Лунные дети

– Бран, – вместо ответа обратился к парню Джет. Бран до сих пор подпирал дверь, он судорожно кивнул, услышав свое имя. – Тебе нужно выспаться. Сам понимаешь, сейчас отпустить мы тебя не можем.

– Спасибо, – бросил кельнер и быстро скрылся в соседней комнате, плотно прикрыв за собой двери.

Кэл отметил этот факт: Бран не был замешан в этом, его не желали вовлекать. Хорошо. И правда, обычный человек, не маг, не боец, он будет только мешаться и может пострадать куда сильнее, чем Элиш, способная защититься хотя бы с помощью щитов.

– Вот теперь мы поговорим, – снова спокойно произнес Джет, глядя Кэлу в глаза.

Он коротко обрисовал ситуацию: за ним охотится убийца из Ирры, это не связано с таверной. Элиш задело случайно, преследователь, похоже, хотел проучить Джета или показать, что будет, в случае сопротивления. У убийцы пистоль, причем усовершенствованный. И убийца скорее всего сих… маг.

– Ну и сдайтесь, – зло бросил Кэл, за что тут же заработал подзатыльник. – Кеннет!

Дядя только поджал губы и показал ему кулак. Тоже злой как гарм.

– Ладно, – решил согласиться Кэл, давя раздражение, и уселся в предложенное кресле, – шутки в сторону. Двоякая ситуация, говорю сразу. Вы не можете подтвердить, что убийца – маг, Джет. Все, что не связано с магией, находится в ведении городской охраны, а не сыска. Так что, сами понимаете, я не имею никакого права приниматься за это дело и дергать своих людей, чтобы разыскать какого-то иррийца, который пользуется пистолем и кинжалом, а не магией.

– Если бы это касалось Лиса, ты бы согласился, – Джет не спрашивал. Наверное, просто знал.

– Да, потому что он семья.

Кеннет издал странный звук, но промолчал.

Кэл не обернулся. Он чувствовал, что и дядя, и Элиш на него сейчас смотрят, и оба явно собираются проделать в спине дырку. Элиш при желании может, и Кэл машинально поднял щиты. Раздался тихий смешок.

– Думаешь, я на тебя нападу?

Кэл повернулся и подарил Элиш полуулыбку.

– Вдруг сорвешься.

– Ха-ха, – она скривилась и вздрогнула, пошевелив правой рукой.

– Обезболивающее проходит? – тут же среагировал Кеннет, но Элиш упрямо мотнула головой.

– Все нормально.

– Значит, – снова заговорил Джет, и Кэл вновь обернулся к нему, – ты отказываешься принимать это дело?

Вот что на это ответить? Все резко сорвалось с места и завертелось как в старые добрые времена, как это часто случалось в Берстоле. С час назад скука норовила проглотить его и не подавиться, а теперь наклевывалось дело. Хотелось… хотелось взять, чтобы опять не сидеть в болоте и не грызть локти от безделья. Но это противоречило принципам и сфере работы – убийцами с пистолями должна была заниматься гестольская охрана и только. Правда, была одна лазейка… Эта лазейка сейчас жаждала придушить своего временного (или вечного?) начальника.

– Подожди, Джет.

И собиралась вмешаться.

Кэл напрягся, когда Элиш снова заговорила. Стало внезапно не по себе: он знал, что именно Элиш скажет, но это значит, что Кеннет узнает о контракте. Узнает о том, что его девочка – лунный маг, но, скорее всего, не усмотрит в этом ничего страшного. А вот в контракте углядит угрозу и злоупотребление полномочиями. Кеннет может намылить ему шею и не постесняется присутствия Джета и самой виновницы грядущего конфликта.

– Элиш… – предупреждающе начал Кэл, но она не дала ему договорить.

– Помнишь, когда ты отравился вином? Ведь тоже порывался сам разобраться, несмотря на то, что магия не была замешана.

– Это касалось меня, – неохотно ответил он и едва сдержал дрожь от определенно мстительной улыбки Элиш.

– А сейчас касается меня. Ты, как начальник, должен заботиться о своих подчиненных, разве нет? И магия уже замешана – я ее использовала.

– Знаю, – обронил Кэл и откинулся на спинку кресла.

Тянуло все-таки отказаться, но за Элиш и правда следовало отвечать. К тому же – сеть. Вполне вероятно, что в ходе расследования можно будет что-нибудь выяснить.

