Арка 11

-- Трое с центрального входа, - донесся голос Жабы.

До Лили донесся грохот разбитого стекла, потом истошный вопль.

-- Нейтрализованы, - голос Муравья.

-- Есть идентификация, это Рейнджер, - голос Черепахи.

При желании Лили тоже могла включиться в общую систему, видеть то, что видели остальные, но она боялась пропустить возможных беглецов, и ограничилась лишь мини-картой, где двигались отметки "своих". Маска во все лицо, хоть и оставалась немного непривычной, почти не мешала, и Лили ждала. После сообщения Черепахи, на карте появилась красная отметка, маска Независимости, Рейнджер, Стрелок - Бугай, правда не слишком высоких рейтингов.

-- Перехвачено кодированное сообщение... Сан-Антонио, - голос Дракона, - Дель-Рио... Драйден.

-- Они движутся, все разом! - воскликнула Муравей. - Нейтрализую прорыв.

Рука Лили сжала сильнее арбалет, когда из дверей разом начали выскакивать люди. Укутанные до бровей, несмотря на жаркое техасское солнце, попытка избавиться от насекомых Муравья. Сбившись в группы по три - четыре человека, они бежали к машинам, отстреливались на ходу, метали какие-то цилиндры. Грохотнуло и волной воздуха Лили метнуло прочь от парапета, за которым она занимала позицию. Здание под ногами затряслось, и тут же снова громыхнуло вдалеке.

-- Трое нейтрализованы, - донесся бесстрастный голос Оружейника.

Лили подскочила к краю крыши, успела увидеть, как темные облачка насекомых взмывают в воздух. Там, где они были, остались лежать четыре фигуры, корчащиеся от боли или замершие в параличе, кому как повезло. Муравей привезла с собой слишком мало насекомых, но ловко замаскировала их среди местных мошек и мушек, и видно было, как от облака наверху уже отделяется еще один рой, несущий пауков и спряденные заранее нити.

Одна из машин, массивный фургон, взвыла мотором и словно прыгнула с места, торопясь к воротам.

-- Шершень, останови их, - донесся голос Жабы.

Видимо, Муравей не успела напустить в машину достаточно насекомых, и Лили вскинула арбалет. Короткие толстые стрелы - болты подавались из магазина почти мгновенно, заряд требовался минимальный, и колеса фургона с правой стороны, обращенной к Лили, словно бы взорвались, и машина начала заваливаться на бок. Лили удовлетворенно кивнула самой себе, пробей она просто резину насквозь, фургон успел бы уехать, но она воткнула стрелы в диски, и те остатком заряда по длине вспороли резину.

Просто и...

Лили дернуло в сторону с такой силой, что вывихнуло плечо, а парапет крыши там, где она стояла, словно бы взорвался. Доносился громкий грохот револьвера, и крик, с южным акцентом

-- Бегом! К Хеммерсли!

Затем раздались крики боли, и голос Муравья произнес.

-- Рейнджер нейтрализован. Все, кто был в магазине, нейтрализованы. У двоих анафилактический шок, вхожу для оказания помощи.

-- Оружейник, прикрой Муравья, - голос Жабы.

-- Сообщение в СКП отправлено, - голос Дракона. - Продолжаю отслеживание коммуникаций Независимости.

Лили посмотрела вбок, и обнаружила там Жабу, который покачал головой и сказал.

-- Тебя чуть не убили.

-- Я..., - Лили вздохнула и надулась.

Рейнджер, очевидно, успел понять, откуда стреляли, выбрался из опрокинувшейся машины и атаковал в ответ. Расслабилась на секунду, возгордилась успехом и вот результат!

-- Ничего страшного, - Жаба вправил руку, и Лили скривилась.

Сколько раз она получала вывихи, "летая" при помощи своего Технарского арбалета в Нью-Йорке, и все равно, так и не привыкла.

-- На то с командой и ходит наставник, чтобы прикрывать, - сказал он.

Что-то грохнуло в магазине.

-- А, твою мать! - донесся сдавленный выкрик Муравья.

-- Муравей ранена, - сообщил Оружейник. - Стрелявший нейтрализован.

Клон Жабы рядом развеялся с хлопком. Лили выдохнула медленно и спросила.

-- Что теперь?

-- Теперь грузим пленных, сдаем их СКП и двигаемся дальше, - донесся ответ. - По дороге проведем разбор полетов.

