Лунные дети

– Нет.

Кэл поднялся, подошел к ней, на ходу рисуя целительную сеть. Заклинание аккуратно легло поверх повязки, и Эл зажмурилась, невольно выдохнула. Кэл коснулся ее лба, проверяя, нет ли температуры. Не то чтобы он не доверял Джету, но помнил, что даже самая безобидная рана могла начать гноиться и в итоге привести к страшным последствиям. Но нет, кожа оставалась прохладной. Элиш задрала голову, удивленно приподнимая бровь, и Кэл невольно улыбнулся. Что-то внутри отпустило, напряжение медленно разворачивалось, и от мысли, что, во-первых, с Элиш все в порядке, во-вторых, у него теперь есть дело, становилось чересчур легко и спокойно. Захотелось обнять девушку, но это желание (которое уже по счету?) Кэл подавил и взял себя в руки.

– На тебя напал этот убийца? – спросил он, усаживаясь на подлокотник и все-таки невольно прижимаясь к здоровому плечу Элиш. Она, к счастью, только непонимающе покосилась, но отстраняться не стала.

– Да, напал…

Кеннет неожиданно хмыкнул и встал за плечом Джета. Кэл вопросительно посмотрел на него, но тот только ухмыльнулся. Джет неожиданно тоже улыбнулся, как-то странно и отчасти… понимающе?

– Хватит так смотреть, папочки, – возмутилась Элиш, похоже, тоже заметившая странные взгляды. – Вернемся к делу, раз меня пока не отпускают спать.

Она сложила ногу на ногу и бесцеремонно уперлась локтем в бедро Кэла, опираясь на его колено.

– Не знаю, сихом был убийца или нет, – продолжила невозмутимо Эл, – но он точно не привык драться на снегу. Это во-первых. А во-вторых, он не в курсе, как надо драться с магами. Иначе бы в первую очередь переломал мне пальцы.

Джет только кивнул.

– И он болен.

– Да.

Кэл задумчиво посмотрел на узкое запястье Элиш.

– Что мы знаем? Больной ирриец, плохо осведомленный о рохстальскй магии, с пистолем и жаждущий убить вас, Джет. Возможно, вы все-таки скажете свое настоящее имя? Это может помочь в расследовании.

Кеннет уселся на край стола и вроде бы собрался возражать, но Джет только стукнул его по боку.

– Джели Терье, – ответил он.

Элиш только кашлянула, явно маскируя смешок. Кэл моргнул: ему послышалось, или перед ним действительно сидит человек, которого в Ирре признали вором, а семья Терье считает опасным преступником и просто предателем? Если да, то неудивительно, что Джели Терье забрался так далеко. Ирриец и холод редко совместимы, но вот Джет живет здесь последние несколько лет.

– Ты не ослышался, – правильно истолковал замешательство Кэла Кеннет и сжал кулаки. – Просто притащи мне этого урода, а дальше я сам.

– Если я заведу дело, то никакого самоуправства, – возразил Кэл и нахмурился. – Я понял, ситуация принимает несколько иной оборот. Элиш?

– А?

– Ты отбивалась фотеа?

– Да, – девушка посмотрела на него сверху вниз. Она устала, даже слишком, сказывалась огнестрельная рана. Хотя Эл держалась молодцом: исцеляющее заклинание действовало всегда медленно, да и ни одно заклятье не могла залечить подобное ранение быстро. Иначе бы просто оказались не нужны все клиники. Кэл легонько постучал по опрометчиво подставленной руке, так уверенно лежащей на его колене, и кивнул.

– А щиты?

– Я откинула его щитом… – Элиш дернула рукой, но не убрала ее. – Господин сыщик, я сейчас не в том состоянии, чтобы с вами флиртовать. Давайте перенесем на другое время это занимательное действие, ладно?

– Ты первая начала, – Кэл пожал плечами, продолжая постукивать пальцами по теплой коже. – Расскажи, что случилось, подробнее.

Элиш шумно вздохнула.

– Я шла домой, – монотонно начала она, – любовалась звездами. Сзади налетел убийца, прижал к земле и заломил руки. Порывался меня убить. Царапину на щеке видно? Ну вот. Я откинула его щитом, вскочила, бросила фотеа и побежала обратно в «Джохо». Преследовали меня или нет – не знаю. Но убийца явно неопытный.

– Явно, – хмыкнул Кэл и взглянул на Джета. – Что вы думаете?

