Страница 21 из 80
Завязалась потасовка между эльфами и орками. Леголас не соврал — отряд действительно состоял из искусных воинов, они безжалостно убивали врагов. К сожалению, орки тоже были не промах и потери несли обе стороны.
Отвлеченные друг другом, ни эльфы, ни орки не замечали гномов. Кили кое-как поднялся и смог дернуть рычаг. Ворота открылись, и бурный поток реки вынес гномов на свободу. Кили, весь бледный и лишенный сил, спрыгнул в свою бочку, услужливо подставленную братом, и они умчались по реке вслед за сородичами.
Предводитель отряда орков что-то прорычал на своем языке и те, забыв про эльфов, кинулись за быстро уплывающими гномами.
Первоклассный отряд эльфов побежал следом. Они двигались изящно и быстро, словно порхая над рекой, передвигаясь по веткам. Лириан, спешащая следом, поняла, насколько важен каждодневный опыт в воинских делах.
Гномы отчаянно сопротивлялись нападению. Они сворачивали головы прыгавшим к ним тварям и отбирали их оружие, которое помогало сражаться со следующими орками. Они перерубали отобранными топорами и секирами толстые ветки деревьев, нависших над рекой, по которым бегали орки, целясь в гномов из луков.
Маленький хоббит плыл по бурному потоку верхом на бочке, едва удерживаясь на ней. В него чудом не попало ни одной стрелы, а гномы защищали его от орков.
Бомбур, каким-то чудом вылетевший со своей бочкой на берег, покатился по склону, придавив под собой приличное количество орков. Остановившись, он выбил ногами дно бочки, продырявил руками с зажатыми в них двумя секирами деревянные бока и закрутился как волчок, разбрасывая от себя орков. После своей грандиозной вылазки Бомбур нырнул в пустую бочку и продолжил свое сплавление по реке.
Лириан сражалась двумя кинжалами, ловко разрезая орка за орком. Ей не хватало лука со стрелами, но выбирать не приходилось. Запрыгнув на очередную ветку и отбиваясь от орка, Лириан поскользнулась и рухнула в бурный поток. Быстро перебирая руками и ногами, она вынырнула и зацепилась за торчащий корень. Клинки медленно погружались на дно. Лириан тяжело дышала, обнимая корень, чтобы быстрое течение не унесло ее дальше. Мимо проплыли Дори и Двалин, на головах которых стоял Леголас, увлеченно расстреливая из лука орков. Лириан удивилась и восхитилась изящному бою эльфа — минуя камень, выросший посередине реки, он оттолкнулся от Двалина и, балансируя на одной ноге на голове Дори, продолжал стрелять. Затем, пробежавшись по головам еще пятерых гномов, выпрыгнул на берег и застрелил последнего орка.
Граница Лесного Королевства проходила на этом месте. Дальше отряд не преследовал орков.
Леголас повернул назад и, заметив, что Лириан болтается в бурном потоке реки, помог ей выбраться на берег.
— Промахнулась мимо бочки? — спросил он с иронией в голосе, крепко держа ее под локоть.
Непонятно откуда взявшийся орк натянул тетиву и прицелился в спину Леголаса. Секунда, и стрела сорвалась с его мерзкой пятерни, устремившись в принца. Еще мгновение, и остроконечное оружие было переломлено напополам стрелой Тауриэль. Леголас перевел быстрый взгляд с орка на эльфийку, затем на рассеченную стрелу.
Тауриэль спрыгнула с камня, совершив кувырок через голову, и вот уже орк стоит на коленях, а за его спиной рыжая дева приставила к горлу кинжал.
— Тауриэль! — остановил ее принц. — Dartho! Ú-no hono. Ho hebo cuin (Подожди! Не его. Оставим его в живых).
Сестра хмуро посмотрела на Леголаса.
— Мы отведем его к королю на допрос, — пояснил он.
Лириан тяжело дышала. Взгляд ее бродил по линии горизонта, куда убегал быстрый и бурный поток реки и уплыли четырнадцать бочек с гномами и Бильбо. С хоббитом, который счел ее предательницей. Она украдкой посмотрела на Леголаса.
— Тебя тоже, — сказал тот. — Расскажешь, как помогла гномам сбежать.
— Она ни причем, — выручила Тауриэль. — Это полурослик. Он каким-то образом проник во дворец, никем не замеченный.
— Как же полурослику это удалось? — поинтересовался Леголас, за локоть, разворачивая Лириан к себе лицом.
— Я не знаю как, — Лириан вырвала руку. — Я не имею к этому отношения.