Лили подобрала арбалет и начала спускаться с крыши.

Тейлор начала поднимать руку, чтобы снять маску, и ребра тут же прострелило болью. Она прикусила губу, чтобы не застонать, и опять мысленно прокляла сама себя. Ослабила контроль, упустила то, что один из бандитов остался в сознании! Костюм не подвел, выдержал выстрел почти в упор, но то, что пуля не смогла разорвать шелк, еще не означало, что она просто упала на пол. Тейлор швырнуло, и теперь болело не только в ребрах, но и в спине, и в голове, просто боль в груди была самой сильной.

-- Вот так, - рука Эми сдернула с Тейлор маску.

Ее прохладная рука легла на лоб, и Тейлор сразу стало легче. В глазах прояснилось, и она обратила внимание, что Лиза на заднем фоне быстро стучит по клавиатуре правой рукой и левой тыкает в экран, на котором была выведена карта штата Техас. На карте множились красные точки, словно штат чем-то резко заболел.

-- Сломаны три ребра, ушиб головы и спины, не говоря уже о разных мелких повреждениях, - сказала она почти укоризненно.

-- Что, надо было дать им умереть от шока? - проворчала Тейлор, отводя взгляд.

-- Ну, теперь-то ты точно вперед не полезешь! - голос Эми стал сердитым. - Ребра должны нормально срастись, так что никаких лечений бандитов в ближайшие два дня!

Тейлор ощутила, как вспыхивает в ней гнев - два дня в самый разгар операции! - но сказать ничего не успела.

-- Ничего, нейтрализацией бандитов она сможет заниматься и, не выбегая на передовую, - сказал голос Жабы, входящего в корабль. - Что же касается лечения - то этот недостаток нужно устранить. Например, пусть твои насекомые таскают шприцы или лекарство в хоботках, и втыкают его под кожу.

Тейлор почему-то представилось обратное, огромная раздувшаяся пиявка, насосавшаяся крови, и ее передернуло. Наверное, это было связано с тем, что Лиза в шутку предлагала дать Эми прозвище "Пиявка" и долго доказывала, какие они лечебные. Шутка поддержки не нашла, и дело едва не кончилось дракой.

Правда, справедливости ради, сколько ни пыталась сама Тейлор придумать Эми новое героическое имя, чтобы то укладывалось в общую тематику, указывало на суперсилу и при этом не звучало оскорблением, но так и не смогла. Самый лучший вариант, который пришел ей в голову - Дельфин - все равно соответствовал не полностью.

-- За этим и существуют тренировочные миссии, - сказал Жаба, и подошел к экрану.

-- Надо ли было сообщать о том, кто мы, так явно? - поинтересовалась Лиза.

Рука ее провела вдоль границы, которая пестрела красными кружками.

-- Теперь они свернут операции и залягут на дно!

-- Ничего, найдем и на дне, - пожал плечами Жаба. - Суть не в этом.

-- Мы должны! - воскликнула Тейлор, и в груди прострелило болью.

Эми погрозила ей пальцем и почти пригвоздила им обратно к креслу. Несмотря на всю боль, неуместность и даже в чем-то абсурдность, Тейлор все же порадовалась жесту. Возможно, Эми снова станет Панацеей, вылечится. Вообще была в этом жестокая, садистская насмешка, что человек, способный вылечить практически что угодно, не мог помочь самому себе.

-- Вообще-то не должны, - ответил Жаба задумчиво. - Но в данном случае объявление о том, кто мы, сделано целенаправленно и преднамеренно.

-- Погрузка закончена, - донесся голос Оружейника. - Некоторым требуется медицинская помощь.

Тейлор увидела, как хмурится Эми, и вздохнула, тут же поморщившись. Впрочем, теперь боль даже пошла на пользу, помогла сбросить мысль о том, что некоторые из бандитов едва не погибли из-за действий Тейлор. Сама идея, апробированная еще в Броктон Бей, была отличной, но, увы, чудо-жидкости Тритона под рукой не было. Впрочем, стоило рассмотреть идею впрыскивания парализующих жидкостей и, допустим, если держать под рукой рой с антидотом в хоботках, то...

-- Дракон, анализ, - вторгся в мысли Тейлор голос Жабы.

-- Сан-Антонио, наибольшая информационная активность там.