Арка 11

-- И еще непонятные контейнеры в центральной части, - добавила Муравей.

-- Я отсеку их лабиринтом, - раздался голос Жабы, - в остальном работаем по плану.

-- Говорит Муравей от имени Гильдии, - немедленно донеслось с экранов, и Лиза ухмыльнулась победно, - у вас есть минута, чтобы лечь лицом в землю и заложить руки за голову. Любой, кто по истечении минуты останется стоять, будет атакован. Любой, кто попытается выйти за пределы здания, будет атакован. Любой, кто окажет сопротивление - будет атакован.

Лиза поморщилась: слишком длинно, пугающий эффект падает. Работы над "речью Роя" продолжались, обкатывались различные формулировки. Искажения еще вносил "эффект героя", Тейлор искренне хотела, чтобы все сразу сдавались и чтобы никто не пострадал, и поэтому пыталась пугать сильнее, но выходило иногда только хуже.

Что-то мелькнуло, и один из сегментов экрана погас, точнее говоря, картинка сменилась помехами.

-- Они отстреливают камеры! - крикнула Лиза секунду спустя.

Дракон уже двигала камеры, но все равно, примерно треть оказалась потеряна, а остальные загнаны в неудобные для наблюдения зоны.

-- Открывается один из контейнеров, - сообщила Муравей. - Внутри какая-то техника.

Картинка с видеокамер пошла рябью и помехами, начала дергаться.

-- Они пытаются заглушить сигнал, - сообщила Дракон. - Отвожу камеры.

-- Муравей, насекомые на позициях? - спросил Жаба, уже стоящий у внешней стены здания.

Целого комплекса складов и зданий, на границе портового района, и внутри можно было скрыть что угодно, даже Губителя. Тут, наконец, Лиза сообразила, что не давало ей покоя, и крикнула.

-- Контейнеры! Муравей, что в них?

-- Насекомые на позициях, - одновременно с ней ответила Тейлор.

-- Атакуем!

Лиза видела, через камеру в маске Жабы, как руки его врезались в стену здания.

-- Стихия Земли: Лабиринт!

Видна была часть стен, поднявшихся в помещениях. Жаба, грубо говоря, разделил весь комплекс зданий, насколько хватило силы, на квадраты с толстыми стенами. В каждом из квадратов оказалось какое-то количество насекомых Муравья, распределенных равномерно, и сейчас они набросились на людей внутри. О том, что что-то пошло не так, Лиза догадалась за секунду до того, как раздался голос Муравья.

-- Большая часть тел защищена,... идет распыление какого-то газа,... они травят моих насекомых!

Руки Жабы снова мелькнули и ударили в стену, с выкриком.

-- Кай! Муравей, отводи насекомых - держи периметр! Стихия Земли: Несокрушимая Крепость! Атакующая группа - работаем сверху!

Оружейник немедленно взмыл в воздух, и понесся к зданию, запечатанному стеной Джирайи. Сам Жаба уже складывал печати, готовясь поднырнуть снизу и атаковать. Клоны его мчались к зданию, и должны были прибыть через несколько секунд. Красные отметки на карте сдвигались к центру, и Лиза видела отрывки борьбы идущей внутри склада. Прикрывая друг другу спины, бойцы Независимости распыляли репеллент и тут же поджигали его, вырывая куски роев Муравья, обращая их в прах. Тейлор не сдавалась, ловко маневрировала, кидала в атаку обманки, одновременно заходя с тыла десятком кусачих насекомых, развешивала петли паутины и растягивала их над полом, объединяла рои в ударные кулаки, чтобы заваливать проходы пустыми коробками и легкими стульями, затрудняя передвижение. Разносился треск и грохот, плотно сбитые сферы насекомых разбивали лампы, и доносился неумолчный шепот.

-- Я слева... я справа... я сзади... я повсюду... сдавайтесь...

Темноту прорезали новые струи огня, виден был мелькающий Жаба, словно истинный демон, выныривающий из земли или стены, и утаскивающий жертву вглубь коридоров.

-- Расенган! - донесся выкрик Жабы, и помехи на экранах исчезли.

Дракон немедленно устремила летающие камеры по зданию, насекомые Муравья уже перебили практически все лампы, и снитчи переключились в режим ночного видения, давая холодно-зеленую картинку. Оружейник вскрывал крышу, Шершень заходила по дуге сверху, борясь с ветром и двигаясь осторожно. Тут взгляд Лизы поймал новую картинку, раскрытые контейнеры и то, что было в них, и она крикнула.

