Страница 15 из 24
– А это еще кто?
– Валентин, иди в свою комнату и подбери что-нибудь из одежды для нашего гостя.
Арнорд посмотрел на тряпочку, прикрывающую бедра Валентина, и запротестовал:
– Пожалуй, не стоит.
Дмитрий хохотнул, очевидно, представив нового знакомого в подобной одежде.
– Зря, тебе бы пошло… – он вновь обратился к блондину, – Валентин, еще распорядись насчет ужина. И прикажи приготовить комнату для Виктора.
Молодой человек угрюмо кивнул и удалился, виляя бедрами. Арнорд хмыкнул.
– Хочешь выпить, Виктор?
– Нет, спасибо. Я не пью.
– Совсем? А за знакомство?
Дмитрий приблизился к нему и осторожно провел рукой по его груди.
– Как же ты хорошо сложен.
Арнорд отстранился.
– Можно мне отдохнуть с дороги?
– Конечно. Сейчас тебе приготовят комнату, а пока присаживайся. Я, с твоего позволения, выпью.
Арнорд опустился на мягкий диван, стараясь принять как можно более строгую позу. Это оказалось нелегко. Баренцев подошел к контейнеру-холодильнику, налил в стакан крови и устроился рядом. Вальяжно развалился и запрокинул одну руку на спинку дивана, словно обнимая Арнорда.
– Как тебе мое скромное жилище?
Покосившись на картины, Арнорд пожал плечами:
– Оригинальный интерьер.
– Здесь все соответствует моему вкусу, – улыбнулся вардок, пожирая его глазами. – Расскажи немного о себе, Виктор.
Он с особой интонацией произнес имя, проводя языком по нижней губе.
– Что вы хотите знать? Моя работа – конфиденциальная информация, мне нельзя говорить о ней.
– А кто говорит о работе? Меня интересуешь ты. Сколько тебе лет?
Арнорд постарался скрыть улыбку. Как бы отреагировал самодовольный вардок, если бы узнал, что ему больше трех тысяч лет?
– Мне двадцать шесть, – произнес он.
– Правда? Выглядишь моложе. Совсем юным, красивым и невинным мальчиком.
Рука Баренцева словно ненароком оказалась на плече Арнорда и осторожно погладила его.
– Ты женат?
– Нет, и никогда не был, – сухо откликнулся Арнорд.
– А девушка у тебя есть? Или… парень?
Арнорд раздраженно убрал настойчивую руку Баренцева.
– У меня была любимая женщина.
– Расскажи о ней. Она, наверняка, особенная, раз смогла заинтересовать тебя.
– Да, она особенная, – задумчиво сказал Арнорд. – Но я не хочу говорить о ней.
– Она тебе изменила? Поэтому, вы расстались? Или я не так понял, и она ждет тебя в другой стране?
– Давайте не будем говорить об этом.
– Вижу, она здорово тебя зацепила, – улыбнулся вардок, отхлебывая кровь, – Все они, женщины, такие. Им нельзя доверять. Мужчины гораздо честнее.
Раздалось деликатное покашливание. Хмурый Валентин ненавидящими глазами смотрел на Арнорда.
– Все готово, Дмитрий.
– Отлично. – Арнорд поспешно поднялся.
– Я тебя провожу, – вмешался вардок и встал. – А ты, Валентин, приготовь мне ванную.
Арнорд физически ощущал сверлящий взгляд молодого человека, пока следовал вслед за Баренцевым на второй этаж.
Комната, выделенная ему, оказалась гораздо скромнее, чем экстравагантная гостиная. Ему это понравилось. Вардок подошел к широкой двуспальной кровати и медленно провел рукой по гладкому шелковому белью.
– Тебе нравится, Виктор?
– Да, спасибо. Я благодарен за гостеприимство.
– Если станет скучно, зови, не стесняйся, – бархатным голоском произнес Баренцев.
– Если не возражаете, я хочу отдохнуть. Устал с дороги.
– Конечно. Но, надеюсь, ты поужинаешь со мной и Валентином.
– Я не голоден.
– Какой же ты все-таки…
Вардок приблизился и провел рукой по его щеке. Его усики подрагивали от волнения.