– Убийца не знает Гестоля, – ответил тот. – Он не новичок, но и не опытный мастер, иначе бы не рискнул нападать зимой. Снег и холод – не то, к чему привыкли иррийцы, мы слабее здесь, и только поэтому ни я, ни Эл серьезно не пострадали.

– И потому что Элиш – маг, – пробормотал Кэл. – Кстати, в твоих заклинаниях ничего странного не было?

Вряд ли, конечно, но хорошо бы выяснить о пропавшей сети. Вчера она была, точно, а сегодня – все, уже ничего нет, ни следа.

– Было, – неожиданно задумчиво сообщила Элиш. – Щит… взорвался. Там точно вспыхнул огонь, но до того, как я использовала фотеа.

– Вот почему странное эхо осталось.

– Эхо? – не поняла она.

– Да, – Кэл качнул головой. – Судя по всему, «хамелеон» защитил тебя. Знать бы еще почему…

Эл примолкла, видимо, обдумывая новую информацию. Джет и Кеннет тоже молчали, не вмешиваясь в разговор магов. Кэл все-таки легонько сжал запястье Элиш, понимая, что складывается странная ситуация. С одной стороны, теперь у него есть дело. Вполне официальное, только Элиш до сих пор не представлена остальным сыщикам. Похоже, придется знакомить всех завтра и быстро, но это наименьшая из нынешних проблем. С другой стороны, сейчас в этом кабинете царила странная, совершенно нерабочая атмосфера. Они вроде бы обсуждали… пытались обсудить серьезное дело – покушение на убийство двух человек, но вместе с тем разговор как-то не клеился.

Кеннет и Джет только переглядывались, и Кэл не знал, что бы сказать.

– Я беру дело, – наконец решился он. – Я сейчас помогу кельнерам добраться до дома, провожу их обоих. Кеннет, вы сможете о себе позаботиться? Учитывая, что все-таки главная цель – Джет?

– Сможем, – не раздумывая, ответил Кеннет.

Джет кивнул, соглашаясь.

– Я смогу себя защитить, – спокойно сказал он. – Свой народ я знаю, Кэл Эмонн, и у меня есть, кто прикроет спину. А по поводу кельнеров… – Джет неожиданно мягко, тепло улыбнулся, взглянув на Элиш, – боюсь, придется этим детям остаться здесь. Мы тоже переждем одну ночь в «Джохо», а завтра сами отправим их по домам. Или все-таки хочешь разбудить Эл?

Кэл опустил голову: Элиш действительно уснула, привалилась к нему и тихо дышала, окончательно сдавшись усталости. Часы показывали всего восемь часов, но казалось, что скоро наступит полночь. Неожиданно громко в соседней комнате заворочался Бран, но тоже почти сразу притих. Дети… спали. Кэл аккуратно сполз с подлокотника, стараясь не разбудить Элиш, и бросил на Кеннета вопросительный взгляд:

– Здесь есть еще диван? Вряд ли ей будет удобно в кресле.

– Только тот, – он указал на стоявшую в углу тахту. – Второй занял Бран, и будить его не хочу, парень и так вымотался.

Джет поднялся из-за стола и подошел, похоже, собираясь перенести свою подопечную, но Кэл шагнул вперед, оказываясь быстрее. Все-таки Элиш была… хрупкой, да.

Кеннет скрылся в соседней комнате, притащил оттуда еще одно покрывало.

– Ты домой? – спросил он тихо, когда Элиш уложили, и Джет сел рядом с ней на полу, явно намереваясь охранять девочку всю ночь.

– Нет.

– Нет? – Кеннет почесал затылок и криво улыбнулся. – Какой-то не деловой разговор у нас вышел. И вообще не разговор.

Кэл только вздохнул. Они вышли в коридор, чтобы не мешать остальным, Кэл привалился к стене, чувствуя себя неожиданно уставшим.

– Мне надо разложить все по полочкам, – признался он. – Я понял положение Джета и представляю в целом картину. Но тут еще и «хамелеон»… На Элиш было неактивированное заклинание, мы не знали его назначения, но вот, сработало. Защитное заклинание. Ты же слышал, что сказала Элиш?

Кеннет только кивнул и потер левую руку, сморщился. Он не прятал от Кэла изуродованную конечность, и в неверном свете лампы коготь казался тускло-стальным. Оставшиеся три кривых пальца почти не двигались, они сейчас как-то болезненно дергались, бурая шерсть потускнела. Впрочем, насчет шерсти Кэл не был уверен, не с чем было сравнивать.

– Болит?

– Болит.

Кеннет сжал последний раз собственный локоть и снова спрятал руку в широкий рукав кофты, затянув завязки.