– С каких пор ты начальник Элиш? – обманчиво спокойно поинтересовался Кеннет, подходя ближе. – О чем я не знаю?

– О своей девочке очень много, – Кэл честно постарался сохранить спокойствие. Опять накатило знакомое ощущение: он мальчишка, нашкодил и теперь не смеет поднять глаза на отца. Нет. Он взрослый, он глава гестольского сыска, в конце концов!

– И что именно? – Кеннет все так же сохранял спокойствие, но Кэл видел по подрагивающим пальцам: у дяди кулаки чешутся, возможно, тоже давно.

– Она лунный маг, – прямо сказал Кэл. – Я, как сыщик, обязан доложить о неучтенном лунном маге в Берстоль и сдать Элиш Тарлах на руки Следящим, чтобы те препроводили ее в больницу. Я этого не сделал. Мы заключили контракт, – он чеканил слова, стараясь донести до дяди суть, – согласно которому Элиш помогает в работе сыску, а я в свою очередь обязуюсь хранить ее секрет и не докладывать собственному начальству о неучтенном лунном маге.

Все. Он выдохся. Кэл шумно втянул воздух и прямо посмотрел на Кеннета, понимая, что вряд ли дядя так просто примет случившееся. Главная проблема была совсем в другом, но сейчас наверняка Кеннета больше волновал этот бесов контракт.

– Значит, это называется лунной магией? – неожиданно подал голос Джет. Он странно улыбался.

– Это? – не понял Кэл.

Вместо ответа хозяин «Джохо» снял с запястья браслет, и Кэл вздрогнул. Джет тоже оказался магом, судя по всему, очень сильным даже по рохстальским меркам. Хотя возможно, что для иррийца такое количество силы нормально, но магия Джета плескалась у самого горла гипотетического кувшина, а Джет ее с легкостью сдерживал и, похоже, не использовал. «Антимагический браслет», - запоздало сообразил Кэл, не сводя глаз с дядиного друга. Интересные у Кеннета знакомства. Сильный маг… сих и лунная в подопечных.

– Это, – соизволил подтвердить Джет и бросил взгляд на Кеннета. – Успокойся, Лис. Ты же знаешь собственные законы куда лучше меня.

– Я не маг и мне плевать, лунная Эл или нет, – огрызнулся дядя и сузил глаза. – Кэл. Если с ней хоть что-то случится, я не посмотрю, что ты сын Инниса, ясно?

– От меня аналогичное предупреждение.

Кэл подавил желание попятиться (да и сложно это было сделать в кресле): Джет и Кеннет старше его и сильнее вопреки всему. Вернее… От Кеннета можно было закрыться щитом, но физически несмотря на свое телосложение дядя превосходил его. Джет вовсе оказался черный псом – ведь до этого момента амулет успешно подавлял его силу, скрывая ото всех магию. Кэл бросил взгляд на Элиш, но она только довольно улыбалась, осторожно касаясь пальцами повязки, и молча наблюдала за происходящим. Да уж. А он даже и не подозревал, насколько сильно задел лунную. Безобидная девочка, обычная девочка – да, безусловно, но она не упустила своего шанса, чтобы насолить навязанному начальству.

Джет и Кеннет не сводили с него пристальных взглядов, Кэл чувствовал себя маленьким и слабым. Неприятное осознание кололось сильнее острой иголки: дядя Кеннет перестал входить в его семью. Он нашел людей, которых ставил выше благополучия любого из Эмоннов, и готов был наказать Кэла, если с Элиш или Джетом что-то случится.

Но, наверное, именно благодаря этому понимаю, Кэл вернул себе уверенность. Если Кеннет больше не входит в семью, которую он для себя когда-то обозначил, значит, они сейчас на равных. Два взрослых человека, и дядя… нет, Кеннет просто готов перегрызть любому глотку, если что случится с Элиш. Как и Кэл – он тоже способен был пойти едва ли не на все, чтобы отомстить тому, кто причинил вред его семье.

– Я понял, – наконец ответил Кэл и коротко кивнул, повернулся к Джету. – Элиш права: она теперь под моей ответственностью. Что с ее рукой?

– Рана не опасна, – Джет расслабился и заговорил деловым тоном, – пуля не задела ни мышцу, ни кость, так что заживет быстро. Я набросил обезболивающее, но, – он кинул взгляд на Элиш, – похоже, оно перестает действовать.

– Переживу, – хрипло бросила девушка и как-то тяжело вздохнула. – Слушайте, давайте я пойду спать, а?