Страница 26 из 44
Прорубая в толпе просеку, танцпол прошила очередь. Потом вспышки выстрелов переместились. У столика, где Остап оставил Карпа, завязалась ожесточенная перестрелка. Оборвался на полутоне танцевальный бит. За стойкой бара хрипел бармен, не успевший вовремя нырнуть вниз. Рядом с Остапом упала девица в ярком макияже. Ее короткое светлое платье окрашивалось в красный цвет. Девица что-то шептала, и Остап придвинулся к ней ближе, чтобы расслышать.
- Больно, мама... Больно...
Остап закрыл ей стекленеющие глаза.
***
Он смотрел в глаза женщины, которая называла себя его матерью. Когда их подернула пелена, он вытащил из ее груди нож, аккуратно обтер лезвие и бросил в мойку. Женщина разглядела в нем перемены. Как, если внешне он оставался ее сыном? Что выдало в нем чужака?
- Прости меня, - сказал он, удивляясь своему спокойствию. - Ты ни в чем не виновата. Ты ответила за мою ошибку, но исправить иначе я ее не могу.
Он нашел в кладовке полиэтиленовую пленку, обмотал труп и отволок его в подвал, где запихнул в печь и зажег огонь. Все это он сделал механически, отстраненно, будто наблюдая за собой со стороны. Он помнил, что еще недавно, в прошлой жизни, никогда бы не решился на такое. Переход что-то в нем изменил. Вот только что?
Пим-пам! Пим-пам! Сигнал вызова. Он прошел в гостиную, где приметил домашний терминал, и нажал на кнопку ответа.
- Алло?
- Привет, сын, - на экране появился дородный мужчина в классическом костюме. - Позови маму.
- Ее нет. Она... вышла в магазин.
- Ладно... Как дела в школе?
- Без перемен.
- Что сказала классная?
- Ничего.
- Все еще дуешься на меня? Но, сын, ты сам во всем виноват, и должен понять, что за проступки следует отвечать. Будем надеяться, что твоя классная просто закроет на все глаза. Дома все в порядке?
- Да.
- Ну, хорошо. У меня не будет возможности перезвонить - тут глухие места. Передай ей, что задержусь на несколько дней. Здесь просто завал. Я ее люблю. И тебя. Обнимаю.
- Пока!
Когда экран погас, он тщательно обшарил дом, оглядел чердак, зашел в гараж. Обыск утяжелил его карманы ключами от автомобиля, парализатором и парой кредитных карточек. Он быстро подобрал код на компьютере хозяина дома, а затем вернулся к домашнему терминалу в гостиной, покопался в настройках, изменив исходящую картинку, тембр и номер, и набрал по памяти важную цифровую комбинацию.
- Алло? Торговчик? Это Стью. Да, Стью. Удивлен? Мне снова нужно арендовать у тебя цех и позаимствовать материалы. Да, уже перечисляю на счет фирмы, так что предупреди своих. И вот еще... Нужно срочно поговорить тет-а-тет. У меня интересное предложение. Выходи через 20 минут.
Закончив разговор, Стью набрал другой номер.
***
Остап нервно курил у входа в клуб, слушая завывания санитарных карет. На стенах плясали фантасмагоричные тени от машин и суетящихся людей, освещенных вспышками полицейских мигалок. Спецназ прибыл, когда перестрелка в клубе уже закончилась, и Остап насчитал не меньше десятка трупов. В основном людей Карпа, прикрывавших босса, который, тем не менее, словил шальную пулю в спину, почти добравшись до двери в служебные помещения клуба.
Карп рухнул между столиками. Стрельба стихла: бой продолжался меньше минуты. Уцелевшие боевики криминального босса подняли руки - продолжать сопротивление стало бессмысленным. Противник был на голову выше и опытней. Вооружение, броня и тактика нападавших выдавало профессиональную выучку. В клуб, похоже, ворвалась группа вояк, коих немало присягнуло на верность крупным корпорациям, собиравшим ветеранов вооруженных конфликтов в частные армии. Интересно, подумал Остап, какой из них насолил Карп?
От группы нападавших отделилась фигура. Человек присел у тела Карпа и приложил руку к его шее. Карпа, догадался Остап, хотели взять живым. В противном случае просто всадили бы контрольный в голову. Бронированная фигура поднялась и подала остальным знак рукой. Группа скрылась за дверью, в которую несколько минут назад вошел Остап.
Остап выждал несколько секунд и подбежал к Карпу. Тот был мертв - пуля перебила позвоночник. Остап нашел глазами Ассина. Напарник пытался оказать первую помощь парню, истекавшему кровью на танцполе. У главного выхода визжала, ругалась, молила о помощи десятками голосов давка. Паника заставила людей безжалостно втаптывать в пол упавших друзей, оттискивать слабых и раненых товарищей. Остап вытащил жетон и громко закричал: - Полиция! Всем сохранять спокойствие! Скоро прибудет помощь!
Это не возымело действия.
Остап выбрался наружу, когда клуб оцепила полиция, и медики начали увозить раненых. Он сел на ступеньках у главного входа и закурил. Рядом опустился Ассин.
- Тот делец, который говорил с Карпом до тебя, - сказал он, - это член совета директоров компании, на которую работал Михайлов.
Остап выпустил дым и внимательно посмотрел на Ассина. Он вдруг поймал себя на мысли, что новый напарник не тот, за кого себя выдает.
- Откуда ты знаешь?
- Я запомнил его, когда просматривал досье Стью Михайлова.
***
Михайлов проник в квартиру через окно, взобравшись по дереву. Тело подростка имело свои преимущества. Оно, конечно, не могло сравниться по силе с мужским, но было легче и миниатюрнее и могло втиснуться в форточку.
Стью оказался в скромных апартаментах холостяка. Минимум мебели, грязный носок в зале, не первой свежести футболки, висящие на двери, раковина с грязной посудой, у дивана - пепельница с окурками и пустая пивная бутылка. Хозяина нет дома - он, как помнил Стью, возвращался позже. И хорошо. Стью не горел желанием встречаться с ним, будучи в теле подростка.
Обшарив шкаф и полки, Стью заглянул в стиральную машину, исследовал содержимое банки с растворимым кофе, удивившись тому, что ее владелец до сих пор не удосужился купить себе кофе-машину и отказаться от эрзаца. Материалов, которые он просил достать хозяина квартиры еще позавчера, здесь не оказалось. Либо достать их стало сложнее, либо...