Арка 11

-- Раненые доживут до Сан-Антонио? - поинтересовался Жаба.

-- Конечно, - ответил Оружейник, - просто обычный порядок действий...

-- Кое-что изменилось, включая порядок действий, так что летим в Сан-Антонио. Там сдадим захваченных и доказательства в СКП и нанесем следующий удар.

Оружейник не ответил, а Жаба, все тем же спокойным голосом обратился к команде.

-- Как я уже говорил, действовать мы будем по-другому, и это касается всего, не только боев. Что же касается того, должны мы объявлять о себе или нет,... это просто уловка. В другой операции мы будем действовать по-другому, но сейчас так выгоднее.

Он явно что-то недоговаривал, и Тейлор опять подумала о необходимости работы над тем, чтобы слышать через насекомых. Тогда она смогла бы подслушать вчерашний разговор Джирайи и директора Уоррена, но когда, когда всем этим заниматься? Обустройство на новом месте, и разговоры с подругами, и тренировки, и придумывание новых уловок, и работа с насекомыми, и учеба, и вообще! Не могла же она оставить без ответа письма своих поклонников (мысль об этом до сих пор казалась Тейлор немного сюрреалистичной), и темы на ПЛО, посвященные персонально ей?! Однажды она станет старой и опытной, как Жаба, и тогда сможет отдать всю переписку в руки Дракона, но пока что Тейлор... ну не могла она взять и бросить всех этих людей без ответа!

Появилась немного запыхавшаяся Лили, уже без маски, улыбающаяся чему-то.

-- Взлетаем, - тут же сказал Жаба, - и пока летим, проведем разбор операции по горячим следам.

Улыбка Лили тут же увяла, и Тейлор подумала сочувственно, что подруга, наверное, тоже где-то ошиблась. Но раз никто не погиб, то все остальное можно было пережить и учиться на ошибках, правильно учиться, а не так, как на этих курсах, которыми их пичкала Дракон. Впрочем, если сдать экзамен и получить диплом об окончании школы еще этим летом, то это будет как победный прощальный привет Уинслоу из прошлого, и плевать, что школа разрушена! Подумать только, по первоначальному плану, в это время она только готовилась бы к своему первому выходу в костюме, ха!

Означало ли это, что Трио помогло ей стать героем? Нет, не так. Трио "помогло" в кавычках изначально, но означало ли это, что они, желая лишь вреда Тейлор даже после шкафчика, сделали совсем наоборот? Жестокая ирония или неизбежность, потому что Тейлор не сдавалась?

-- Тейлор, Тейлор, ты что, отключилась? - потрясли ее за плечо.

-- Что?

-- У нас вообще-то разбор операции, - вот теперь в голосе Джирайи слышалась укоризна.

-- Прошу прощения, - Тейлор стало стыдно, почти буквально до красных ушей.

-- Итак, твое мнение об операции? - спросил Джирайя.

-- Слишком просто, - не задумавшись, выпалила Тейлор, и тут же смутилась.

-- Хорошо, все так и должно быть, - кивнул Джирайя.

Лиза делила свое внимание между экраном и командой, Оружейник, привалившись к стенке корабля, что-то быстро-быстро набирал на невидимой клавиатуре. То ли рапорт, то ли составлял сам себе заметки на будущее. Будь это Жаба, можно было бы подумать, что он строчит новую главу, но Оружейник? Работа и еще раз работа, в этом вопросе он был типичным Технарем, даже сверхтипичным, пожалуй. Конечно, он был и оставался героем, но проживание неподалеку и совместные тренировки, немного пригасили в глазах Тейлор сверкающий ореол вокруг Оружейника.

-- Вам кажется, что победа, добытая слишком просто, как бы обесценивается? - спросил Джирайя, и, не дожидаясь ответных кивков, продолжил. - Этот взгляд одновременно верен и не верен. Верен он в том, что слишком легкая победа не дает вам нового опыта, наоборот, как бы расхолаживает. Мол, вы и так чересчур сильны, к чему тренироваться?

-- Противники были чересчур слабы, - неожиданно заявил Оружейник, - я бы один их победил!