– Пусть будет, как ты хочешь. Мы еще наверстаем упущенное… Я все-таки прикажу принести тебе ужин сюда. Думаю, ты все же голоден…
Арнорд ничего не ответил, ожидая, пока Баренцев оставит его одного. Когда за вардоком захлопнулась дверь, с облегчением вздохнул и опустился на постель. Наконец-то, передышка. Он сбросил маскировку и почувствовал, как спадает напряжение. Сил оставалось все меньше, голод настойчиво давал о себе знать. Как бы Арнорд не сдерживался, ему срочно нужно подкрепиться, иначе скоро упадет замертво.
За окном сгущались сумерки. Город начинал бурную ночную жизнь. Арнорд подошел к окну и невольно залюбовался представшей перед ним панорамой. Повсюду – яркие неоновые огни, причудливо освещающие самые разнообразные по архитектуре здания. На фоне сказочных огней выделялась громадина небоскреба. Находился он отсюда далеко, но наверняка это сооружение видно из любого конца города. Причудливо изогнутое туловище взмывающей в небо змеи казалось живым. Арнорд вспомнил, как трепетно относились вардоки к пресмыкающимся. И немудрено, у них много общего с рептилиями. Губы Арнорда тронула холодная улыбка.
Молчаливый слуга принес Арнорду ужин. Если бы все было так просто! Но человеческая еда не сможет утолить его голод. Арнорд даже не притронулся к издающей приятные ароматы пище, и вышел из комнаты. Стараясь двигаться бесшумно, пробрался по коридору к лестнице. Услышал доносящиеся из одной из комнат повышенные голоса. Валентин визгливо упрекал вардока за пренебрежение, а тот разъяренно кричал, требуя заткнуться. Попутно напомнил Валентину, что держит его здесь из милости. Арнорд покачал головой и быстро преодолел оставшееся расстояние. С замком пришлось повозиться, но он все же выбрался из квартиры. Мелькнула мысль, как он попадет обратно. Арнорд решил, что подумает об этом потом.
Красота ночного города вблизи заворожила его еще сильнее. Мириады разноцветных огней, ярко-освещенные окна ресторанов и ночных клубов. Волнующая атмосфера неожиданности и приключения. По улицам бродили в основном вардоки и полукровки, реже попадались люди, но обязательно в сопровождении. Арнорда несколько раз окликали, но он только ускорял шаг. Он искал. Горящие золотистые глаза сканировали прохожих в поисках подходящего объекта. В грязном неблагополучном районе он, наконец, его нашел.
Неряшливый мужчина с грязно-коричневой аурой зажимал в подворотне женщину, молодую и симпатичную.
– Ну, что, куколка, позабавимся?
– Отпустите меня, пожалуйста!S! Заберите деньги, только не трогайте! – жалобно кричала она, а он смеялся.
Арнорд приблизился к людям.
– Отпусти ее.
Мужчина изумленно воззрился на него, продолжая удерживать яростно сопротивляющуюся жертву.
– А ты кто такой? Вали отсюда подобру-поздорову, а то пришибу!
Сверкнуло стальное лезвие.
Неуловимо быстрым движением Арнорд оказался рядом. С легкостью выбил нож и отшвырнул мужчину к стене. Женщина упала на асфальт, Арнорд помог ей подняться:
– Вы в порядке? – ласково спросил он.
Она пробормотала слова благодарности и ринулась прочь. Арнорд повернулся к мужчине, уже поднявшемуся на ноги.
– Ты – труп! – он с ревом кинулся на Арнорда.
Арнорд, играючи, удержал его на расстоянии вытянутой руки. Человек бессильно замолотил в воздухе руками и ногами. Он казался ошарашенным. Арнорд улавливал его беспокойные мысли. Здоровяк недоумевал, как стройный юноша так легко справился с тем, кто вдвое больше и сильнее.
– Да кто ты такой? – наконец, выдавил он.
– Тебе незачем об этом знать, – спокойно откликнулся Арнорд. – Мне жаль, но я должен это сделать…
– Эй, – забеспокоился мужчина, – что ты имеешь в виду? Эй, послушай, не убивай меня! Я исправлюсь, слышишь! Сам сдамся полиции!
Его аура полыхала фиолетовым. Арнорд заколебался. Даже такой мерзавец не заслуживал того, что он собирался сделать.
Но выбора нет. На кону – жизнь или смерть. От того, что он погибнет, ничего не изменится. Но если останется жив, постарается изменить мир в лучшую сторону, помочь в борьбе с вардоками.