Город

- Отец и Шолог ушли внутрь, потом Шолог вернулся и позвал еще одного - Шараха. Он был самый сильный, надо было что-то нести. Они долго не возвращались, потом внутри что-то забухало и противно зазвенело. Мы уже хотели идти внутрь, на помощь, но тут они показались в дверях и начали выбрасывать вещи.

- Забирайте и уезжайте, кричал отец, мы догоним. Я не хотела уезжать, но нельзя ослушаться отца. Мы хотели подъехать поближе, но шагунги уперлись и ни двигались с места, они почувствовали демонов. Мы носили вещи к зверям, и быстро паковали, раз отец сказал уезжать, значит так надо, он был опытным воином и не стал бы гнать нас просто так.

Когда мы уже стали отъезжать, вдруг в дверях появился Шарах - он выпрыгнул прямо на песок и побежал к нам. Что он кричал, я так до сих пор и не поняла, но в его крике был ужас. Мы не успели развернуть шагунгов, как случилось это, - Шухур замолчала, видимо, снова переживала то, что испытала тогда. Но, после небольшой паузы собралась и продолжила. - Шарах запнулся и упал на колени и тотчас демон ударил в него огнем. Он сгорел за секунду. Остался только пепел.

Санька, не знал, что думать. После всего увиденного в Городе и здесь в пустыне, у него не было повода сомневаться в словах девушки.

- Ты видела самого демона? И что произошло с отцом?

- Нет, не видела, я же говорила, что у них нет тела. Огонь прилетел откуда-то из башни, но мы слышали, как разговаривали стражи. А отец, - она опять запнулась, голос её задрожал. - Он так и остался в той башне. И Шолог с ним.

- А как вы до этого ходили в город? Ведь, как я понимаю, люди гибнут там очень редко?

- Мы раньше никогда не заходили в башни, собирали то, что лежит с наружи, в песке.

- Почему вы не ходили внутрь?

- Все знают, что это опасно. Мы это с детства знаем. А в этот раз нам очень нужно было хорошее подношение на дерево предков, я уже говорила, что вода почти пропала, а это смерть для всех. Поэтому и пошли.

- Что вы взяли тогда? - сменил Санька тему, ему хотелось, чтобы Шухур успокоилась.

Она молча показала пальцем на винтовку.

- Это оружие было в башне?!

'Ну, наконец, я узнал откуда оно'.

- Да. Но мы же внутрь не пойдем? - обе девушки испуганно смотрели на него. Санька впервые видел в глазах кочевниц такой страх.

- Ты же просил просто показать город?

- Не пойдем, - успокоил он их, а про себя подумал - это мы еще посмотрим.

Кочевники никогда не рассказывали про опасности мертвых городов, всегда старались перевести разговор на другое и поэтому, Санька ожидал, что поход будет совсем не тяжелым, опасность могут представлять только конкурирующие группы охотников за артефактами. На встречу с демонами, кидающимися огнем, он совсем не рассчитывал, поэтому, надо было обдумать новую тактику.

- И что же будем делать? - скорее у себя, чем у девушек спросил он.

- Надо ждать ночи.

- Почему? - Санька вспомнил, что разговор о том, что в заброшенный город надо идти ночью, он уже слышал.

- Духи ночью спят.

Сашка непроизвольно улыбнулся - какие славные сторожа в городе, по ночам спят.

- Да, да это правда, - заметив его улыбку подтвердила и Гужир.

- Ладно, будем ждать ночи. А далеко еще до развалин?

- Нет, рядом. Час езды.

- Так может, подъедем поближе. Хочу увидеть город днем, чтобы представлять, что это такое.

- Нет, не надо. Старики говорят, если ты увидел город, то это значит, что и город увидел тебя. А нам надо быть незаметными. Сейчас луна, ты и ночью все увидишь.

- Хорошо, - сдался Санька, на счет ночи девушки были правы, в полнолуние света хватало, хоть иголку в песке ищи. - Выбирайте место для лагеря, перекусим и поспим.

Разбудил его шагунг, он мордой подталкивал его в спину. Сашка развернулся, открыл глаза и чуть не закричал. Над лицом нависла зубастая морда, выглядевшая особенно страшно в прыгающем свете костра.

- Ты что делаешь?! - он оттолкнул страшную пасть в сторону. На миг ему показалось, что зверюга заулыбался.