-- Оружейник - назад!

Тот отпрыгнул немедленно, выстрелил крюком с Алебарды и полетел, стелясь над крышей. Секунду спустя пять трехметровых роботов вскинули руки и выстрелили, снося крышу, там, где только что стоял Оружейник. Из роботов вырвались струи пламени, сжегшие часть насекомых Тейлор и две камеры, а сами они вознеслись в пролом. Лили немедленно подбили, и она, вращаясь, упала мимо крыши, скрылась где-то внизу. Оружейник изогнулся невозможным для человека образом, и Лиза лишь покачала мысленно головой: до чего людей доводит любовь! Превращать себя в киборга, чтобы быть ближе к Дракону? Брр!

Лиза еще успела порадоваться, что сама она асексуальна, а сила ее уже вступила в дело.

-- Уязвимость сзади, в нижней части спины, - затараторила она, - некруговой обзор, опыта у пилотов не хватает!

-- Стихия Земли: Клык! - и скала ударила по одному из роботов, сбивая взлет.

Сопло разрушилось, и робот заскользил вниз, к нему навстречу уже летел в прыжке Жаба.

-- Расенган!

Робот разлетелся, оттуда выскочили двое в масках.

-- Не выпускать их в небо! - рявкнул Жаба.

Сам он отступал, блокировал удары, уклонялся, на него наседал Серебряный Лис, Оборотень в соответствующей маске. Оружейник парировал залп одного из роботов, рванул в сторону, и тут же ударил Алебардой, верхушка которой была окутана серым сиянием. Робот, лишившись ног и реактивного двигателя, рухнул вниз, и тут же начал стрелять беспорядочно. Оружейник уже сместился, выстрелив крюком в третьего робота и заморозив его в воздухе, укрылся за ним от обстрела.

Из пролома в крыше вырывался огромный темный рой, и тут же в него ударила могучая струя огня, обратившая насекомых Тейлор в кучу хлопьев пепла.

-- Нефтяная вышка! - выкрикнула Лиза в азарте имя Эпицентра.

Что-то появилось сбоку, Эми, до того сидевшая спокойно, теперь едва ли не утыкалась носом в экраны, загораживая обзор.

-- Эми, ты мешаешь! - выкрикнула Лиза.

Два клона Жабы появились из-за края крыши, один тащил Лили. Камеры внутри здания показывали избиение, еще три клона Жабы вкупе с оставшейся половиной насекомых Тейлор действовали синхронно и слаженно. Клон отвлекал - рой наносил удар, или наоборот, или били вместе с двух сторон, и рядовой состав Независимости быстро таял, оставался лежать на полу, оставляя след из парализованных и связанных тел. Они пытались сопротивляться, продолжали уничтожать насекомых и даже зацепили одного из клонов, воспользовавшись тем, что тот ставил отдельную защиту вокруг административных помещений и серверных, оберегая данные.

Но это были лишь потуги, и исход боя внизу был, в сущности, предрешен.

Внимание Лизы переместилось к экранам, показывавшим схватку на крыше, и она покачала головой. Все было так... молниеносно, она не успевала разделять внимание, не успевала получать новую информацию, координировать. Жаба наверняка укажет на это на разборе полетов, и тут уж отрицать было бесполезно: она не справилась до конца. Да, выдала информацию о роботах - откуда они вообще взялись? - координировала что-то, но этого было мало, мало! Медленно и мало!

Не говоря уже о подступающей головной боли, грозном признаке опасности, но Лиза, как и Эми, прилипла взглядом к экрану. Один из клонов прикрыл Шершня, сам попал под атаку Пробивателя и развеялся. Шершень достала четвертого робота, и теперь в воздухе оставался только один человекоподобный робот, успевавший летать, маневрировать и уклоняться, но не более. На него наседали Оружейник и сам Жаба, четверо оставшихся клонов которого сражались на крыше с остальным составом основной группы масок Независимости.

Взгляд Лизы пробежался по сражающимся: Нефтяная вышка, Эпицентр - пирокинетик, Серебряный Лис, Оборотень, Яйцеголовый, основной Умник - координатор, Сверло, Умник - Властелин, способный воспринимать негативные чувства противника, воздействовать на них в ответ и усиливать, сейчас бессильно буравящий своим взглядом клонов. Шершень валялась без сознания, рядом с ней один из клонов Жабы сражался в рукопашной с Пробивателем, Бугаем, любящим пробивать кулаками стены. Клон уклонялся от ударов, контратаковал, подрезал, и видно было, что Пробиватель долго не продержится.