-- В моей родной Деревне новым командам вначале дают миссии Д-ранга, пропалывать грядки и ловить кошек на деревьях, - усмехнулся Джирайя, - так что считайте это своими миссиями Д-ранга. Неверен же этот взгляд на проблему в том, что победа - все равно победа. Минимум усилий, максимум результата, враг побежден и это главное. Перед нами еще масса сражений, и любые потери, даже просто ранения - это ослабление, и постановка всей миссии под удар. Стратегия и тактика были изменены после обсуждения с Директором Уорреном, и все дело в том, что СКП за эти годы так и не сумела найти штаб-квартиру Независимости и где скрывается их ядро, основная группа из семи масок. Информация есть, но расплывчатая, так что вначале мы немного пошумим, найдем их логово, и потом отрубим организации голову. После этого к операции подключится СКП, а мы поможем. Продолжим. Лиза?

Додзё 11.15

7 июня 2011 года, Новый Орлеан

Лиза полулежала, откинувшись в кресле, глаза ее следили сразу за дюжиной экранов, сила рвалась в бой. Это было не слишком приятное ощущение, потому что оно легко могло закончиться жесточайшей мигренью, такое уже бывало в практике Лизы. Но и закрыть глаза на происходящее она не могла, она - координатор, она Умник, глаза и уши команды. Даже если Тейлор вытянет новые тренировки, и освоит слух и зрение через насекомых, то это будет лишь ее преимуществом, не всей команды.

-- Маркировка завершена, - раздался голос Муравья. - В здании сто во... девятнадцать человек, метки установлены на всех.

Мини-карта наполнилась красными отметками врагов. Зеленые свои были где-то вне карты, Тейлор работала с предельной дальности, с пятисот метров. Расположение ядра Независимости было вычислено еще два дня назад, но информация СКП была неполной, теперь Лиза в этом не сомневалась. На них работал какой-то Умник - пророк или ясновидящий, или с обостренным чувством опасности, неважно. Главное, что он заранее их предупреждал, и команда масок Независимости тут же перемещалась в другое заранее приготовленное убежище, оставляя Гильдию с носом. Затем начинали поступать сигналы, Дракон вычисляла новое убежище, и все повторялось. Собственно, весь вчерашний день был потрачен на эти "танцы", и вот теперь Жаба сменил подход.

-- Начинаем сближение, - раздался голос Жабы.

Лиза ухмыльнулась, отметив, что красные метки на карте зашевелились быстрее.

-- Они знают, - сообщила она и тут же добавила. - Готовятся к обороне.

Восемь клонов Жабы окружили убежище руководства Независимости, и это сработало. Кто бы там ни ощущал опасность, но ощущал он ее теперь со всех сторон, и был все равно, что слеп.

-- Коммуникации в радиусе километра взяты под контроль, включена полная блокада, - сказала Дракон.

-- Высылаю видеорои, - голос Муравья.

Ее насекомые тащили камеры - снитчи, и таким образом Лиза сможет видеть все внутри, координировать действия максимально полно, а где промахнется, там ее подстрахует Дракон. Не утонуть бы в таком потоке информации, опять подумала Лиза, глядя на красные отметки. Те разбились по трое и теперь двигались упорядоченно. Идея Жабы налепить на всех людей в здании метки, чтобы видеть их на карте, сработала, хотя и не так, как хотелось самому Жабе. Все равно вначале пришлось блокировать здание, а потом уже лепить метки, и это вроде как дало Независимости время подготовиться.

Вроде как, потому что Жаба опять придерживал какой-то козырь в рукаве и даже информационная блокада (чтобы не были предупреждены филиалы в других городах и штатах), началась только сейчас. При этом Лиза не сомневалась, что в спокойной обстановке Джирайя так же спокойно рассказал бы обо всем, и все это немного, даже не нервировало, будоражило скорее силу внутри самой Лизы. Узнать! Понять! Прочитать!

-- Активирую видеокамеры, - сообщила Дракон.

-- Есть картинка! - сообщила Лиза, и тут же у нее вырвалось. - Ого!

-- Что там? - немного нервно спросила Лили.

-- Да у них тут целая крепость! И куча оружия!