он многое о себе не договаривает. Интуиция твердила, что человеку можно верить. Заколдованный маг был лишним. Ведь в дороге путников могли поджидать не только приключения, но и опасности. Как они будут противостоять им, если не доверяют друг другу?
- У тебя хоть когда-нибудь пасть закроется?- грубо спросил Дарс.
Скакун из мустанга оказался не просто плохой, а ужасный. Толи он впервые, в чем не солгал, позволил человеку оседлать себя, толи специально вредничал и подскакивал на каждой кочке. Дракон поминал всех богов и демонов и дергал за уздечку. Поэтому к вечеру, когда компания остановилась на ночлег, отношения между драконом и магом стали значительно хуже. Дарс ругаясь, на чем свет стоит, пошел к ручью умыться, но стоило ему взглянуть на свое отражение, и он не удержался от улыбки. И это его родители и жители Тара считали спокойным и уравновешенным! Видели бы они его сегодня.
- И что я въелся на этого мага? Если посудить, ему тоже нелегко. Из магов в скакуны...
Дарс умылся, когда он вернулся к костру, то от его плохого настроения не осталось и следа. Эльф кошеварил у костра, судя по запаху, у него неплохо получалось. Фенеас стоял чуть в стороне. Дарс почувствовал укол вины, он подошел к мустангу, молча, без лишних слов, снял седло. Дракон не раз видел, как чистят лошадей и теперь, судя по одобрительному взгляду эльфа, все делал правильно. Фенеас повернул морду, всхрапнул и...промолчал. Маг задумался, что возможно и он был не прав.
- Если нам предстоит странствовать вместе в течение года, может, постараемся нормально общаться. - Предложил Фенеас, устремив взгляд на пылающий костер.
Дарс покосился на Фенеаса. Он судил о нем всего лишь по одному неудачному дню. Друзьями им конечно не стать, но хотя бы дорога станет спокойней, без недовольных высказываний мага.
- Я за...
Костер полыхал, поддерживаемый с помощью магии. Эльф удобно разлегся на земле, подстелив плащ, и наблюдал за звездным небом. Дарс устроился рядом, он только помыл посуду, и теперь не зная, чем себя занять, достал потертую книгу - сборник стихов своего любимого поэта.
Фенеас фыркнул.
- Нлай Аторс. Неужели веришь его присказкам?
Дарс улыбнулся. Аторс был одним из известнейших авторов и поэтов Изолеры, хотя многие считали, что на старость лет он окончательно сошел сума. Ведь его книги пестрели событиями, которые не имели достоверных источников, и поэтому считались вымыслом.
- Ты читал, что он писал о мирах кашры?- Продолжал возмущаться Фенеас.- Будто они способны к развитию и изменению. - Мустанг недовольно заржал. Потом раздался его вздох.- Ну, ты ведь человек, а вы всегда верите во всякую нелепицу.
Дарс пожал плечами. Хотя в нем текла и человеческая кровь, его мать не принадлежала миру Изолеры. Ничего общего с местными людьми Дарс не чувствовал, но все - таки решил выступить их защитником.
- Люди не столь глупы, как ты думаешь. Будь это так - то сейчас большая часть Изолеры принадлежала бы магическим расам...А по факту королевств людей больше.
Маг если и хотел возразить, то не знал, какой привести аргумент, потому что Дарс был прав. Два эльфийских государства, Дар Тан, Тар Имо, Магестерия, земли орков и троллей... В то время как люди занимали большую часть Изолеры, несмотря на многочисленные войны, людская раса не сдавала свои позиции.
- Возможно, в чем-то ты и прав.- Осторожно согласился маг.- В Дермонте я большую часть времени посвящал учебе, и редко общался с людьми,- уклончиво закончил он.
Дарс усмехнулся, чуть насмешливо, но не по злому.
- Я слышал, что в Дермонте много человеческих слуг.- Дракон блеснул зелеными глазами. - Может, поэтому ты и не снизошел до общения с прислугой.
Эльф хохотнул. Политика Лесного королевства в отношении людей была кристально понятной. Они не были желанными гостями, но и смерть им не грозила. Если не брать во внимание глупцов, которые пытались вырубить леса.
Границы Магестерии напротив были открыты для представителей всех рас. Люди составляли больше шестидесяти процентов населения. И хоть их было большинство, маги относились к людям чуть лучше, чем к животным. Впрочем, маги относились так к представителям всех рас, лишенным силы. В Магестерии проживали не только местные маги, в государство стекались колдуны со всей Изолеры, чтобы получить образование, а главное знания. Наверно ни в одном другом месте так не процветала магия, как в королевстве чародеев. Слухи о темных ритуалах и невинных девах, принесенных на жертвенные алтари, Айлин считал нелепыми, хотя возможно сами маги и распускали эти слухи, чтобы внушить страх и ужас к своим персонам. Ведь после обучения, которое было доступно только в Магестерии, маги разбредались по всей Изолере, оседали во всех ее уголках. Хотя верховный маг, возглавляющий Магестрерию, дергал своих бывших учеников за ниточки, получая точные сведения, что твориться в мире людей.
Фенеас если бы мог, то покраснел. С людьми он обращался как с прислугой, даже если это были вольные граждане Магестерии. Воспитание, демоны бы его побрали, да заносчивость, вот две беды которые и довели Фенеаса до жизни обращенца. Но разве он уже не расплатился за свое упрямство и своеволие? С ним люди поступали не гуманнее. Чего только стоят те молодцы, что скрутили его и доставили купцу. И ведь они были не первыми...
- А ты откуда Дарс?
Дракон на миг смутился, он не любил лгать. К тому чем демоны не шутят, может однажды он сможет довериться магу и эльфу.
- Отсюда, из Камдегана.
Мустанг и эльф переглянулись, они не поверили. Дарс отличался от местных жителей.
- Я с самой границы.- Пояснил Дарс. А что, это почти правда. Хотя лучше не уточнять с какой именно стороны границы, решил дракон.
- И что тебя заставило покинуть родной дом?- продолжил допрос Фенеас. В его голосе прозвучало почти злорадство, легко других расспрашивать, а самому не нравится, когда в душу лезут.
- Наверно, я испугался, что всю жизнь проведу на одном месте, что не будет странствий и возможно ратных подвигов,- почти искренне ответил дракон.
Эльф мечтательно вздохнул, Айлин был готов подписаться под каждым сказанным словом.
*************
Следующие несколько дней прошли довольно спокойно. Фенеас и Дарс почти не ругались, хотя время от времени они обменивались колкостями, видимо, чтобы поддерживать друг друга в тонусе.
На пограничной заставе Рартера солдаты не без удивления смотрели на эльфа, задаваясь вопросом, с чего это он направляется к ним из Камдегана, когда королевство эльфов граничит с их землями.
Хмурый бородач препятствовать проходу через границу не стал, хотя не удержался от любопытства. Что им понадобилось в их мирном государстве? Чудес никаких нет! Монстров и чудовищ тоже, некоторых уничтожили, другие сами бежали. Единственная напасть- соседство с темными драконами. Так у границы уже давно никто не живет.
- Эх,- сокрушался страж,- столько земли пустует.
Правда драконы на Рартер не посягали, границ не пересекали, но кто знает, что твориться у них в голове. Охрана на пустующих землях несет караул, но разве люди способны сдержать натиск могущественных тварей?
Дарс невольно поморщился. Дрейфусов он не любил, но все-таки причислять всех драконов к тварям? Однажды человек поплатиться за свой длинный язык.