Тейнквил (ЛП)

Аталан быстро наклонился к упавшему троллю. Спустя мгновение, он снова был на ногах.

- Мертв!- рявкнул он, не обращаясь ни к кому. Потом, взглянув на Пена и Синнаминсон, замерших на месте, крикнул им:- Бегите, глупыши!

Все повернулись и снова побежали вперед. Однако члена отряда уже едва переводили дух, были измотаны этой погоней и нескончаемым числом своих преследователей. Урды снова приближались, не обращая внимания на огненные стрелы, продираясь по лесу и с дикими воплями бросая свои копья и метательные орудия.

Потом одно из этих орудий попало в Пена, разрезав тыльную поверхность икры, так что он упал, изнывая от боли и кровотечения.

Все произошло настолько быстро, что он оказался на земле прежде, чем понял, что случилось. Он успел сообразить, чтобы отпустить Синнаминсон, когда его ранили, поэтому она не упала вместе с ним. Когда же он попытался подняться, то обнаружил, что ноги его не слушаются. Лежа раненный на земле, он бы погиб, если бы не Аталан. Здоровенный горный тролль схватил его, пробегая мимо, засунул под мышку, добрался до того места, где окаменевшая от случившегося стояла Синнаминсон, думая, что потеряла Пена, и также подхватил ее.

- Теперь тебя нельзя потерять, малыш,- прошипел он Пену, спеша за остальными и уворачиваясь от пролетавших вокруг них снарядов.- Только не после всех этих бед, что ты причинил нам.

Каким-то образом он избежал попаданий орудий урдов, догнал остальных из их отряда и приноровился к их темпу. Испытывающий тряску под рукой Аталана, Пен сознавал, насколько тяжело должно быть его нести, сколько сил для этого требуется. Но горный тролль, казалось, совсем не запыхался, а лишь был разозлен.

Впереди появились еще урды, перекрывая путь рядами темных, искривленных тел. Дальше, за ними, лес редел и в этом сероватом свете, на фоне окружающих гор и деревьев показались остатки каменных стен и колонн. Кермадек прокричал своим троллям, и пятеро из них присоединились к нему, образовав плотный строй облаченных в броню тел с тяжелыми палицами и топорами. Остальные из отряда, включая Аталана, разместились позади. Не было времени размышлять, что они делают - они оказались прямо перед урдами еще до того, как Пен понял их намерения. Тролли прорвались сквозь ряды урдов, как будто те были сделаны из бумаги. Оружие рубило и резало, а тролли с такой свирепостью преодолевали любое сопротивление, что через несколько секунд весь их отряд вырвался из окружения.

Снова им вслед полетели острые, как бритва, снаряды, но на этот раз они были брошены без энтузиазма и не причинили никакого ущерба. Все старания не допустить пришельцев в руины провалились. Не решаясь по своим верованиям преследовать дальше, урды столпились на краю леса и яростно орали. Но к тому времени, когда Кермадек и его тролли оказались за первыми разрушенными стенами, благополучно доставив Пена и его спутников за эти защитные каменные барьеры, крики прекратились.

В наступившей тишине Пен слышал удары собственного сердца.

ГЛАВА 22

Лежа на земле рядом с явно измотанным Аталаном, Пен ухитрился поднять свою голову, чтобы посмотреть на их преследователей. Целое море пристальных глаз собравшихся у края леса урдов было направлено на них. Наступившая тишина действовала на нервы. Казалось, будто они ждали, как что-то произойдет, то, о чем они знали, но о чем ни Пен, ни его спутники даже не догадывались. Пен бросил взгляд через плечо на руины. Кроме обломков, бурьяна и множества молодняка, который разросся на всем протяжении стен и вокруг колонн, больше ничего не было видно.

- Дикари,- пробормотал Аталан.

Пен оторвал взгляд от урдов и посмотрел на свои ноги. Они были в крови, вытекавшей из рваной раны, которую нанесло орудие урдов. Синнаминсон подошла к нему, пробежав руками по его икрам, проверяя рану, причем ее касания были такими нежными, что он почти ничего не чувствовал. Он вновь поразился тому, как она ухитрялась так ясно видеть, что нужно сделать, когда она не могла пользоваться своими глазами. Ее невидящий взгляд нашел его лицо, как будто она понимала, о чем он думает, и ее внезапная улыбка оказалась настолько ослепительной, что у него перехватило дыхание.