- Я тебе отомщу, - успокаиваясь, пробормотал Сашка и поднялся. Потрепав дракона по чешуйчатой морде, он огляделся - девушки уже не спали. Обе сидели у небольшого костерка, дрова приходилось возить с собой, поэтому огонь всегда был скромным. На Саньку пахнуло запахом свежезаваренных листьев джиги, сразу захотелось есть.

- Ну отойди, Змей, сейчас и тебя покормлю.

Сашка и сам не заметил, когда он успел подружиться с драконом, сначала тот был его личным врагом, не подчинялся и постоянно устраивал хитрые мелкие пакости. Так, что Санька, вполне серьезно, стал считать 'коня' разумным. Но постепенно их отношения наладились - Сашка по совету кочевников проявил твердость, стараясь взять шагунга под свой контроль, но, когда азалы не видели, баловал его. Кормил из рук вяленым мясом и поил чистой отстоявшейся водой. Сашка сел, взял мешок, служивший ему подушкой и достал ленту вяленого мяса, отхватив кинжалом хороший ломоть, сунул дракону. Тот клацнул зубами и кусок исчез.

- Ну, ты ненасытный, - засмеялся Санька. - Все, иди, приедем домой, накормлю вволю.

Он легко поднялся и подошел к девушкам. Они оказывается, уже поели и на циновке стояла порция только для него. По-быстрому съев лепешку и кусок мяса, Сашка запил все чаем из листьев джиги.

- Что, едем?

- Да, поехали.

Они, действительно, проехали не больше часа, когда, ехавшая впереди, Гужир остановила шагунга.

- Город.

Она показала рукой вперед. Порошин вгляделся - свет огромной, в полнеба, луны, хоть и был ярким, но солнце заменить не мог. Остановившись, он долго приглядывался и наконец, увидел вдали, на краю обозримого пространства в лунном свете поблескивало что-то, похожее на горсть металлических кристаллов.

- Не впечатляет, - пробормотал он.

- Скоро подъедем ближе, посмотрим, что там скажешь.

- Поехали, посмотрим.

Город открылся неожиданно. Минут через двадцать, девушки опять притормозили драконов, Санька подъехал, остановился рядом и чуть не вскрикнул - внизу в огромной природной чаше лежал 'город'. Сашка потряс головой, на миг закрыл глаза и опять открыл - нет видение не пропадало - перед ним лежало кладбище космических кораблей. Внизу в чаше стояли и лежали десятки огромных ракет, как потрепанных, с рваными дырами, так и абсолютно целых.. Между ними торчали из песка и совсем странные аппараты, больше похожие на гигантские шары, но, почему-то Санька сразу понял, что это тоже космические аппараты.

- Космодром! - ахнул он. 'Блин, жизнь все больше становится похожа на сон наркомана'. Он кинул взгляд на застывших рядом девушек - настоящие кочевницы из средневековья - они дико выглядели на фоне раскинувшегося внизу кладбища высоких технологий.

Однако, как ни странно, в душе он был готов к такому повороту событий, действующая винтовка, похожая на оружие персонажей фантастических фильмов и те механизмы, что он увидел в магазине в Оазисе, все это было из той же оперы, что и корабли внизу.

- Поехали! Чего стоим? - Саньке хотелось немедленно рассмотреть поближе эти чудеса. 'А ведь, неплохо, что я пошел тогда за той девахой, - он вспомнил как попал в эти мир. - А так бы прожил жизнь и не хрена интересного не увидел'. Эта мысль все чаще посещала его, однако тут он вспомнил про Элен и все сразу померкло. 'К черту! Все равно найду её!'

- Не торопись, постоим, - девушки не отрывали взглядов от 'города'. - Надо убедиться, что мы будем одни, тебе же рассказывали, что грабители из Оазиса не любят соперников. Могут напасть. Но и кроме этого бывают и другие люди, тоже опасные. И, конечно же, духи.

- Они же, ночью спят? - подковырнул Сашка.

- Да, еще ни разу ночью мы с ними не встречались.

- А что это за другие люди? Которые тоже опасны?

- Смотри лучше, - отмахнулась от него Шухур. - Потом расскажу.

Однако Гужир, в пику подруге-сопернице ответила:

- Иногда бывают люди, которые могут убить не мечом или кинжалом, а на расстоянии, совсем как ты из этой штуки.