Повелительница дракона. 2

Айлин подумал, что так мало знает о людях, а ведь не каждый эльф поступил бы столь благородно, как Дарс.

- Ты остался без лошади,- заметил эльф.

Дарс было ответил, что она ему не нужна, но вспомнил, что теперь он только человек, и если припустится бежать, обгоняя эльфийского скакуна, Айлин усомнится в его человечности. Дарс так и представил, как люди будут выбегать из домов, чтобы указать на одалима, бегущего наравне с ветром. Дракон вздохнул.

- Возвращаться на рынок нет смысла, там нет ни одной стоящей лошади.- Заметил эльф.

- Мне сойдет любая, а в дороге я куплю первого стоящего скакуна, на которого ты укажешь.- Разрешил проблему Дарс.

- Ты не похож на богача и аристократа, хотя и сомневаюсь, что ты фермер. - Эльф улыбнулся.- И ты точно не купец, сделку ты заключил неудачную.

- Не соглашусь,- пробормотал Дарс.

Но, Айлин перечисляя предположения, не обратил внимание на едва осязаемый шепот.

Купцы на рынке пытались скрыться, приметив эльфа. Одному торговцу все-таки не повезло, так Дарс стал обладателем пегой кобылы. "Пожалуй, сотню-другую миль она пройдет, прежде чем изойдет в другой мир", под это напутствие эльфа, Дарс спешно расплатился, едва присмотревшись к лошади. Остальные вещи в дорогу были куплены самим драконом, дабы избежать многочасового выбора котелка, ложек и покрывал. Айлина Дарс услал за провиантом, решив, что в лесу им точно не грозит голод, эльфы были умелыми охотниками. Новые знакомые не захотели еще одну ночь провести в душной комнате гостиницы, покинув селение, ночь они встречали под звездным небом.

Эльф разжег костер, хотя большую часть жизни он провел в лесу, еду, он видел уже в готовом виде, до того, как отправился в Камдеган с караваном. Теперь же эльф мог позаботится не только о скакуне, но и о себе.

- Этот конь из Лоритали?

Айлин кивнул.

- Подарок отца на завершение обучения...- С гордостью объяснил он.

Дарс посмотрел на свою кобылу, понимая, что несчастная пегая сравнение не выдерживает. Несколько миль пути пока еще не выявили способности дракона к верховой езде, хотя внутренний голос твердил, что ничто не сравнится с чувством полета. Дарс скупо посмотрел на руки, было непривычно, что позади не развиваются крылья.

- Так куда мы сначала отправимся?- нарушил тишину эльф, помешивая котелок с кашей.

- Если ты не против, то сначала в Рартен, а оттуда на свободные земли охотников.

Айлин нахмурился.

- Дорога в свободные земли идет через королевство эльфов,- заметила он. Айлин боялся, что стоит ему ступить в родное королевство, отец вышлет за ним отряд, чтобы он и думать забыл о странствиях.

- Или через земли темных драконов...- уточнил Дарс, нарезая хлеб с сыром.

Эльф испуганно отпрянул и выронил ложку на землю. Отношения между Лесным королевством и Дар Таном, не взирая на подписанное много лет назад перемирие, были далеки от дружеских. Эльфы осуждали режим, царящий в королевстве темных драконов. Их границы были открыты для людей, которые бежали из проклятых земель. Эльфы не оставляли беженцев в своих лесах, они переправляли их в королевства людей или свободные земли охотников, правда беглецов было очень мало, ведь границу темных драконов защищали орки, которые были порой беспощаднее нежели их хозяева. Практически вся Изолера с ужасом взирала на Дар Тан, но бросить вызов королевству драконов смельчаков не было. Слишком силы были не равны между представителями всех рас и драконами. Прошли уже столетия после войны Дар Тана и Тар Имо. И светлые драконы были последними, кто бросил вызов темным владыкам неба.

В одну секунду все сплетни о королевстве темных драконов пронеслись в голове молодого эльфа. Он желал совершить подвиги, увидеть Изолеру, но не лишиться жизни!

- Драконы не позволят нам перейти границу их земель. - После раздумий, почти с радостью сообщил Айлин.

- Если узнают об этом...К тому же нам не обязательно пройти весь Дар Тан. Пойдем по границе с эльфами и выйдем на свободные земли охотников.