— Ты отвлекала меня всю ночь, пока хоббит освобождал гномов, — сердито произнес Леголас.
— Ты сам потащил меня на воздух! — воскликнула Лириан под странно довольный взгляд Тауриэль. — И Бильбо решил, что я предала их, что я захотела остаться здесь. Поэтому они не взяли меня с собой! И сейчас, возможно, уже погибают под натиском орков, — слезы брызнули из глаз эльфийки, она закрыла лицо ладонями.
Леголас прикрыл глаза, ему стало стыдно за ложное обвинение. Он взглянул на сестру, которая удерживала орка кинжалами. Та смотрела на брата с укором.
Леголас подошел к Лириан и убрал ее ладони от лица:
— Успокойся, — мягко произнес он. — Прости, я разозлился на тебя, я думал, ты помогаешь им.
Лириан опустила глаза. Ей было сейчас все равно, верит ей Леголас или нет. Отряд Торина был в большой опасности. Она снова обратила внимание на реку.
— Серьезно? — вскинул бровь Леголас. — Ты хочешь одна ринуться за целым отрядом вооруженных до зубов орков, — Леголас оглядел девушку. — Без оружия, вся мокрая и…- он опустил глаза, — без сапога?
Лириан смутилась. Она поджала голую ступню и пошевелила пальчиками.
— Где твой сапог? — Леголас не смог скрыть легкую улыбку.
— Потерялся, — ответила Лириан, застучав зубами от холода.
— Вернемся, — сказал Леголас. — Переоденешься, высохнешь, заберешь свое оружие. Или тебе не интересно, почему за вашим отрядом погоня?
— Пока орк будет распинаться, их перебьют, — возразила Лириан, утирая капли воды с лица.
— Дальше река спускается с порогов и прямиком выходит к озеру. Орки не догонят гномов по берегу. У них будет немного времени, — произнесла Тауриэль.
Лириан знала, почему идет охота на Торина и его родичей. Но она не стала выдавать это. Она была не вправе выдавать чужие тайны. Что ж, послушать, что скажет орк, пожалуй, стоит.
Когда орка, наконец, доволокли до площадки перед троном, Трандуила там не было. Леголас держал орка за то, что считалось волосами, с приставленным к горлу кинжалом.
— Сходите за королем, — приказала Тауриэль.
— Я уже здесь, — протянул Трандуил, поднимаясь на площадку. Он был облачен в темно-бордовую мантию, короны на голове не было. Судя по всему, его вызвали из покоев, со словами «срочно». — Что эта туша здесь делает?
— Его нужно допросить, — сказал Леголас.
— На допросе лишние, — коротко известил Трандуил, поворачиваясь ко всем спиной и смотря на витиеватые рога своего трона.
Леголас и Тауриэль, не сговариваясь, машинально глянули на Лириан. Та не растерялась и посмотрела за свое плечо, но там никого, разумеется, не было.
— Орк преследовал ее отряд, она вправе послушать, — возразил Леголас. — Ведь… Тауриэль ей все равно все расскажет…
Принцесса Лихолесья посмотрела на Леголаса и прищурилась.
— Не стоит, — подала голос Лириан. — Я уйду вслед за своим отрядом. Мое почтение, — поклонилась она королевской спине и развернулась, чтобы уйти.
— Гномы сбежали из моей темницы, — напомнил Трандуил, оборачиваясь к Лириан. — Ты уйдешь только, когда я разрешу. Найди себе обувь и приходи после допроса. Поговорим.
Лириан вспыхнула. Ее все еще держали за пленницу. Пока Трандуил будет медлить с ее освобождением, Бильбо и гномов поубивают. Перебьют всех до единого. И отряд уплывает все дальше отсюда. Леголас поймал ее взгляд и мимолетно подмигнул, словно говоря, что он устроит ее освобождение. Лириан хмыкнула и молча удалилась. Тауриэль проводила ее хмурым взглядом и опустила глаза. Она разделяла ее переживания.
Слушая удаляющиеся шаги Лириан, периодически отдающие шлепаньем босой ноги, Трандуил обернулся и оглядел своих детей.
Тауриэль гордо, с прямой спиной и приподнятым вверх подбородком, стояла поодаль, держа в руках клинки. Она была практически копией своей матери: такие же медного цвета яркие волосы, тот же уверенный взгляд, то же бесстрашие в душе. Лишь светло-зеленые глаза, доставшиеся Тауриэль от Миримэ, матери жены Лесного Короля, отличали дочь.