Страница 27 из 44
Михайлов услышал, что в двери поворачивается ключ, и едва успел нырнуть в шкаф, как в квартиру зашел молодой мужчина. Хозяин вернулся домой раньше обычного. Он разговаривал по телефону.
- ...Пока не выходил на связь, - сказал мужчина. - Да, должен был еще вчера... Как только он объявится, я сообщу... Понял... Вы не забудете, о чем мы договаривались? Все-таки пресечение утечки экспериментальных материалов... Но вы обещали координатора проекта!.. Нет-нет, я доволен... Это правильное решение... До связи!
Мужчина швырнул коммуникатор на диван и зло выплюнул: - Вот сука! Я ему Михайлова на блюдечке - а он!.. Жлоб гребаный!
Хозяин квартиры поднял бутылку и швырнул в стену. Послышался звон разбитого стекла. Мужчина зашагал вперед-назад, продолжая говорить вслух:
- Суки! Гребете миллионами на контрактах, которые выполняем для военных мы! Которые выполняю я! Я предложил помещать в головы гребанных автоматов калькированные личности! Я помог Михайлову с адаптацией электроники к мозгу! Все это придумал я! Я! Я!!! Но вы назначили координатором Михайлова! И он все разрушил! Он все похоронил! Годы работы! Годы жизни! Моей, сука, жизни! А почему? Он, видите ли, подумал, что подобная технология выйдет из-под контроля! Испугался последствий! Он, сука, зассал, и сделал все, чтобы проект провалился! Ах, как благородно! Спасенное человечество рукоплещет! Но почему же ты, Михайлов, теперь толкаешь меня на преступление? На кражу! Тебе понадобились экспериментальные материалы? Зачем? Не на конкурентов ли ты все это время работал, Стью? Хочешь сделать нейрочип? Хрен тебе! Я не обезьяна! Лезь за каштанами сам!
Михайлов с ненавистью смотрел на бесновавшегося человека, которого еще минуту назад считал товарищем. Предательство! Ничто более не способно разжечь разрушительное пламя ненависти так же быстро. Михайлов настроил парализатор на минимальную мощность и выстрелил, когда мужчина повернулся к шкафу спиной. Хозяин квартиры замолк на полуслове и рухнул на пол.
Михайлов вышел из шкафа, сжимая парализатор в руке. Он шагнул к мужчине, распластавшемуся на полу, и ткнул его в бок носком ботинка.
- Живой?
Мужчина застонал.
- Кто конкретно знает о моем звонке?
- Ты, пацан, кто? - еле слышно прохрипел хозяин квартиры.
Михайлов молча прошел на кухню, где приметил удобный нож.
***
- У нас есть подвижки! - Ассин поставил перед Остапом стаканчик кофе. Второй он держал в руке. - Нашелся свидетель, который видел, как Торговчик садился в машину. Это произошло незадолго до того, как тело бедняги нашли на мусорке, в квартале от его фирмы. И теперь у нас есть номер машины. Ее зафиксировали камеры магазина, у которого Торговчик ждал тот самый автомобиль.
- Чья машина? - Остап отхлебнул из стаканчика. Кофе был горячим, несладким, отчего слегка отдавал кислинкой.
- Оформлена на некоего коммивояжера Климова.
- Ты его уже пробивал?
- На этого типа у нас ничего особенного нет: не привлекался, приводов в полицию не было, живет в браке, жена - домохозяйка, есть сын. Машина в угоне не числится. Не пойму, что понадобилось коммивояжеру от Торговчика?
- Почему бы нам не узнать это у самого Климова? - Остап несколькими глотками допил кофе и поднялся из-за стола.
- Сейчас? - удивился Ассин. - Мне кажется, это лучше сделать вечером. Днем коммивояжеры дома не сидят.
- Поговорим с его женой. Собирайся!
Ассин пожал плечами и направился к выходу. Стаканчик кофе, который он оставил на столе Остапа, стоял полным.
***
Торговчик мялся у входа в гипермаркет несколько минут, пока Стью не убедился, что тот не привел за собой хвост. После перемещения Михайлов не раз ловил себя на мысли, что стал очень подозрителен, однако успокаивал себя тем, что явных симптомов паранойи за собой не наблюдал, а осторожность в его ситуации только во благо, и он имел на нее полное право. Стью запустил машину и мигнул фарами. Торговчик, заметив знак, подошел к автомобилю и открыл дверь.
- А где Михайлов?
Лицо у Торговчика было озадаченное и немного обиженное, будто отсутствие Михайлова в машине обмануло все его ожидания. Стью представил себе, как оно вытянется, когда Торговчик узнает... Он приветливо улыбнулся.
- Вы Торговчик? Стью немного задерживается и попросил забрать вас от магазина. Я его племянник.
- Не слишком ли молод для поручений? - Торговчик обнажил ряд мелких желтоватых зубов, сотворив некое подобие улыбки. - Сколько тебе, пацанчик?
- Достаточно чтобы иметь права и зарабатывать карманные, - парировал Стью, добавив в голос немного обиженных ноток.
- А ты молодец! - засмеялся Торговчик и сел в машину. - Куда едем?
- Навстречу. Пристегнитесь.
Торговчик, продолжая щериться, набросил ремень безопасности: - Трогай!
- Обязательно, - сказал Стью и разрядил в него парализатор, который прятал под правой рукой. Торговчик вырубился.
Очнувшись от нестерпимой вони, Торговчик обнаружил себя лежащим в зловонной жиже у мусорных баков. Он попытался встать, но тело отказывалось подчиняться. Торговчик с трудом сфокусировал взгляд на подростке, стоявшем над ним.
- Ты что творишь, молокосос!
- Сначала ответишь на мои вопросы.
- Где Михайлов? - в голосе Торговчика зазвучала плохо скрываемая паника.
- Тут я, Торговчик. Тут, - Стью поднял руку, в которой лежащий увидел молоток. - В этом теле и, сдается мне, по твоей вине. Кому ты сообщил о моей работе? Ну?! Хорошо... Пока ты раздумываешь над ответом, я немного постучу. Думаю, это поможет тебе понять, что врать не стоит.
Молоток опустился на палец Торговчика, и тот заорал. Михайлов поморщился, залепил ему рот скотчем и, склонившись к уху, тихо сказал: - Какой у тебя противный голос. Но на помощь к тебе никто не придет - здесь весьма неблагополучный район. Как будешь готов ответить, кивни.
Торговчик кивал, Михайлов разлеплял ему рот, и тот говорил - много, с чувством, убедительно. Стью слушал, снова наклеивал скотч и задавал следующий вопрос, подкрепляя ударами молотка, еле сдерживая сжигавшую его ярость. Когда Торговчик рассказал все, Михайлов спустил ее с цепи. Он бил молотком, пока кровь Торговчика не брызнула в лицо, и Стью инстинктивно зажмурился.