Дарс давно мечтал побывать в тех местах, о которых рассказывали родители. Ведь логово Кархана, лес дриад, подземный туннель- все эти места обросли легендами в Таре. К тому же, Дарс желал видеть дриад, так ли они красивы как помнит отец или же "они похожи на зеленоволосые саженцы", как утверждает мать.

Айлин задумался над предложением, в словах человека была доля истины. Друзья никогда не поверят, что он осмелился пересечь границу драконов. Айлин ухмыльнулся, подумав, что чем не подвиг ступить на землю Дар Тана и вернуться живым. Эльф скептически покачал головой, он был молод, но не глуп.

- Ты был уже в Рартене?- прервал размышления эльфа Дарс.

- Нет...Я никогда не покидал Лесное королевства, да и там...- Айлин осекся.- Мой старший брат пару раз ездил в Рартен в составе дипломатических миссий. Рартенцы фермеры, через наше королевство они поставляют товары на охотничий полуостров. Дарс, ты уверен, что...

Эльф замер, приоткрыв рот от изумления. Дракон обернулся, не понимая, что могло так удивить эльфа. Мустанг стоял в нескольких метрах от стоянки, черный жеребец бил копытом, а потом не спеша он подошел к костру.

Дракон, не веря, закрыл и открыл глаза, но мустанг не испарился. Почему? Дарс не понимал, ведь он отпустил его, даровал ему свободу. Так почему мустанг не отправился в Торен?

- Он вернулся, чтобы служить тебе?- не поверил эльф. - Может, они более разумны, чем мы привыкли думать?- предположил Айлин.

- Я никому не служу,- прохрипел конь.

Дарс почти рассмеялся, своего вытянувшегося лица он не видел, а вот Айлин споткнулся и едва не упал в костер. Благо он приземлился в нескольких сантиметрах от огня... Мустанги не говорят! Единороги, те отличаются болтливостью, хотя поговаривают, что они уже давно не покидают священной рощи. Кто- верил, что они покинули Изолеру, уйдя в другие более светлые миры. Отсутствие рога избавило Дарса от предположений, это был не единорог.

- Демон бы побрал тех охотников, которые пленили меня, их было десять человек! Будь их меньше и я бы растоптал их.- Возмущался жеребец.- Но купца я навестил, не сомневаюсь теперь он и близко не подойдет ни к одному жеребцу. Заковать меня как какую-то безголосую животинку. Меня?!- заржал конь.

Дарс ухмыльнулся, не зная, как относиться к услышанному. Мелькнула мысль, что мустанг нравился ему больше, когда он молчал.

- Занятно.- Заметил дракон, разглядывая с любопытством мустанга.- Только кто ты?

Жеребец умудрился гордо вскинуть морду, передние ноги подвернулись в легком поклоне.

- Мое имя Фенеас Антуан-чистокровный маг из Дермора.- Представился горделиво мустанг и тряхнул черной гривой.

Айлин помешал, подгорающую кашу.

- И как ты?- эльф осекся, не осмеливаясь обозвать мага жеребцов, уж очень это двусмысленно бы прозвучало.

Конь плюхнулся задом на траву, тяжело фыркнул, от гордой осанки не осталось и следа.

- Магия порой имеет побочные последствия,- невнятно начал Фенеас. Маг видимо пытался пожать плечами, забыв, что у него нет привычного тела. - Теперь, я вынужден ходить в этом обличье, пока не сниму заклятие.- Подвел он скупой итог.

- И давно ты в подобном...- эльф в надежде взглянул на Дарса, но тот хранил молчание,- обличье?- Неуверенно закончил он.

- Не имею представления.- Огрызнулся жеребец, то есть маг.- Я что должен считать дни?- возмутился он.

Дарсу в принципе было все равно, кто перед ним мустанг или же заколдованный маг. О потраченных деньгах он не жалел, хотя и не мог понять, зачем маг увязался за ними? Дома в Дерморе его обязательно расколдуют, и он вернется к увеселениям, к которым маги имели склонность, а полученный опыт, возможно, научит его серьезнее относиться к занятиям.

- Чего ты хочешь от нас?- уточнил дракон. Сам он был не силен в магии обращений, да и не видел смысла обращать людей в животных.

Жеребец проворно вскочил на ноги, как будто он услышал долгожданный вопрос.