- Непохоже, чтобы были разорваны сухожилия или сломаны кости,- сказала она.

За стенами их убежища урды вдруг начали что-то скандировать, нарушив кратковременную тишину. Слова было невозможно различить, но их цель была ясна.

- Взгляните на них,- прорычал Аталан.- Боятся делать что-либо, кроме как стоять там и надеяться вызвать своих духов-защитников, чтобы те отомстили нам. Глупцы.

- Они делают только то, что знают,- тихо ответила Синнаминсон.

Горный тролль не очень приветливо посмотрел на нее.

- Не стоит их оправдывать, слепая девочка. Они этого не заслуживают. Они хотели тебя убить.

- Слепая девочка кое-что понимает в вопросах оправдания,- ответила она, поворачивая к его лицу свои пустые глаза.- Я думаю, что слепая девочка воспринимает дикость иначе, чем ты.

Появился Кермадек и присел на колени рядом с ними. Не говоря ни слова, он взял свой охотничий нож, отрезал штанины Пена и при помощи это ткани перевязал раны.

- Ты сможешь смыть все и переодеться позднее, как только мы уйдем в руины подальше от этих урдов.

Пен кивнул:

- Со мной все будет нормально.

Кермадек снова удалился, а Пен посмотрел на Аталана:

- Я обязан тебе жизнью,- сказал он.

Здоровяк тролль с изумлением взглянул на него:

- Ты ничем мне не обязан, малыш,- ответил он.

Затем он поднялся на ноги и, что-то ворча под нос, отошел от них.

Пен с недоумением смотрел ему вслед:

- Да что с ним такое? Почему он такой недоброжелательный?

- Он не понимает, как получилось то, что он только что сделал,- ответила Синнаминсон.- Он не знает, почему он это сделал.- Она прикоснулась к его плечу.- Это не связано с тобой, Пен. Это связано с его братом и им самим. Я думаю, все лежит именно тут.

Пен какое-то время поразмышлял над этим, прислонившись спиной к стене и слушая речитатив урдов, и решил, что она, скорее всего, права. Отношения Аталана и его брата были сложными и запутанными, и он подумал, что нет смысла пытаться понять их, не имея достаточных знаний. Он посмотрел на Хайбер Элессдил, которая сидела в одиночестве и всматривалась в руины, а потом на Тагвена, который опустил голову и согнулся так, как будто у него заболел живот. Пену не нравилось, что четверо чужеземцев так зависели от троллей. Он не мог с точностью сказать, что именно его беспокоило, но считал, что, наверное, это его неуверенность насчет Кермадека и Аталана. Горные тролли были достаточно странными в своем поведении и без этого нежелательного дополнения братского конфликта - и это лишь усилило его тревогу, что в какой-то момент их безопасность может оказаться зависимой от того, как сумеют браться поладить между собой. Он знал, как высоко Тагвен ценил Кермадека, но Кермадек был всего лишь один человек. Они должны полагаться и на остальных троллей, а среди них был Аталан.

Насколько Аталана волновало то, что с ними случилось? естественно, это был нечестный вопрос. Аталан только что спас ему жизнь. Не было никаких оснований для таких подозрений. И тем не менее, у него они были.

Кермадек дал им немного отдохнуть, потом снова собрал их всех вместе. Они сидели на корточках за стеной на окраине руин, прислушиваясь к тому, как монотонным ритмом то повышалось, то понижалось скандирование урдов.

- Мы сейчас отправляемся дальше,- спокойно произнес он, не обращая внимания на причитания из-за стены.- Я хочу, чтобы до наступления ночи мы оказались у моста. Там мы разобьем лагерь, утром пройдем по нему, когда будет светло и м сможем все четко видеть. Не думаю, что урды пойдут за нами. Они боятся духов и не хотят случайно их разозлить, вне зависимости от того, как страстно они желают нас схватить. Они надеются, что за них нас накажут духи.